Una radio de trinchera es una radio improvisada que fue construida por soldados en la Segunda Guerra Mundial para entretenimiento, para escuchar estaciones de radio locales usando modulación de amplitud . [1] [2] Se informó por primera vez en la Batalla de Anzio , Italia, difundiéndose más tarde por los teatros de operaciones europeos y del Pacífico . La radio de trinchera era una radio de cristal rudimentaria que usaba una hoja de afeitar de seguridad como detector de ondas de radio con la hoja actuando como cristal y un alambre, imperdible o, más tarde, una mina de lápiz de grafito que actuaba como bigote de gato . [3]
La radio de trinchera, al igual que un receptor de radio de cristal mineral, no tenía fuente de energía y funcionaba con la energía recibida de la estación de radio. Su nombre, probablemente por la prensa, se debe a la trinchera, una posición de combate defensiva utilizada durante la guerra. También hay relatos de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Vietnam que construyeron radios de trinchera.
Se desconoce quién fabricó la primera radio de trinchera, pero es casi seguro que fue inventada por un soldado destinado en la cabeza de playa de Anzio durante el punto muerto de febrero-mayo de 1944. [1] Uno de los primeros artículos periodísticos sobre una radio de trinchera apareció en el New York Times el 29 de abril de 1944. [4] Esa radio fue construida por el soldado Eldon Phelps de Enid, Oklahoma , quien más tarde afirmó haber inventado el diseño. Era bastante rudimentaria, una hoja de afeitar clavada en un trozo de madera actuaba como cristal y el extremo del cable de la antena servía como bigote de gato. Consiguió captar emisiones de Roma y Nápoles.
La idea se extendió por toda la cabeza de playa y más allá. Toivo Kujanpaa construyó un receptor en Anzio y pudo recibir programas de propaganda alemanes. [5] Los programas de propaganda se dirigían a los militares aliados desde una estación del Eje en Roma. Muchos veteranos de Anzio se refieren a la locutora que escuchaban como "Axis Sally", el apodo que se usaba generalmente para referirse a la propagandista Mildred Gillars , sin embargo Gillars transmitía desde Berlín y los hombres en Anzio probablemente escuchaban a Rita Zucca , quien transmitía desde Roma. Aunque Gillars se asocia más a menudo con el apodo de "Sally", fue Zucca quien en realidad se refirió a sí misma como "Sally" durante las transmisiones.
También había transmisiones aliadas disponibles, desde la Estación de Radio Móvil del 5.º Ejército y la BBC.
Los soldados estadounidenses en Italia armaban varias radios. Por la noche, cerca de las líneas del frente, escuchaban discos fonográficos que se reproducían en una estación de radio en Roma. Por lo general, se podía escuchar una estación de radio en una radio de trinchera si se vivía a veinticinco o treinta millas de distancia. [3] En 1942, el teniente coronel RG Wells, prisionero de guerra en Japón , construyó una radio de trinchera para recibir noticias sobre la situación internacional. "Todo el campo de prisioneros de guerra ansiaba noticias", según Wells. [6] Richard Lucas, un prisionero de guerra en Vietnam , construyó una radio en el campo y fabricó sus propios auriculares .
Las radios de trinchera consistían en una antena de alambre, una bobina de alambre que servía como inductor , auriculares y algún tipo de detector de diodos improvisado para rectificar la señal. Los detectores consistían en un contacto eléctrico entre dos conductores diferentes con una película semiconductora de corrosión entre ellos. Fueron ideados a partir de varios objetos comunes. Un tipo común estaba hecho de una hoja de afeitar oxidada (oxidada o flameada) con una mina de lápiz presionada contra la hoja con un imperdible. La capa de óxido en la hoja y el contacto puntual de la mina del lápiz forman un diodo Schottky semiconductor y solo permiten que la corriente pase en una dirección. Solo ciertos sitios en la hoja actuaban como diodos, por lo que el soldado movía la mina del lápiz sobre la superficie hasta que se escuchaba la estación de radio en los auriculares. Otro diseño de detector era una batería de carbono apoyada sobre los bordes de dos hojas de afeitar verticales, basada en el detector de "micrófono" de 1879 de David Edward Hughes . [2] [7]
La antena está conectada al inductor conectado a tierra. La bobina tiene una capacitancia parásita interna que, junto con la capacitancia de la antena, forma un circuito resonante (circuito sintonizado) con la inductancia de la bobina, resonando a una frecuencia resonante específica . La bobina tiene una alta impedancia en su frecuencia resonante y pasa señales de radio desde la antena a esa frecuencia hasta el detector, mientras conduce señales en todas las demás frecuencias a tierra. Al variar la inductancia con un brazo de contacto deslizante, se puede sintonizar una radio de cristal comercial para recibir diferentes frecuencias. La mayoría de estos equipos de guerra no tenían un contacto deslizante y solo se construyeron para recibir una frecuencia, la frecuencia de la estación de transmisión más cercana. El detector y los auriculares estaban conectados en serie a través de la bobina, que aplicaba la señal de radio de la estación de radio recibida. El detector actuaba como un rectificador , permitiendo que la corriente fluyera a través de él en una sola dirección. Rectificaba la onda portadora de radio oscilante, extrayendo la modulación de audio , que pasaba a través de los auriculares. Los auriculares convirtieron la señal de audio en ondas sonoras.
Por lo general, los auriculares tenían que conseguirse de cualquier parte o pedirse prestados al oficial de comunicaciones de la unidad. En un caso, un soldado, Richard Lucas, construyó unos auriculares atando cuatro clavos con tela y luego enrollando alambre y goteando cera sobre las vueltas. [ cita requerida ] Después de unas diez capas de alambre, lo colocó en un trozo de bambú . Se colocó una tapa de lata sobre la bobina de alambre. El oyente conectó el auricular improvisado a la radio de la trinchera y recibió tres estaciones de radio . La mejor escucha fue por la noche, según Lucas.
