El ramal Myrtle Beach de Atlantic Coast Line Railroad era una línea ferroviaria que en su mayor extensión iba desde la línea principal de la empresa en Elrod, Carolina del Norte , hacia el sur hasta Myrtle Beach, Carolina del Sur . Atlantic Coast Line utilizaba el ramal para el transporte de mercancías y pasajeros a Myrtle Beach, que se estaba convirtiendo en un destino turístico popular.
En su mayor extensión, el ramal Myrtle Beach comenzaba en un cruce con la línea principal de la Atlantic Coast Line en Elrod, Carolina del Norte (justo al sur de Pembroke ). Desde Elrod, continuaba hacia el sureste hasta Fairmont , Proctorville y Boardman antes de llegar a Chadbourn . En Chadbourn, el ramal Myrtle Beach cruzaba la línea Wilmington—Pee Dee de este a oeste de la Atlantic Coast Line .
Desde Chadbourn, el ramal de Myrtle Beach avanzaba hacia el sur-suroeste hasta Tabor City y cruzaba hacia Carolina del Sur . Una vez en Carolina del Sur, continuaba su trayectoria hacia el sur-suroeste hasta Conway y luego giraba hacia el sureste hasta su terminal en Myrtle Beach. También existía en algún punto un ramal desde Conway hacia el noroeste hasta Aynor .
El primer segmento del ramal de Myrtle Beach que se construyó fue entre Chadbourn y Conway . Fue construido en 1887 por el ferrocarril Wilmington, Chadbourn y Conway . El ferrocarril Wilmington, Chadbourn y Conway pasó a llamarse ferrocarril Wilmington y Conway en 1895 y fue adquirido por el ferrocarril Wilmington, Columbia y Augusta un año después. El ferrocarril Wilmington, Columbia y Augusta pasó a formar parte del ferrocarril Atlantic Coast Line en 1897. [1]
El extremo norte de la línea de Elrod a Fairmont fue construido en 1898 por el ferrocarril Southeastern Railroad , que era propiedad del ferrocarril Wilmington and Weldon . En 1900, se extendió hacia el sur hasta Chadborne y se fusionó con Atlantic Coast Line Railroad. [2] Esto creó una línea continua desde Elrod a Conway. [3]
En 1900, se construyó el ferrocarril Conway Seashore desde Conway hasta Myrtle Beach . El ferrocarril Conway Seashore fue construido por los hijos del empresario local Franklin Burroughs . Franklin Burroughs fue el fundador de Burroughs and Collins Company de Conway , predecesora de la actual Burroughs & Chapin. [4] En 1904, el nombre del ferrocarril Conway Seashore se cambió a Conway Coast and Western Railroad y finalmente se extendió desde Conway hasta Aynor . [5]
En 1912, la línea de la Costa Atlántica se hizo cargo del ferrocarril Conway Coast and Western, que completó el ramal de Myrtle Beach. La vía de Conway a Aynor se convirtió en el ramal de Aynor. [5]
En 1937, la Atlantic Coast Line construyó la actual estación de Myrtle Beach . [6] El mismo año, se construyó en 1937 el actual puente sobre la vía navegable intracostera cerca de Pine Island (que también transportaba la carretera paralela US 501 ). [7]
La sucursal de Aynor fue abandonada en 1941. [8]
A fines de la década de 1940, la Atlantic Coast Line operaba un tren mixto (que transportaba tanto pasajeros como mercancías) seis días a la semana desde Elrod hasta Myrtle Beach. [9] Este tren mixto se conectaba con el Palmetto de la Atlantic Coast Line en la línea principal en Elrod. [10]
En 1949, la ACL abandonó la línea entre Fairmont y Chadbourn. [2] La línea restante de Elrod a Fairmont permaneció en servicio como ramal de Fairmont , que entonces solo tenía servicio de carga local. [11] El servicio de pasajeros continuó en el ramal de Myrtle Beach desde Chadbourn a Myrtle Beach hasta 1955, cuando la línea pasó a ser solo para carga. [12]
En 1967, la Atlantic Coast Line se fusionó con su rival, la Seaboard Air Line Railroad (SAL). La empresa fusionada se denominó Seaboard Coast Line Railroad (SCL). Seaboard Coast Line continuó operando la línea como la subdivisión Myrtle Beach desde Chadbourn hasta Myrtle Beach, y la subdivisión Fairmont desde Elrod hasta Fairmont. [13] El resto de la subdivisión Fairmont fue abandonada en 1988. [14]
En noviembre de 1984, el condado de Horry, Carolina del Sur, compró la línea de Conway a Myrtle Beach. La línea estuvo a cargo de Horry County Railway hasta octubre de 1987, cuando se alquiló a Waccamaw Coast Line Railroad para su funcionamiento. Carolina Southern Railroad adquirió Waccamaw Coast Line Railroad en septiembre de 1995.
En 1987, el Departamento de Transporte de Carolina del Sur declaró que la sección al este del puente Pine Island sobre el Canal Intracostero no era segura. El estado gastó 4,2 millones de dólares para restaurar el puente de 50 años de antigüedad, que volvió a abrir en el verano de 1997. El primer tren cruzó el puente reparado el 22 de junio de 2001, después de que Carolina Southern gastara 900.000 dólares para poner la sección al este del canal en condiciones de cumplir con los estándares necesarios para un servicio regular. [15] [16] [17]
La línea restante de Chadbourn a Myrtle Beach todavía está en servicio y es operada por RJ Corman Railroad Group , que también opera vías desde Chadbourn al este hasta Whiteville y al oeste hasta Mullins. RJ Corman adquirió la línea y restauró el servicio de carga hasta Pine Island en 2015. Sin embargo, las vías hasta Myrtle Beach propiamente dichas están inactivas ya que el puente levadizo sobre el Canal Intracostero entre Pine Island y Myrtle Beach ha estado inoperativo desde 2011. [7] A partir de 2020, [actualizar]la ciudad de Myrtle Beach planea convertir 2,5 millas (4,0 km) de la línea dentro de la ciudad en un sendero ferroviario . [18]
