El radar de matriz en fase activa ( APAR ) es un radar multifunción 3D (MFR) de matriz activa escaneada electrónicamente desarrollado y fabricado por Thales Nederland . Los módulos receptores del radar son desarrollados y fabricados en los EE. UU. por Sanmina Corporation . [1]
El APAR tiene cuatro conjuntos de sensores fijos (es decir, no giratorios) (caras), fijados en una estructura piramidal. Cada cara consta de 3424 módulos de transmisión/recepción (TR) que funcionan en frecuencias de banda X. [2]
El radar proporciona las siguientes capacidades:
Nota: todos los rangos enumerados anteriormente son rangos instrumentados.
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El APAR está instalado en cuatro fragatas de la clase LCF De Zeven Provinciën de la Marina Real de los Países Bajos (RNLN) , tres fragatas de la clase F124 Sachsen de la Marina Alemana y tres fragatas de la clase Iver Huitfeldt de la Marina Real Danesa . Los Países Bajos y Alemania (junto con Canadá) fueron los patrocinadores originales del desarrollo del APAR.
Dinamarca seleccionó APAR para sus fragatas como parte de una decisión más amplia de seleccionar un sistema de guerra antiaérea Thales Nederland (diseñado en torno a los radares APAR y SMART-L , los sistemas de misiles Raytheon ESSM y SM-2 y el sistema de lanzamiento vertical Lockheed Martin Mk-41 ) sobre el sistema de guerra antiaérea competidor Sea Viper (diseñado en torno a los radares S1850M y BAE Systems SAMPSON , los sistemas de misiles MBDA Aster 15/30 y el sistema de lanzamiento vertical MBDA SYLVER ).
La capacidad de guía de misiles de APAR respalda al misil Evolved Sea Sparrow ( ESSM ) y al misil SM-2 Block IIIA. En noviembre de 2003, aproximadamente a 200 millas náuticas (370 km) de las Azores , se probaron las capacidades de guía de misiles con disparos en vivo por primera vez. [3] Los disparos fueron realizados por el HNLMS De Zeven Provinciën de la RNLN e implicaron el disparo de un solo ESSM y un solo SM-2 Block IIIA. Estos disparos fueron los primeros disparos en vivo que involucraron un misil de guía de matriz electrónicamente escaneada activa de tamaño completo a bordo de un barco utilizando la técnica ICWI en un entorno operativo. [4] Como relata Jane's Navy International:
Durante las pruebas de seguimiento y lanzamiento de misiles, los perfiles de los objetivos fueron proporcionados por drones subsónicos de alcance medio EADS/3Sigma Iris PVK, de fabricación griega. [...] Según la RNLN, ... "APAR inmediatamente adquirió el misil y mantuvo el seguimiento hasta su destrucción". [...] Estas pruebas pioneras representaron la primera verificación en vivo del mundo de la técnica ICWI. [3]
En agosto de 2004, una fragata de la clase Sachsen de la Armada alemana completó una serie de disparos de misiles en vivo en el campo de lanzamiento de misiles Point Mugu frente a la costa de California, que incluyeron un total de 11 misiles ESSM y 10 misiles SM-2 Block IIIA. [3] Las pruebas incluyeron disparos contra drones como el Northrop Grumman BQM-74E Chukkar III y el Teledyne Ryan BQM-34S Firebee I, así como contra misiles como el Beech AQM-37C y misiles antibuque Kormoran 1 lanzados desde el aire. [3]
En marzo de 2005, el HNLMS De Zeven Provinciën de la RNLN realizó otros disparos en vivo , nuevamente en el océano Atlántico aproximadamente a 180 millas náuticas (330 km) al oeste de las Azores. [3] Las pruebas incluyeron tres eventos de disparos en vivo, incluido el disparo de un solo SM-2 Block IIIA a un dron objetivo Iris a larga distancia, un solo ESSM a un dron objetivo Iris y un lanzamiento de dos salvas (una salva compuesta por dos SM-2 Block IIIA y la otra compuesta por dos ESSM ) contra dos drones objetivo Iris entrantes. [3] El enfrentamiento de largo alcance del SM-2 aparentemente resultó en una intercepción a una distancia de más de 100 km del barco, con una distancia de falla del misil al objetivo de 2,4 m/8 pies (la espoleta de proximidad de la ojiva se había desactivado para los fines de la prueba). [3]
El APAR se combina normalmente con el radar pasivo de barrido electrónico SMART-L de Thales Nederland (que funciona en frecuencias de banda L ). El SMART-L es un radar de búsqueda de volumen (VSR) de largo alcance que puede proporcionar búsqueda de volumen y seguimiento hasta 480 km. El sistema completo se llama Sistemas de guerra antiaérea (AAWS) y se basa en el concepto de guerra antiaérea de la OTAN (NAAWS) de finales de la década de 1980. El principio detrás de este concepto es que un MFR de banda X acoplado con un VSR de banda L proporciona la combinación óptima de capacidades complementarias: el VSR está optimizado para la detección y el seguimiento de objetivos de largo alcance, mientras que el MFR está optimizado para el seguimiento de objetivos de alta precisión de alcance medio, así como para funciones de búsqueda del horizonte y guía de misiles.
Los buques de la clase De Zeven Provinciën de la RNLN han participado en operaciones de lucha contra la piratería en las costas del Cuerno de África. El conjunto de objetivos no tradicionales (es decir, pequeños objetivos de superficie de movimiento lento o incluso estáticos) aparentemente puede ser un desafío para los radares Doppler diseñados para enfrentarse a amenazas de "alto nivel". Sin embargo, según Jane's International Defence Review:
[La RNLN] ha informado de un gran éxito en el uso de software de búsqueda de superficie adaptado a los equipos APAR instalados en las fragatas de la clase De Zeven Provinciën desplegadas en misiones antipiratería. Al sacrificar algunas de las capacidades de guerra antiaérea de alta gama del APAR, que se consideraban innecesarias para la función antipiratería, se mejoró su rendimiento y resolución en la función de búsqueda de superficie. [5]
Aquí se describen las hazañas de la fragata de la clase De Zeven Provinciën de la RNLN, HNLMS Tromp, en relación con las operaciones de lucha contra la piratería, incluido el rescate del buque portacontenedores MV Taipan en abril de 2010. Aquí se describen las hazañas de lucha contra la piratería del HNLMS Evertsen .