El río Rutshuru ( en francés : Rivière Rutshuru ) es un río del este de la República Democrática del Congo que desemboca en el lago Mutanda, en las estribaciones de las montañas Virunga en Uganda , y fluye hacia el norte hasta el lago Rutanzige (anteriormente lago Edward). En la mayor parte de su recorrido atraviesa el territorio de Rutshuru, en la provincia de Kivu del Norte . [1]
El Rutshuru se considera la fuente más alta del Nilo. [2] El lago Bunyonyi , con una elevación superficial de 1.962 metros (6.437 pies), es alimentado por el río Kabirita desde Ruanda y por muchos afluentes de las colinas circundantes, que se elevan a elevaciones de 2.200 a 2.478 metros (7.218 a 8.130 pies).
El lago Bunyoni desemboca en el pantano Ruhuhuma en su extremo norte. La parte oriental de este pantano desemboca en el curso superior del río Ishasha , mientras que la parte occidental desemboca en el lago Mutanda, a una altura superficial de 1.800 metros (5.900 pies).
El lago Mutanda desemboca en el río Rutshuru desde su esquina suroeste a través del río Kako y el pantano Tshengere. [3]
En un tiempo, lo que hoy es el lago Kivu se encontraba en la cuenca del río Rutshuru. Las erupciones volcánicas a finales del Plioceno crearon las montañas Virunga, que bloquearon esta parte de la cuenca de drenaje . El agua subió dentro de la cuenca para formar el lago Kivu, que finalmente se abrió paso por el extremo sur para desembocar en el lago Tanganyika . [4]
En su curso inferior, el río fluye a través de la sección central del Parque Nacional Virunga . [5]
Los ríos Rutshuru, Rwindi e Ishasha forman pantanos y pastizales al sur del lago Rutanzige. [6]
El río es el hogar de manadas de hipopótamos. [7] En 2007, había alrededor de 115 hipopótamos por kilómetro de sabana y estepa herbácea a lo largo del río Rutshuru. [8]
Se ha debatido sobre la posibilidad de construir una represa en el río, lo que tendría un grave impacto sobre los humedales fluviales de la zona baja. [9]
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