Un arbusto postrado es una planta leñosa , cuyas ramas mayoritariamente se encuentran sobre el suelo o justo por encima de él, en lugar de mantenerse erguidas como las ramas de la mayoría de los árboles y arbustos.
La postración puede ocurrir porque los tejidos de sostén de los tallos no son lo suficientemente fuertes para soportar el peso de la planta, lo que hace que esta se doble hasta llegar al suelo. Alternativamente, puede ocurrir debido a una disposición genética a que las ramas crezcan horizontalmente sobre el suelo o justo debajo de él; por ejemplo, como una estrategia para evitar la luz solar demasiado fuerte. Finalmente, factores ambientales como vientos fuertes cargados de arena o sal pueden tender a podar las ramas erectas, creando así un hábito de postración en plantas que pueden no estar predispuestas a la postración.
Los arbustos postrados se utilizan en horticultura como cubiertas vegetales y en cestas colgantes , y para unir los suelos y evitar la erosión en la jardinería de recuperación . También son componentes importantes de los jardines de rocas . La reducción del tamaño de los jardines urbanos ha supuesto un aumento de la demanda y la conveniencia de formas enanas y postradas de muchas plantas de jardín. Más recientemente, los arbustos postrados han recibido atención por su utilidad en la plantación de techos y paredes verdes , donde pueden contribuir a la conservación del medio ambiente .
Las formas de plantas postradas pueden surgir de la cría deliberada y la hibridación, como las grevilleas de cobertura del suelo , incluidas Grevillea "Poorinda Royal Mantle", [1] y G. "Bronze Rambler", [2] o por selección de formas de plantas que crecen en áreas expuestas. Los brezales costeros azotados por el viento y los acantilados del lejano sureste de Nueva Gales del Sur han producido Banksia 'Roller Coaster' y Banksia 'Pygmy Possum' . [3] Estas son variedades aplanadas de menos de 0,5 m de altura de las especies Banksia integrifolia y Banksia serrata , respectivamente, ambas crecen hasta convertirse en árboles considerables de 10 m (30 pies) o más de altura. [3] El origen de otras no está claro; Cootamundra Wattle ( Acacia baileyana ) es una planta de jardín popular y ampliamente utilizada en Australia, una forma postrada de la cual también se cultiva. Su origen es desconocido, posiblemente una plántula casual en el cultivo. Es una planta de jardín muy popular, y sus ramas horizontales en cascada son ideales para rocallas. [4]
Muchas especies de rosas crecen como tallos largos que pueden extenderse postrados en el suelo, y algunas de ellas se han hibridado para formar rosas trepadoras y rastreras que se pueden dejar crecer en el suelo sin apoyo, así como variedades conocidas como " rosas de alfombra " que están destinadas a ser cultivadas como cubiertas vegetales. [5] El enebro postrado, Juniperus communis subsp. alpina es una forma natural de un popular árbol de hoja perenne . [6] Muchas especies de Cotoneaster , como C. apiculatus , son ornamentales postradas, [7] al igual que las Pyracanthas estrechamente relacionadas , y la variante humilis de sweetbox, Sarcococca hookeriana var. humilis . Los brezos ( Erica carnea y especies relacionadas) y los brezos ( Calluna vulgaris ) son arbustos postrados que a menudo aparecen de forma destacada en los jardines de rocas. [8] Las plantas de invierno como Gaultheria humifusa y Gaultheria procumbens también crecen postradas. [9]
Aunque, estrictamente hablando, es una herbácea, el cornejo norteamericano ( Cornus canadensis ), un miembro del género del cornejo , puede aparecer como un arbusto postrado cuando crece en el jardín. [10] Muchas daphnes , particularmente las derivadas de Daphne odora , crecen postradas, incluidas las formas que son muy fragantes y tienen hojas abigarradas, aunque tienen una vida corta. [11] Algunas formas de la hierba culinaria romero ( Rosmarinus officinalis ) forman arbustos postrados cuando se cultivan en climas mediterráneos , aunque mueren hasta el suelo cuando se cultivan donde los inviernos son más fríos. [12]