El río Melado es un río de la provincia de Linares , Región del Maule , de Chile . Nace en la Cordillera de los Andes con el nombre de río Guaiquivilo donde se forma a partir de dos afluentes, el río Cajón Troncoso, que nace cerca de la frontera con Argentina y el río Palaleo, proveniente de la desembocadura del lago Dial, ubicado a unos 70 km aguas arriba de la unión de ambos ríos. El Guaiquivilo fluye hacia el norte a lo largo de un típico valle longitudinal interandino .
En su margen izquierda el Guaiquivilo está flanqueado por la sierra Melado, que presenta cumbres que frecuentemente superan los 2.500 mt y que constituyen una barrera natural entre la cuenca del Guaiquivilo y las de los ríos Longaví , Achibueno y Ancoa , todos afluentes del río Loncomilla , que, a su vez, es el principal afluente del río Maule .
Por su margen derecha, al Guaiquivilo se une el río San Pedro o La Puente, que nace de un glaciar relacionado con el volcán San Pedro (o Las Yeguas) . A partir de este punto, el río toma el nombre de Melado.
El río Melado está represado para generar energía hidroeléctrica en la Central Hidroeléctrica Pehuenche .
El Melado se une al río Maule cuando éste ya ha recorrido 75 km.
El Canal Melado transporta agua desde el río Melado a través de la cuenca de Guaiquivilo y un túnel de 4,2 km hasta el río Ancoa .
35°49′26″S 70°58′21″O / 35.82394, -70.97237