En tipografía, los ríos (o ríos de blanco ) son espacios en la composición tipográfica que parecen atravesar un párrafo de texto debido a una alineación coincidente de espacios. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Los ríos pueden aparecer independientemente de la configuración de espaciado, pero son más notorios con espacios amplios entre palabras causados por la justificación de texto completo o fuentes monoespaciadas . Los ríos son menos notorios con fuentes proporcionales , debido al espaciado estrecho. Otra causa de los ríos es la repetición cercana de una palabra larga o palabras similares a intervalos regulares, como "maximización" con "minimización" u "optimización".
Los ríos se producen debido a una combinación de la altura x del tipo de letra, los valores asignados a los anchos de varios caracteres (si el tipo parece ancho o delgado) y el grado de control sobre el espaciado entre caracteres y palabras. Los tipos de letra más anchos son más propensos a presentar ríos, al igual que las aplicaciones de composición tipográfica menos sofisticadas que ofrecen poco control sobre el espaciado. Un mayor espaciado entre oraciones también puede exagerar el efecto de río. Las aplicaciones de composición tipográfica más sofisticadas dividen caracteres individuales en números más grandes, lo que proporciona un mayor control numérico. También ofrecen bibliotecas más completas de "pares de kerning" que indican a la aplicación cuánto espacio debe permitir entre todas las combinaciones posibles de pares de letras.
Los tipógrafos intentan minimizar o eliminar el efecto río. En su libro Finer Points in the Spacing & Arrangement of Type (Puntos más finos en el espaciado y la disposición de los tipos) , el tipógrafo canadiense Geoffrey Dowding explica lo siguiente.
Una página de texto cuidadosamente compuesta aparece como una serie ordenada de franjas negras separadas por canales horizontales de espacio blanco. Por el contrario, en un entorno descuidado, la página tiende a aparecer como un patrón gris y confuso de franjas aisladas, efecto causado por las palabras demasiado separadas. El movimiento normal y fácil de izquierda a derecha del ojo se ralentiza simplemente debido a esta separación; además, las letras cortas y las serifas no pueden cumplir una función importante: la de mantener la vista en "la línea". El ojo también tiende a confundirse por una sensación de énfasis vertical , es decir, un movimiento hacia arriba y hacia abajo, inducido por el aislamiento relativo de las palabras y la consiguiente insistencia de las letras ascendentes y descendentes. Este movimiento se enfatiza aún más por esos "ríos" de blanco que son el acompañamiento inseparable y feo de todo texto dispuesto descuidadamente. [7]
Los tipógrafos pueden comprobar si hay ríos dando vuelta una hoja de prueba (de arriba hacia abajo) para examinar el texto. Desde esta perspectiva, es menos probable que el ojo reconozca las palabras y el tipo puede verse más fácilmente como un patrón general.
Otros términos relacionados son lagos y hoyos , que se refieren a un conjunto de ríos adyacentes o entrelazados que crean un área más clara dentro de un bloque de tipo. [8] [9] [10]