Las ranas corroboree ( / k ə ˈ r ɒ b ə r i / kuh-ROB-uh-ree ) comprenden dos especies de ranas nativas de las Mesetas del Sur de Australia. Ambas especies son ranas terrestres pequeñas y venenosas . Las dos especies son la rana corroboree del sur ( Pseudophryne corroboree ) y la rana corroboree del norte ( Pseudophryne pengilleyi ). Son únicas entre las ranas porque producen su propio veneno en lugar de obtenerlo de su fuente de alimento, como ocurre con todas las demás especies de ranas venenosas.
La forma norteña de la rana corroboree se desvía ligeramente al tener franjas estrechas de color amarillo a verdoso y es un poco más pequeña.
Históricamente, las ranas corroboree solo se han encontrado en unos pocos parches en dos regiones del Territorio de la Capital Australiana (ACT) y el sur de Nueva Gales del Sur (NSW), y estas áreas se han contraído significativamente en los últimos años. [2]
Las ranas corroboree del sur viven en altitudes de 1300 a 1760 m (4270 a 5770 pies) sobre el nivel del mar, históricamente en un área que ahora se encuentra dentro del Parque Nacional Kosciuszko en las Montañas Nevadas de Nueva Gales del Sur, desde Smiggin Holes en el sur y hacia el norte hasta la Cordillera Maragle. . [2]
Las ranas corroboree del norte viven entre 750 y 1800 m (2460 y 5910 pies) sobre el nivel del mar, en tres regiones distintas, y las ranas muestran tres características genéticas distintas. Estas poblaciones viven en las siguientes áreas: que abarcan Fiery Range y Bogong Peaks en el Parque Nacional Kosciuszko, los bosques estatales Bondo, Micalong y Wee Jasper en Nueva Gales del Sur; a lo largo de Brindabella Ranges en el Parque Nacional Namadgi en ACT; y la Reserva Natural Bimberi y el Parque Nacional Brindabella en Nueva Gales del Sur. [2]
La rana corroboree del sur ( Pseudophryne corroboree ) está en peligro crítico de extinción (CR) [3] . La madurez sexual de P. corroboree se alcanza a los cuatro años de edad, un año como embrión/renacuajo y dos años como juvenil/subadulto. Los adultos tienen principalmente una sola temporada de reproducción. La reproducción ocurre alrededor de diciembre terrestre cerca de estanques poco profundos, pantanos, filtraciones, pastizales húmedos o brezales húmedos , donde los machos construyen nidos dentro de la hierba y el musgo. Los machos compiten por las hembras mediante el canto. Cada macho atraerá hasta diez hembras a su madriguera de forma secuencial y podrá cavar una nueva madriguera si la primera está llena de huevos. La hembra pone hasta 38 huevos y el macho la agarra y deposita el esperma directamente sobre los huevos. Los renacuajos se desarrollan pero permanecen dentro de la capa protectora de huevos hasta que ocurre la eclosión cuando los altos niveles de agua subterránea después de la lluvia causan que el nido se inunde entre los 4 y 6 meses. El desarrollo de los renacuajos tarda de seis a ocho meses. La metamorfosis ocurre entre diciembre y febrero. [4]
Rana corroboree del norte ( Pseudophryne pengilleyi ) En peligro de extinción (EN) P. pengilleyi prefiere reproducirse en turberas de esfagno y brezales húmedos en áreas subalpinas y en densos parches de hierbas en aberturas o filtraciones entre matas caídas en elevaciones más bajas ( charcas de turberas en altitudes elevadas arriba). 1300 m (4300 pies) y en piscinas de filtración poco profundas en barrancos a altitudes más bajas de 1000 a 1400 m (3300 a 4600 pies)). Otros detalles reproductivos son los de P. corroboree . Ambas especies están restringidas a bosques, brezales y pastizales de montaña y subalpinos.
El hábitat no reproductivo de ambas especies se encuentra en bosques, zonas boscosas y brezales adyacentes a los sitios de reproducción.
La dieta típica de una rana corroboree sureña madura incluye escarabajos, ácaros, hormigas y larvas de insectos. Sin embargo, al ser renacuajos también suelen comer algas y otros pequeños trozos de materia orgánica que se encuentran en sus piscinas. [5]
Las ranas Corroboree son los primeros vertebrados descubiertos que son capaces de producir su propio alcaloide venenoso , en lugar de obtenerlo a través de la dieta como lo hacen muchas otras ranas. El alcaloide es secretado por la piel como defensa contra la depredación y potencialmente contra las infecciones cutáneas provocadas por microbios. Se ha descrito como potencialmente letal para los mamíferos si se ingiere. El único alcaloide producido se ha denominado pseudofrinamina. [6]
Las ranas corroboree son de naturaleza bastante inusual. No sólo no empiezan a reproducirse hasta los cuatro años de edad, sino que también hibernan durante el invierno bajo cualquier refugio que puedan encontrar. Pueden ser árboles de goma de nieve , trozos de corteza u hojas caídas. Los machos permanecen en los nidos de huevos y pueden reproducirse con muchas hembras en el transcurso de una temporada. [7]
La rana corroboree del sur se consideraba relativamente numerosa dentro de su muy pequeña distribución en la década de 1970; en junio de 2004 tenía una población adulta estimada de 64, pero sufrió disminuciones de hasta el 80% durante los 10 años hasta 1989, momento en el que se encontró sólo dentro de una región fragmentada de menos de 10 km 2 (3,9 millas cuadradas) dentro del Parque Nacional Kosciuszko. [8] Ha sido catalogada como en peligro crítico desde al menos 2004 y se considera una de las especies más amenazadas de Australia. [9] En marzo de 2022, quedan menos de 30 individuos en estado salvaje [update]. [10]
La rana corroboree del norte no ha sufrido tanto como la del sur. Se distribuye más ampliamente en aproximadamente 550 km2 ( 210 millas cuadradas) de Brindabella y Fiery Ranges en el Parque Nacional Namadgi en ACT, y el Parque Nacional Kosciuszko y el Bosque Estatal Buccleuch en Nueva Gales del Sur. En 2004 fue degradado de una evaluación de la UICN de en peligro crítico a en peligro de extinción, aunque en 2022 esta decisión se revirtió. [11]
Se cree que las principales amenazas para la supervivencia de las ranas son la infección por el hongo quitridio y los incendios forestales . [10]
En enero de 2003, graves incendios forestales en las tierras altas de Victoria y Nueva Gales del Sur destruyeron gran parte del hábitat restante de las ranas, especialmente los lugares de reproducción y la hojarasca que aísla a los adultos que pasan el invierno. El incendio afectó a casi todo el hábitat de las ranas corroboree del sur, aunque estudios posteriores mostraron que el incendio provocó una disminución de la población menor de lo esperado. [ cita necesaria ] }
Los incendios forestales de 2019-2020 en Australia destruyeron una parte importante del Parque Nacional Kosciusko y mataron a dos tercios de las ranas corroboree del sur contenidas en recintos libres de enfermedades especialmente diseñados y construidos por conservacionistas. [10]
Otras amenazas para las especies del sur incluyen el desarrollo residencial y comercial (incluidas las estaciones de esquí ); el cambio climático (que causa sequías e incendios); y la contaminación . [9]
Otras causas como la destrucción del hábitat por el uso recreativo de vehículos 4x4 ; animales salvajes ; degradación del hábitat de las ranas; y el aumento de la radiación ultravioleta procedente del agotamiento de la capa de ozono . [ cita necesaria ] La sequía afecta a estas ranas al secar sus sitios de reproducción, de modo que se retrasa el ciclo de reproducción, que se desencadena por cambios estacionales y puede requerir humedecer los pantanos en otoño y primavera para provocar eventos de desarrollo específicos. Esto puede significar que los renacuajos no se han metamorfoseado a finales del verano, cuando sus pantanos se secan y, por tanto, mueren. [ cita necesaria ]
El Centro de Investigación de Anfibios ya había iniciado un programa de rescate en el que se recolectaban huevos y se los criaba hasta la etapa tardía de renacuajo antes de regresarlos lo más cerca posible de su sitio de recolección. Actualmente se están realizando investigaciones sobre la cría en cautividad y sobre qué etapa del ciclo de vida (huevos, renacuajos o adultos) promete mayores posibilidades de supervivencia tras el regreso a la naturaleza. Las autoridades de parques nacionales en ACT, Nueva Gales del Sur y Victoria han desarrollado programas de conservación, incluido un programa de cría en cautiverio en Tidbinbilla , ACT; Zoológico Taronga en Sydney; y en el Santuario de Healesville , por Zoos Victoria . [ cita necesaria ]
Los conservacionistas han intensificado sus esfuerzos para aumentar la población de la rana corroboree del sur desde los incendios forestales de 2019-20. En marzo de 2022, se liberaron 100 ranas en el parque como parte de un programa de reproducción conjunto entre el zoológico de Taronga, los zoológicos Victoria, el Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur y el programa "Salvar nuestra especie" del gobierno de Nueva Gales del Sur . En este momento existen cinco recintos para las ranas, siendo el más nuevo construido para resistir mejor el efecto del fuego. [10]
