El río Motueka está situado en el norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda y es un popular destino turístico para deportes acuáticos y pesca. [1] El Motueka fluye 116 kilómetros (72 mi) [2] desde las montañas a 40 km al oeste de la ciudad de Nelson en el sureste de la cuenca y fluye hacia el norte hasta la bahía de Tasmania . [2]
El río Motueka se encuentra a 60 kilómetros al sur de Nelson y fluye durante 120 kilómetros, primero a través de una accidentada región montañosa y luego por el terreno más suavemente ondulado al suroeste de la bahía de Tasmania, [3] pasando por muchas comunidades pequeñas como Ngātīmoti , Woodstock , Riwaka, Brooklyn y muchas otras en su camino hacia su desembocadura en la bahía cerca de la ciudad de Motueka . [2] Estas comunidades están conectadas a la ciudad de Motueka en el norte y a la SH 6 en el sur por la Motueka Valley Highway .
El Motueka tiene tres afluentes principales, el río Motupiko , el río Wangapeka y el río Baton , [4] así como afluentes más pequeños llamados Pearse , Dove , Tadmor y Rainy . [2]
El río atraviesa una amplia franja de granito y áreas de aluviones recientes , con una mezcla compleja de rocas sedimentarias e ígneas , originarias del terreno montañoso de Arthur Range, que forma el límite occidental de la zona de captación, y una región de gravas ligadas a arcilla hasta el límite oriental. Además de los granitos, la amplia variedad de tipos de rocas que se encuentran a lo largo del curso del río incluyen rocas de basamento complejas , rocas ultramáficas y rocas sedimentarias antiguas y jóvenes . [2]
El río Motueka es un gran río con un caudal medio anual de 59 metros cúbicos por segundo y un rango de caudal que va de 6 a más de 2.100 metros cúbicos por segundo. El caudal medio mensual varía según la estación y alcanza su máximo en invierno y primavera. Las cuencas montañosas situadas al oeste y al sureste son las que registran las mayores precipitaciones y proporcionan la mayor parte del caudal medio anual del río Motueka. Las inundaciones importantes fueron un problema grave para la población local y una gran inundación en 1877 provocó una erosión generalizada y cambió el curso del río en varias zonas. Desde entonces ha habido inundaciones graves en enero de 1895, julio de 1929, junio de 1954 y abril de 1957, pero se cree que se solucionaron cuando se completó el Plan de Control de la Cuenca del Motueka en 1982. [2] Sin embargo, en mayo de 2010, veinte casas se inundaron por el río Motueka en la zona de Wangapeka, cerca de Tapawera, y los residentes tuvieron que ser evacuados. [5]
El río es conocido por su excelente pesca de trucha marrón en toda su extensión. Una gran cantidad de truchas habitan debajo de la confluencia de Wangapeka y se han capturado peces trofeo de gran tamaño. [1]
El río también es famoso por la práctica del rafting, el piragüismo o simplemente por la deriva en flotador. Se pueden alquilar kayaks en varias empresas comerciales y se organizan excursiones. [6]
Se han tomado precauciones para controlar la propagación de un alga invasora Didymosphenia geminata , comúnmente conocida como 'didymo' o 'moco de roca', una especie de diatomea , en el río Motueka y sus afluentes. [1] Esta alga crece en aguas cálidas y poco profundas y puede formar grandes esteras en el fondo de los ríos. No se considera un riesgo para la salud, pero puede afectar los hábitats de los arroyos y las fuentes de alimento para los peces y hacer que las actividades recreativas sean desagradables. Se considera un organismo molesto o una especie invasora . Las algas microscópicas pueden propagarse en una sola gota de agua, por lo que los pescadores deben limpiar sus botas y vadeadores antes de trasladarse a diferentes ríos o enfrentarse a una multa de hasta 100.000 dólares o hasta cinco años de prisión. [7]
El río Motueka tiene una amplia gama de usos de la tierra en su cuenca de más de 2000 kilómetros cuadrados, que incluyen la agricultura, con lúpulo , tabaco , peras asiáticas y kiwis [8] cultivados en las orillas de los tramos medio e inferior y la silvicultura comercial en las zonas bajas y montañosas. Los usos ganaderos incluyen la cría de ovejas y de ganado vacuno y, cada vez más, la producción lechera, que requiere una serie de cruces de vacas en el río que pueden afectar la calidad del agua, mediante la introducción de microbios coliformes fecales [9] y el conflicto con deportes como la pesca. Por lo tanto, se estableció un proyecto de investigación especial como parte de un programa de nueve años que comenzó en julio de 2000 y finalizó en septiembre de 2010. [10] El objetivo de la investigación era proporcionar información para apoyar la gestión del medio ambiente del área utilizando un enfoque de " Gestión Integrada de Cuencas " (ICM). Esto reconoce la cuenca hidrográfica como un ecosistema e incluye la consideración de factores sociales, económicos y políticos. [10]
El río Motueka está relativamente limpio en comparación con la mayoría de los ríos de Nueva Zelanda y generalmente cumple con los requisitos de calidad del agua para nadar en condiciones de caudal base. [9]
41°05′S 173°01′E / 41.083, -41.083; 173.017