El río Meadow es un afluente del río Gauley , que nace en el condado de Greenbrier y desemboca en el condado de Nicholas , en Virginia Occidental . Recibe su nombre por los humedales de praderas cubiertas de hierba que drena su cuenca superior y de donde brota. [1]
Formado en la confluencia de Eagle Branch y Callahan Branch, y fluyendo generalmente de sureste a noroeste, pasa por Rupert , Charmco y Rainelle . Los principales afluentes incluyen Methodist Branch, Otter Creek, Little Clear Creek, Big Clear Creek, Mill Creek, Laurel Creek, Meadow Creek, Brackens Creek, Young's Creek, Glade Creek, Hendricks Creek y Dogwood Creek, antes de llegar a su desembocadura en el río Gauley en Carnifex Ferry , Virginia Occidental. El río fluye un total de 53 millas (85 km), principalmente dentro del Área de Gestión de Vida Silvestre del Río Meadow . Las 5 millas inferiores (8,0 km) están dentro del Área Nacional de Recreación del Río Gauley . El río drena 365 millas cuadradas (950 km 2 ). [2]
A través de los ríos Gauley, New , Kanawha y Ohio , se convierte en parte de la cuenca del río Misisipi . [3]
En 1858 se propuso construir una presa cerca del lugar donde hoy se encuentra la ciudad de Rainelle, entre Big Sewell y Laurel Mountains. La presa nunca se construyó. [4]
El tramo de 24 km entre Rainelle, Virginia Occidental y Russelville presenta aguas de clase III, IV y un toque de clase V en aguas altas. Después de un tramo de aguas tranquilas, el río llega a la ciudad de Nallen. Inmediatamente debajo de Nallen, el agua presenta principalmente aguas de clase III y IV durante los siguientes 8 km hasta el puente US 19. La sección inferior final debajo del puente US 19 hasta la confluencia con el río Gauley es posiblemente el río de aguas bravas más difícil de Virginia Occidental. Esta sección de clase V+ tiene una pendiente extrema y rocas severamente socavadas, lo que se cobró las vidas de tres remeros experimentados desde que comenzaron a llevarse registros. [5] [6]
Los rápidos incluyen: