El río Roman es un río que fluye íntegramente por el condado inglés de Essex . Es un afluente del río Colne y desemboca en su estuario mareal situado debajo de Colchester . El extremo inferior del río Roman también es mareal, y el agua de las mareas fluye río arriba hasta justo por encima de Fingringhoe.
En el pasado, el río era importante para la molienda. En Fingringhoe había un molino de mareas que se utilizó entre 1520 y 1893, cuando fue reemplazado por un molino de rodillos a vapor. Más arriba, el molino de Layer de la Haye era un molino de agua convencional con una historia más larga, ya que el primer molino del lugar se menciona en el libro Domesday . Era un molino de maíz, pero terminó sus días de trabajo moliendo productos para una granja de hongos construida cerca. Había otros dos molinos en el río, de los cuales se ha perdido todo rastro.
El río Roman tiene dos afluentes principales, el arroyo Birch Hall y el arroyo Layer. Este último solía suministrar parte del agua al embalse de Abberton , por el que fluía. Sin embargo, en 2009 comenzaron las obras para ampliarlo y ahora se bombea agua del arroyo Layer superior al embalse, porque su nivel se ha elevado 3,2 m (10,5 pies). El embalse es de importancia internacional para la vida silvestre y cuenta con varias designaciones de conservación para proteger su estado. El Essex Wildlife Trust opera un centro de visitantes cerca de la presa elevada, que permite a los visitantes ver las grandes poblaciones de aves.
El río Roman nace en manantiales al oeste de Great Tey . Tres pequeños arroyos se unen, antes de que el canal pase por debajo de la carretera de Great Tey a Little Tey . Luego pasa por debajo de la línea ferroviaria de Marks Tey a Chappel y Wakes Colne y otra carretera menor, antes de llegar a un puente importante bajo la Great Eastern Main Line y la carretera A12 al norte de Copford . Gira hacia el sureste, para llegar a la carretera B1022 en Heckfordbridge . Se le une un afluente que fluye hacia el noreste desde Birch , y gira nuevamente hacia el este, pasando por debajo del puente B1026 Kings Ford al norte de Layer de la Haye . El canal se ensancha para formar el estanque del molino de agua de Layer de la Haye . [1] En la orilla sur se encuentra Roman River Valley , una reserva natural de 44 acres (18 ha), administrada por Essex Wildlife Trust . [2]
Otro camino menor cruza el río en Bounstead Bridge. Esto se conocía anteriormente como Brownsford, y el primer puente se construyó alrededor de 1563. [3] Después del puente, el río fluye a lo largo del borde sur de Friday Wood. Este es uno de los pocos sitios restantes de pastizales ácidos sin mejorar en Essex, y es notable por ser el hábitat de más de 1000 especies de polillas y mariposas. Es un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI), y forma parte del SSSI del río Roman . [4] Layer Brook se une desde el sur, que es el desagüe del embalse de Abberton . Justo antes de llegar al puente B1025 Manwood, ha descendido a un nivel donde se convierte en marea. Más allá del puente está Donyland Wood, anteriormente un SSSI separado, pero ahora parte del SSSI del río Roman. Juntas, las dos áreas de bosque cubren 680,90 acres (275,55 ha). [4] El río serpentea hacia el este, pasando por debajo de otra carretera secundaria en Fingringhoe . [1] El puente actual se construyó en 1923, pero reemplazó una estructura anterior, [5] ya que ha habido un puente en el sitio desde al menos 1875. [6] Después de pasar por debajo del molino Fingringhoe, el río gira hacia el noreste y se une al río Colne frente a Wivenhoe . [1]
El principal afluente del río Roman es el arroyo Layer. Nace cerca de Tiptree Heath, cerca de la curva de nivel de 50 m, y pasa por debajo de una carretera secundaria y la B1023 en el extremo norte de Tolleshunt Knights . Continúa hacia el noreste y, en Layer Marney , gira hacia el sureste, fluyendo sobre un vertedero para ingresar al embalse de Abberton . Un vertedero y un puente permiten que el agua de la primera sección del embalse fluya por debajo de la calzada de Layer Breton hacia la segunda sección. [1] En diciembre de 2009, se adjudicó un contrato para elevar el nivel de la sección principal en 3,2 m. Esto aumentó la superficie del embalse de 4,7 km² a 6,5 km² , e implicó mover la carretera B1026 al norte de la segunda calzada más hacia el oeste. [7] El agua ya no puede moverse desde el oeste de la calzada reconstruida hacia el embalse principal por gravedad, y se construyó una estación de bombeo en su centro para lograrlo. [8] El embalse es de importancia internacional para la vida silvestre y es un SSSI, un sitio Ramsar designado en reconocimiento a su condición de humedal y un Área de Protección Especial para salvaguardar sus hábitats para las aves migratorias . El proyecto de expansión incluyó la construcción de un nuevo centro de visitantes, que está dirigido por Essex Wildlife Trust, [9] y permite a los visitantes ver algunas de las 40.000 aves que visitan el sitio anualmente. [10] El arroyo Layer se reanuda después de la presa en la esquina noreste del embalse, y se une al río Roman después de pasar por debajo de la carretera que va desde Layer de la Haye hasta el pueblo de Abberton . [1]
El molino de Fingringhoe era un molino de mareas . El edificio actual data de finales del siglo XVIII o principios del XIX, y tiene estructura de madera, dos pisos y revestimiento de tablas de madera. A partir de 1952 se cubrió externamente con láminas de amianto. Fue catalogado como Grado II , a pesar de estar oculto a la vista. [11] El primer molino en el sitio se construyó en 1520 o 1531. La marea entrante llenaba la piscina detrás del molino y, a medida que bajaba la marea, el agua se alimentaba a lo largo de un canal de molino para impulsar una gran rueda hidráulica de pecho . La molienda podía durar hasta ocho horas por marea. El molino de mareas se reconstruyó en 1750, pero en 1893 se erigió un molino de rodillos a vapor y cesó el uso del molino de mareas. [12]
El molino se utilizó para moler harina, pero dejó de utilizarse como condición de la venta cuando se vendió el molino en 1931. Posteriormente, se utilizó para producir alimentos para animales, en particular cebada, maíz y avena cocidos al vapor. El molino se quemó en 1936, cuando se incendiaron los generadores de petróleo, pero se reconstruyó con láminas de hierro corrugado y pasó a funcionar con electricidad. El molino de mareas se utilizó brevemente en 1942 durante un corte de energía prolongado, pero la rueda hidráulica se retiró en la década de 1950. [13]
En 1997, se inició un proyecto de seis meses para demoler los silos de hormigón y eliminar el amianto, que dejó al descubierto el edificio del molino y un granero victoriano de cuatro pisos. Ambos fueron restaurados con esmero y se han convertido en viviendas, y en 2001 la obra recibió un premio a la mejor restauración de la Sociedad Cívica de Colchester. [14] Apartada del río se encuentra la casa del molino del siglo XVII. También tiene estructura de madera, tres pisos, con algunos revestimientos de ladrillo y yeso. Fue ampliamente modificada a principios del siglo XIX. [15]
Más arriba, un molino de agua en Layer de la Haye fue mencionado por primera vez en el Domesday Book . [16] La mansión de Layer de la Haye había sido entregada a Eustace, conde de Boulogne, después de la conquista normanda, y él había construido un molino de agua. Era el único lugar donde sus inquilinos podían moler su maíz, y les cobraba por el servicio. [17] En 1536, el molino fue una de varias propiedades en el área confiscadas por Sir Thomas Audeley , Lord Canciller de Inglaterra, a raíz de la disolución de los monasterios. [18] El molino aparece en un mapa de 1767, y en esa época fue alquilado a un molinero arrendatario llamado Edward Willsmore. [19] En el siglo XIX, los molineros fueron registrados como Dan Cooper hasta 1826, John Royce hasta 1870 y Joseph Norfolk hasta 1890. [20] Todavía aparecía en los mapas como un molino de maíz en 1923 [21] pero terminó sus días moliendo un producto utilizado en el cultivo de hongos, cuando se estableció una granja de hongos en la orilla norte del río cercano. Se convirtió en una casa en 1960, cuando se quitaron la rueda y la maquinaria, pero conserva una rueda de correa en el frente de la casa, lo que sugiere que las muelas eran impulsadas por un motor de vapor portátil cuando los caudales del río eran bajos. [22] Era un molino de agua convencional impulsado por el río, con un canal de derivación al norte. El edificio actual es de dos pisos, con una estructura de madera, revestimiento exterior de madera y un techo de pizarra, que fue catalogado como Grado II en 1982. [23]
Había otros dos molinos en el río, aunque casi todos los rastros de ellos han desaparecido. Eran pequeños negocios, que servían a las necesidades de la población local, y ambos eran batanes , involucrados en el procesamiento de telas, particularmente lana. Stanway Mill estaba en el canal principal, aproximadamente 0,75 millas (1,21 km) por debajo del puente Heckford, mientras que Birch Mill estaba en un afluente que fluye desde un lago ornamental en Birch Park. Estaba aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) por debajo del lago, y la mitad de esa distancia de Stanway Mill. Aunque muchos batanes se convirtieron en molinos de maíz, la despoblación del valle provocó que estos dos dejaran de existir, Birch Mill en algún momento entre 1770 y 1810, y Stanway Mill a principios del siglo XIX. Se pueden rastrear pequeñas cantidades de los cimientos de Birch Mill, y hay ruinas de Bay Mill Cottages cerca, pero no hay rastro de Stanway Mill. Ni siquiera el lecho del río ofrece pistas de que alguna vez hubo un estanque de molino en el sitio de Stanway. [24]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. El río Roman está designado como "muy modificado", lo que significa que el canal ha sido alterado por la actividad humana, y los criterios para esta designación están definidos por la Directiva Marco del Agua . [25]
La calidad del agua del río Romano fue la siguiente en 2019.
Entre las razones por las que la calidad ecológica no es buena se incluyen las escorrentías de tierras agrícolas, los vertidos de las plantas de tratamiento de aguas residuales y la infraestructura de transporte, y la extracción de aguas superficiales que afectan al caudal del río. Como ocurre con la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico pasó de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido anteriormente en la evaluación. [28]
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