Consistía en un par de pequeños espejos de vidrio plateado suspendidos a modo de balanza de torsión por una fibra fina de cuarzo dentro de un recinto en el que se podía regular la presión del aire. El cabezal de torsión al que estaba unida la fibra podía girarse desde el exterior utilizando un imán . Se dirigía un haz de luz primero sobre un espejo y luego sobre el otro, y se observaban las desviaciones opuestas con espejo y escala. Al girar el sistema de espejos para recibir la luz en el lado no plateado, se podía determinar la influencia del aire en el recinto. Se encontró que esta influencia era de un valor casi insignificante a una presión de aire de aproximadamente 16 mmHg (2,1 kPa; 0,021 atm; 0,31 psi). La energía radiante del haz incidente se dedujo de su efecto de calentamiento sobre un pequeño disco de plata ennegrecido, que resultó ser más confiable que el bolómetro cuando se utilizó por primera vez. Con este aparato, los experimentadores pudieron obtener una concordancia entre las presiones de radiación observadas y calculadas dentro de aproximadamente el 0,6%.
Los artículos originales, con su contexto histórico, han sido reimpresos en un capítulo del libro Fotónica cuántica: avances pioneros y aplicaciones emergentes . [2]
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Medición de la presión de la luz: ciencia pura en Dartmouth – Revista de ciencias de pregrado de Dartmouth