El río Poplar es un río en el noreste de Minnesota que desemboca en el Lago Superior .
El río Poplar recibe su nombre en inglés de una traducción de su nombre ojibwa . Joseph Gilfillan identificó el nombre ojibwa del río Poplar como Ga-manazadika Zibi , o "río del lugar de los álamos". [1] Thomas Clark identificó además el álamo en cuestión como el Bálsamo de Galaad . [1] [2]
El río Poplar se extiende 34,9 km desde su nacimiento en el lago Gust [3] hasta su desembocadura en Lutsen , donde desemboca en el lago Superior. Sus principales afluentes son Mistletoe Creek, el río Tait, Caribou Creek y Barker Creek. [4] Drena un área de 300 km² [ 5] que se encuentra principalmente en la meseta de Superior Upland . En sus tramos superiores, la pendiente de la meseta tiene una pendiente promedio de solo el 1 %, que aumenta al 4 % a medida que el Poplar se acerca a Superior. [6] Debido a los muchos lagos ubicados en esta cuenca hidrográfica en gran parte plana, el Poplar, junto con sus vecinos los ríos Temperance, Cross y Cascade, tiene un flujo más estable y una temperatura promedio del agua más cálida. [7] A tres millas de su desembocadura, el Poplar pasa por una serie de cascadas. Los 3,5 km (2,2 millas) por encima del puente de la autopista 61 en la desembocadura del río están clasificados como rápidos de clase II-IV+(V) . [8]
El caudal del río Poplar se ha modificado en el pasado mediante la construcción de presas. A principios del siglo XX, se instalaron dos presas a 4,7 y 9 km por encima de la desembocadura del río. [9] En 1923, se instaló otra presa para abastecer de energía al cercano municipio de Lutsen, [10] la única central hidroeléctrica en un arroyo de North Shore. [11]
La cuenca hidrográfica está formada en un 77 % por bosques y en un 19 % por humedales, y el resto por pastizales, aguas abiertas, tierras agrícolas o rocas desnudas. [5] Hay 212 km (132 millas) de arroyos en la cuenca del río Poplar y 141 km (87,6 millas) de carreteras. [5]
El tramo inferior del río Poplar sirve como pesquería de salmón rosado , chinook y coho en primavera, y de trucha arcoíris y de arroyo en otoño. [3] El salmón chinook más grande capturado en Minnesota en 1989. [12] A 120 m de su desembocadura, una cascada de barrera impide que los peces del lago Superior sigan avanzando río arriba. La trucha de arroyo se puede encontrar en cualquier lugar de las 17 millas superiores del Poplar, en cantidades cada vez mayores a medida que uno se desplaza más al norte. [3] En las partes bajas, las zonas de desove de la trucha de arroyo están limitadas por una reciente acumulación de limo, y las temperaturas cálidas del agua en verano son estresantes para la población. [3] Las poblaciones de especies de aguas cálidas como la lubina de boca chica , el pez luna y el pez luna han ido aumentando en estas regiones en los últimos estudios. [3] En la cuenca alta del Poplar, la lubina de boca chica se ha extendido a todos los lagos principales al norte del lago Rice desde que se introdujo en el lago Crescent en la década de 1990. [13]
A finales del siglo XIX y principios del XX, la tala de árboles era una industria importante en la región Arrowhead del norte de Minnesota. El río Poplar, que se encuentra en una zona muy boscosa, se utilizaba para transportar troncos desde los bosques del interior hasta el lago Superior. [9] Sin embargo, el río Poplar, al igual que los arroyos vecinos con tierras altas planas y lechos estrechos y empinados cerca de sus desembocaduras, no es propicio para el transporte de troncos. [10] La Lutsen Tie & Post Company operaba un aserradero río arriba en el río Poplar y operó brevemente un ferrocarril de cuatro millas que unía ese aserradero con Lockport entre 1910 y 1912, pero pronto lo abandonaron y la locomotora permaneció en la orilla del lago Superior durante casi 20 años [14] hasta que se vendió como chatarra. [10]
La tala limitada continúa hasta el día de hoy, principalmente en tierras privadas. La cuenca del río Poplar todavía registra menos actividad maderera que otras cuencas cercanas. [10]
El Servicio Forestal de los Estados Unidos administra un camping rústico a lo largo del río Poplar. Los campings rústicos en el Bosque Nacional Superior no tienen tarifas, pero no tienen agua potable ni instalaciones para la eliminación de basura. El camping rústico del río Poplar tiene cuatro sitios diseñados para tiendas de campaña, pero dos tienen ramales lo suficientemente largos para el uso de vehículos recreativos. [15]
El camping es inusual porque está ubicado en la orilla de un río en lugar de un lago. Varios de los sitios tienen acceso directo al río, lo que lo hace muy conveniente para la pesca de truchas en el arroyo. Tenga en cuenta que para pescar truchas se requiere un sello de trucha/salmón además de una licencia de pesca válida de Minnesota. [16] Este camping también está en una de las carreteras incluidas en el Tour de colores otoñales de las montañas Sawtooth del Servicio Forestal del USDA, por lo que es un buen lugar para quedarse durante la temporada de colores otoñales. [17]