El Gran Río Ruaha es un río en el centro-sur de Tanzania que fluye a través de los humedales de Usangu y el Parque Nacional Ruaha hacia el este hasta el río Rufiji . Atraviesa y marca las fronteras entre la región de Iringa , la región de Dodoma y la región de Morogoro . El Gran Río Ruaha tiene una cuenca de 83.970 kilómetros cuadrados (32.421 millas cuadradas). [1] La población de la cuenca se sustenta principalmente de la irrigación y de los medios de vida relacionados con el agua, como la pesca y la ganadería.
El Gran Ruaha tiene una longitud de unos 475 kilómetros (295 millas), su cuenca afluente tiene una superficie de captación de 68.000 kilómetros cuadrados (26.000 millas cuadradas) y el caudal medio anual es de 140 metros cúbicos (4.900 pies cúbicos) por segundo. El Gran Ruaha suministra el 22 por ciento del caudal total del sistema de captación del Rufiji. Se han identificado treinta y ocho especies de peces en el Gran Ruaha.
El nacimiento del río se encuentra en la cordillera de Kipengere , en la región occidental de Njombe . Desde allí, el Gran Río Ruaha desciende hasta las llanuras de Usangu , una región importante para la agricultura y la ganadería de regadío en Tanzania. El río finalmente llega a la presa de Mtera y luego fluye hacia el sur hasta la presa de Kidatu . Estas dos generan alrededor del 50 por ciento de la electricidad de Tanzania. El río continúa hacia el sur y fluye a través de la reserva de caza Selous antes de llegar al río Rufiji. Los principales ríos que contribuyen al Gran Río Ruaha son Lukosi, Yovi, Kitete, Sanje, Little Ruaha, Kisigo, Mbarali, Kimani y Chimala, mientras que los pequeños incluyen los ríos Umrobo, Mkoji, Lunwa, Mlomboji, Ipatagwa, Mambi y Mswiswi.
Desde principios de los años 1990 se han registrado descensos en el caudal del Gran Ruaha [2] , lo que provocó el secado total de secciones del río en 1993 y en años secos desde entonces ( ilustración anterior ). Esto se ha atribuido a una gestión hídrica deficiente y descontrolada, en la que los grandes sistemas de riego de arroz han desempeñado un papel importante.
En 2019, el Gran Ruaha no tuvo flujo de agua durante varios meses al año. [2] Un informe publicado por el Banco Mundial incluyó al Gran Ruaha como un recurso en crisis debido a factores ambientales. [2]
7°56′S 37°52′E / 7.933, -7.933; 37.867