El ratón de cosecha fulvioso ( Reithrodontomys fulvescens ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra en El Salvador , Guatemala , Honduras , México , Nicaragua y Estados Unidos . [1]
Se reconocen alrededor de 17 subespecies de R. fulvescens y varían tanto en coloración como en tamaño. Su longitud total varía de aproximadamente 134 a 189 mm (5,3 a 7,4 pulgadas) con una cola de entre 73 y 116 mm (2,9 y 4,6 pulgadas). Su pelaje de color beige amarillento o leonado es relativamente áspero y tiene un efecto veteado o moteado causado por la mezcla de pelos de protección negros y los pelos más pálidos y con bandas de la capa interna. A menudo, una raya oscura corre a lo largo de la columna vertebral. Las partes inferiores son de color blanco grisáceo, a veces teñidas de beige. Este ratón se puede distinguir del ratón peludo de cosecha ( Reithrodontomys hirsutus ), bastante más grande, por las características de su pelaje y cráneo, la parte inferior pálida de la cola y el color blanquecino o beige de las patas traseras. [3]
El cariotipo tiene 2n = 50. [2]
El ratón de campo tiene una amplia distribución que se extiende desde Honduras, Guatemala y El Salvador hacia el norte, a través de México, hasta el suroeste de los Estados Unidos, donde está presente en Arizona, Texas, Oklahoma, Kansas, Missouri, Arkansas y Mississippi. Su hábitat típico son las áreas herbáceas que contienen algunos arbustos, especialmente en áreas con ecozonas de mezquite o pino/pasto. [3]
El ratón de campo es nocturno . En Arkansas, los animales comienzan a depositar grasa en sus tejidos en noviembre y este pico llega a enero y luego las reservas de grasa se agotan de manera constante en abril. Otras adaptaciones al invierno incluyen un alargamiento del pelo del animal y una posible reducción diaria de su temperatura corporal durante el sueño durante el día. [3] El animal se recupera rápidamente de la hipotermia y reanuda la actividad cuando se calienta. [3] Un nido se construye en la vegetación justo por encima del suelo y consiste en una bola de hierbas y juncos de unos 75 mm (3,0 pulgadas) de diámetro. Por lo general, está ocupado por una pareja de ratones que pueden ser un macho y una hembra unidos por una pareja. Cuando los ratones están dentro, la entrada, o par de entradas, está tapada. Cuando los animales se mueven al aire libre, pasan gran parte de su tiempo fuera del suelo en la vegetación baja. [3]
La dieta del ratón de campo varía según la estación, pero en los climas más templados se compone principalmente de insectos y otros invertebrados durante todo el año, mientras que en las regiones más frías predominan los invertebrados en primavera y las semillas en otoño e invierno. También come una pequeña proporción de hojas verdes y otros alimentos vegetales. Entre los depredadores de este ratón se encuentran las lechuzas comunes ( Tyto alba ) y los halcones de cola roja ( Buteo jamaicensis ). [3]
En México, la reproducción parece tener lugar durante todo el año, [1] pero en Texas, por lo general, se producen dos picos de reproducción, uno a finales de la primavera y el segundo unos meses más tarde. El tamaño de la camada suele ser de dos a cuatro crías, pero puede ser mayor. Las crías son ciegas, desnudas e indefensas al nacer, sus ojos se abren entre el noveno y el duodécimo día y el destete se produce entre el decimotercero y el decimosexto día. La esperanza de vida es de hasta 15 meses para los machos y hasta 12 meses para las hembras. [3]