El río Roanoke ( / ˈr oʊ.əˌn oʊk / ROH -ə-nohk ) recorre 410 millas (660 km) de largo [ 1 ] a través del sur de Virginia y el noreste de Carolina del Norte en los Estados Unidos . [2] Es un río importante del sureste de los Estados Unidos, drena un área principalmente rural de la llanura costera desde el borde oriental de los Apalaches al sureste a través del Piamonte hasta el estrecho de Albemarle . Un río importante a lo largo de la historia de los Estados Unidos, fue el sitio de asentamiento temprano en la Colonia de Virginia y la Colonia de Carolina . Una sección de 81 millas (130 km) [3] de su curso inferior en Virginia entre el lago Leesville y el lago Kerr se conoce como el río Staunton , pronunciado / ˈs t æ n t ən / , al igual que la ciudad del valle de Shenandoah de ese nombre . Está embalsado a lo largo de gran parte de su curso medio formando una cadena de embalses.
Staunton River es también el nombre del distrito político norte del condado de Pittsylvania , Virginia, donde una gran sección del río sirve como límite entre el condado de Campbell , Virginia (al norte) y el condado de Pittsylvania (al sur).
El sendero estatal del río Roanoke es un sendero para remar que sigue la parte inferior del río, desde Roanoke Rapids hasta Albemarle Sound. [4] [5]
El río nace en las montañas Blue Ridge , en el suroeste de Virginia, en Lafayette , en el condado de Montgomery , donde se unen las bifurcaciones norte y sur del río. La bifurcación norte, de aproximadamente 48 km (30 millas) de largo, nace entre dos crestas montañosas y fluye inicialmente hacia el suroeste, para luego volver al noreste. La bifurcación sur, de aproximadamente 32 km (20 millas) de largo, nace en varios arroyos en las montañas en la frontera de los condados de Floyd , Roanoke y Montgomery y fluye generalmente hacia el norte, uniéndose a la bifurcación norte desde el sur.
El río fluye hacia el noreste entre las crestas montañosas a través del valle de Roanoke , aproximadamente 10 millas (16 km) hasta Salem , luego hacia el este a través de la ciudad de Roanoke , emergiendo de un desfiladero en las montañas Blue Ridge al sureste de Roanoke y formando el límite entre los condados de Franklin y Bedford . El río fluye generalmente de este a sureste a través del Piamonte del sur de Virginia y entra en el noreste de Carolina del Norte, pasando al norte de Roanoke Rapids en la línea de caída . El río fluye hacia el sureste en un curso en zigzag a través de la llanura costera a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Roanoke y luego gira brevemente hacia el norte cuando ingresa a la Bahía Batchelor en el extremo occidental de Albemarle Sound . El río Roanoke también se conoce como el río Staunton durante 80 millas entre el lago Smith Mountain y la convergencia con el río Dan en el lago Kerr .
El río está embalsado en seis lugares. El primero es la presa del Niágara, justo al sur de la ciudad de Roanoke, en el condado de Roanoke, adyacente a la ciudad de Vinton. Se construyó en 1906 para suministrar energía al sistema de tranvía Roanoke Electric Car, y actualmente es propiedad de Appalachian Power y está operada por ella. Luego se embalsa dos veces seguidas en el Piedmont del suroeste de Virginia, río abajo de Roanoke, para formar los embalses del lago Smith Mountain y del lago Leesville . Más abajo, en el sur, a lo largo de la frontera con Carolina del Norte, el río está embalsado por la presa John H. Kerr para formar el extenso lago Kerr . En el noreste de Carolina del Norte, a tres millas (4,8 km) al oeste de Roanoke Rapids, el río está embalsado para formar el embalse del lago Gaston , y se embalsa una última vez para formar el lago Roanoke Rapids.
El valle del río Roanoke fue el hogar de varios nativos americanos , principalmente siouan de Virginia , como los occaneechi (hoy parte de los haliwa-saponi ) y los tutelo . El nombre Roanoke se deriva de rawrenok , una palabra algonquina para wampum . Las mortíferas inundaciones de primavera le valieron el nombre de "Río de la Muerte". [6] El curso inferior del río comenzó a ser colonizado por virginianos a mediados del siglo XVII, en lo que se conoció como los Asentamientos de Albemarle . Los tramos superiores del río Roanoke fueron explorados por grupos de comerciantes de pieles enviados por Abraham Wood a fines del siglo XVII, pero los ingleses no los colonizaron hasta principios del siglo XVIII.
En 1883, la pequeña ciudad de Big Lick, a orillas del río, fue elegida como una de las principales tiendas y punto terminal del nuevo ferrocarril Norfolk and Western para unirse al ferrocarril Shenandoah Valley . Big Lick pasó a llamarse Roanoke por el río que lo atravesaba, como lo había sido el condado de Roanoke circundante en 1838. [7]
El río Roanoke era propenso a graves inundaciones antes de la finalización de la presa John H. Kerr en 1953. La construcción de la presa fue precipitada por el huracán de Carolina del Sur de 1940 , que causó inundaciones récord en la cuenca del río Roanoke y dio lugar a pedidos de mejores mecanismos de control de inundaciones.
En 1997, la organización sin fines de lucro Roanoke River Partners se formó para crear un sendero para remar a lo largo del río en Carolina del Norte. El grupo estableció un sistema de accesos al río y plataformas para acampar entre Roanoke Rapids y Albemarle Sound, conocido como Roanoke River Paddle Trail. [5]
El 18 de noviembre de 2021, la Asamblea General de Carolina del Norte aprobó una ley que agrega el Roanoke River Paddle Trail como su duodécimo sendero estatal . [4]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )La Asamblea General autoriza al Departamento de Recursos Naturales y Culturales a agregar el Roanoke River Paddle Trail en los condados de Halifax, Northampton, Bertie, Martin y Washington al Sistema de Parques Estatales como un sendero estatal[.]
