Las consonantes dorsales son consonantes que se articulan con la parte posterior de la lengua (el dorso). Incluyen las consonantes palatinas , velares y, en algunos casos, alveolopalatinas y uvulares . Contrastan con las consonantes coronales , articuladas con la parte frontal flexible de la lengua, y con las consonantes laríngeas , articuladas en la cavidad faríngea .
El dorso de la lengua puede contactar con una amplia región del paladar, desde el paladar duro ( consonantes palatinas ), el velo flexible detrás de él ( consonantes velares ), hasta la úvula en la parte posterior de la cavidad bucal ( consonantes uvulares ). . Estas distinciones no son claras y, a veces , se observarán gradaciones más finas, como prepalatal, prevelar y posvelar .
Debido a que la punta de la lengua puede curvarse hacia atrás para contactar también con el paladar duro para las consonantes retroflejas ( subapical-palatinas ), las consonantes producidas por el contacto entre el dorso y el paladar a veces se denominan dorsopalatinas.