Los Rajás Blancos fueron una monarquía hereditaria de la familia Brooke , que fundó y gobernó el Raj de Sarawak como estado soberano , situado en la costa noroeste de la isla de Borneo en el sudeste asiático marítimo , de 1841 a 1946. De origen británico , el primer gobernante fue James Brooke . Como recompensa por ayudar al Sultanato de Brunei a luchar contra la piratería y la insurgencia entre los pueblos indígenas , se le concedió la provincia de Kuching , conocida como Sarawak Asal (Original Sarawak) en 1841 y recibió el estatus de reino independiente.
Basada en la descendencia por línea masculina de acuerdo con la voluntad de James Brooke, la dinastía de los Rajá Blancos continuó a través del sobrino y el sobrino nieto de Brooke, el último de los cuales cedió sus derechos sobre Sarawak al Reino Unido en 1946, que se convirtió en colonia de la corona. . Su sobrino había sido el heredero legal al trono y se opuso a la cesión, al igual que la mayoría de los miembros de Sarawak del Consejo Negri .
Sarawak fue parte del reino de Brunei hasta 1841, cuando a James Brooke se le concedió una superficie considerable de tierra en la zona suroeste de Brunei, alrededor de la ciudad de Sarawak (ahora Kuching) y la cercana región minera de Bau , del sultán de Brunei Omar Ali Saifuddin. II . Posteriormente fue confirmado con el título de Rajá del territorio. El Raj de Sarawak se desarrolló y expandió durante el gobierno de los dos primeros Rajá Blancos, llegando a ocupar gran parte de la región norte de la isla de Borneo. Las administraciones de Brooke arrendaron o anexaron más tierras de Brunei.
Todos los Rajás Blancos estaban relacionados:
James y Charles tuvieron una educación primaria breve , Vyner, Bertram y Anthony fueron a escuelas públicas y a la Universidad de Cambridge (pero sin obtener títulos). Todos menos Anthony murieron en Inglaterra y están enterrados en la iglesia parroquial de Sheepstor , Devon. Anthony Brooke hizo enterrar sus cenizas en Sheepstor y en el cementerio de la familia Brooke en Kuching, según su último deseo.
Vyner Brooke instituyó importantes reformas políticas durante su mandato. Puso fin al dominio absoluto del rajá en 1941, antes de la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial , concediendo nuevos poderes al Consejo Negri (el parlamento). Bertram cogobernaba con su hermano mayor y se turnaba entre 6 y 8 meses a cargo del país cada año. En 1939, el hijo de Bertram, Anthony, había tomado las riendas del gobierno, y fue con una controversia considerable que Vyner intentó ceder Sarawak a Gran Bretaña en secreto en 1946, lo que dio lugar al movimiento anti-cesión de Sarawak . Sarawak hoy es un estado de Malasia después del Acuerdo de Malasia de 1963.
De acuerdo con el testamento del primer rajá, Sir James Brooke, la línea de sucesión a la "soberanía de Sarawak y todos los derechos y privilegios que le pertenecen" era para los herederos varones legítimamente engendrados del sobrino del rajá, Charles Anthony Johnson Brooke. Charles heredó según el testamento de 1868 y confirmó la sucesión en su propio testamento de 1913. Tras su ascenso en 1918, su hijo Vyner (más tarde Sir Charles Vyner Brooke, rajá de Sarawak) juró defender el testamento "como formando la constitución de el estado". Este fideicomiso testamentario único se conoció como Sarawak Sovereignty Trust.
Cuando James Brooke llegó por primera vez a Sarawak, estaba gobernado como un estado vasallo del Sultanato de Brunei ; el sistema de gobierno se basó en el modelo de Brunei. Brooke reorganizó el gobierno según el modelo británico y finalmente creó una función pública . Reclutó oficiales europeos , principalmente británicos, para dirigir las estaciones remotas de los distritos. El Servicio de Sarawak fue reformado continuamente por Rajah James y sus sucesores.
Rajah James conservó muchas de las costumbres y símbolos de la monarquía malaya y los combinó con su propio estilo de gobierno absoluto. El Rajá tenía el poder de introducir leyes y actuaba como juez principal en Kuching.
Los Rajás Blancos estaban decididos a impedir que los pueblos indígenas de Sarawak fueran explotados por los intereses comerciales occidentales. Permitieron que Borneo Company Limited (la Compañía de Borneo) ayudara en la gestión de la economía. El núcleo de la temprana economía de Sarawak era el antimonio , seguido más tarde por el oro, que era extraído en Bau por una empresa china que importaba numerosos trabajadores de China y Singapur. [1] Después del levantamiento local chino en 1857, [2] las operaciones mineras fueron asumidas gradualmente por la Compañía de Borneo; compró la última empresa china en 1884. [1] La Compañía de Borneo brindó apoyo militar a los Rajá Blancos durante crisis como el levantamiento chino. Uno de los barcos de vapor de la compañía, el Sir James Brooke , ayudó a recuperar Kuching.
Rajah Charles formó una pequeña fuerza paramilitar , los Sarawak Rangers , para vigilar y defender el estado en expansión. Este pequeño ejército también manejó una serie de fuertes en todo el país, actuó como guardia personal de los rajás y realizó deberes ceremoniales.
Después de la Segunda Guerra Mundial , durante la cual Sarawak y Borneo fueron ocupadas por fuerzas japonesas , el tercer rajá, Vyner Brooke, cedió su interés vitalicio en Sarawak a la Oficina Colonial . Sin tener clara la legalidad de la cesión, el gobierno británico aprobó simultáneamente un proyecto de ley de anexión. El sobrino y heredero legal de Rajah Vyner, Anthony Brooke , inicialmente se opuso a la anexión por parte de la Corona, al igual que la mayoría de los miembros nativos del Consejo Negri .
Debido a su oposición a la cesión, Anthony Brooke fue considerado sospechoso cuando Duncan Stewart , el segundo gobernador británico de Sarawak, fue asesinado por dos personas que se creía que eran miembros de un grupo dedicado a restaurarlo como rajá. [3] De hecho, eran de un grupo político que agitaba por la unión con la recién independizada Indonesia . [3] Nunca fue procesado. Documentos publicados a finales del siglo XX indican que el gobierno británico sabía que Brooke no estaba involucrada, pero optó por no revelar la verdad del asunto para no provocar a Indonesia. Recientemente había ganado su guerra de independencia de los Países Bajos y el Reino Unido ya estaba lidiando con la emergencia malaya en el noroeste. [3] [4] Desde esos acontecimientos, no ha habido ningún movimiento serio para la restauración de la monarquía, aunque bajo el testamento de Sir James Brooke cualquier miembro de la familia Brooke es elegible para ser nombrado heredero.
La familia Brooke todavía mantiene fuertes vínculos con el estado y su gente y está representada por Brooke Trust y por el nieto de Anthony Brooke, Jason Desmond Anthony Brooke , en muchas funciones estatales y apoyando proyectos patrimoniales.
La estación carbonífera de Brooketon en Brunei lleva el nombre de la familia Brooke.
El legado arquitectónico de la dinastía se puede ver en muchos de los edificios patrimoniales coloniales y del siglo XIX del país. En Kuching éstas incluyen Astana , o residencia del gobernador; el Museo de Sarawak ; el Antiguo Palacio de Justicia ; Fuerte Margarita ; la Plaza del Fuerte; y Monumento a Brooke. El Brooke Dockyard, fundado en la época del rajá Carlos, todavía está en funcionamiento, al igual que el Museo Sarawak original . Varios edificios clave del período Brooke, como las oficinas y almacenes de Borneo Company, han sido demolidos para desarrollos más recientes.
El Kuching moderno tiene muchos negocios y atracciones que hacen referencia a la era de los Rajá Blancos:
Sarawak tiene una población diversa con una gran proporción de pueblos tribales indígenas, como los Dayaks (Kayan, Kelabit, Kenyah, Melanau (Kayan Lalo), Kenowit, Sebop Bukitan, Kedayan, Tanjong, Sipeng, Kajang, Sekapan, Kejaman, Lahanan, Punan, Lugat, Lisum, Penan, Sian, Tagal (Murut), Tring, Adang, Livong, Miriek, Tabun, Ukit, Bakong, Kiput, Berawan, Narum, Dali, Penan y otros dayaks), malayo, bidayuh (dayaks terrestres) e Iban (Sea Dayaks). Además, recibió numerosos inmigrantes chinos e indios , cuyos negocios y mano de obra fueron fomentados en diversos momentos por los Rajás Blancos.
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Las armas heráldicas de la dinastía Brooke se basaron en el emblema utilizado por James Brooke antes del 9 de noviembre de 1848. Consistía en una cruz roja y negra sobre un escudo amarillo, coronado por un tejón , conocido en el lenguaje heráldico como "brock". " y por tanto aludiendo al apellido dinástico. El diseño del escudo se utilizó como base para la bandera de Sarawak izada el 21 de septiembre de 1848. [5] [6] Se añadió una corona a la bandera alrededor de 1870 cuando Charles Brooke quiso diferenciar la bandera del gobierno de la bandera mercantil (sin corona). [7]
El 9 de noviembre de 1848, Sir James Brooke, KCB recibió un escudo de armas. (O una Cruz grabada por cruz dentada, Azur y Sable en el primer cuarto y Estoile del segundo. Cresta: Sobre una Corona Oriental O un Brock propiamente atiborrado ducalmente también O). Las armas eran para él y sus descendientes y los descendientes de su difunto padre Thomas Brooke. [8]
Hijos del gobernante y heredero aparente: