El Karun [2] ( persa : کارون , IPA: [kɒːˈɾuːn] ) es el río iraní con mayor caudal de agua, y el único río navegable del país . Tiene 950 km (590 millas) de largo. El Karun nace en las montañas Zard Kuh del distrito de Bakhtiari en la Cordillera de Zagros y recibe muchos afluentes, como el Dez y el Kuhrang . Pasa por la capital de la provincia de Juzestán de Irán, la ciudad de Ahvaz , antes de desembocar en su desembocadura en Arvand Rud . [3]
El Karun continúa hacia el golfo Pérsico , bifurcándose en dos brazos principales en su delta (el Bahmanshir y el Haffar ) que se unen al Arvand Rud y desembocan en el golfo Pérsico. La importante isla de Abadan se encuentra entre estos dos brazos del Karun. [4] La ciudad portuaria de Khorramshahr está separada de la isla de Abadan por el ramal de Haffar.
Juris Zarins y otros eruditos han identificado el Karun como uno de los cuatro ríos del Edén (Gihón), siendo los otros el Tigris , el Éufrates y el Wadi al-Batin o el Karkheh .
En la época clásica temprana, el Karun era conocido como Pasitigris . El nombre moderno medieval y moderno, Karun, es una corrupción del nombre Kuhrang , que todavía mantiene uno de los dos afluentes principales del Karun. JG Lorimer también registra en su Diccionario geográfico del Golfo Pérsico, Omán y Arabia Central que los geógrafos árabes y persas medievales lo conocían con el nombre de "Dujail", que podría traducirse como "Pequeño Tigris" .
Se origina en las montañas Zagros del oeste de Irán, en las laderas del Zard-Kuh de 4.221 m (13.848 pies) . El río fluye hacia el sur y el oeste a través de varias crestas montañosas prominentes y recibe agua adicional del Vanak en la orilla sur y del Bazoft en el norte. Estos afluentes se suman a la captación del río sobre la presa Karun-4 . 25 kilómetros (16 millas) río abajo, el Karun se ensancha hacia el embalse formado por la presa Karun-3 .
El Khersan desemboca en un embalse desde el sureste. El río pasa a través de este embalse y fluye a través de un estrecho cañón, ahora en dirección noroeste, pasando Izeh , y finalmente serpentea hacia la llanura de Sussan. Luego, el Karun gira hacia el norte hacia el embalse de la presa Shahid Abbaspour (Karun-1), que inunda el desfiladero del río hacia el suroeste. El Karun fluye hacia el suroeste hasta el embalse de la presa Masjed Soleyman (Karun-2) y luego gira hacia el noroeste. Finalmente, abandona las estribaciones y fluye hacia el sur pasando Shushtar y su confluencia con el Dez. Luego gira hacia el suroeste, dividiendo en dos la ciudad de Ahvaz , y hacia el sur a través de tierras de cultivo hasta su desembocadura en Arvand Roud en Khorramshahr , donde su agua, junto con la del Tigris y el Éufrates , gira bruscamente hacia el sureste para fluir hacia el Golfo Pérsico . [5] [6]
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La cuenca del río Karun, el río más grande por descarga en Irán, cubre 65.230 kilómetros cuadrados (25.190 millas cuadradas) en partes de dos provincias iraníes. El río tiene alrededor de 950 kilómetros (590 millas) de largo y una descarga promedio de 575 metros cúbicos por segundo (20,300 pies cúbicos/s). La ciudad más grande a orillas del río es Ahvaz , con más de 1,3 millones de habitantes. Otras ciudades importantes incluyen Shushtar, Khorramshahr (un puerto), Masjed-Soleyman e Izeh.
Gran parte del transporte y los recursos de Juzestán están conectados de una forma u otra con los Karun. Desde que los británicos descubrieron petróleo en Masjed Soleyman , el Karun ha sido una ruta importante para el transporte de petróleo al Golfo Pérsico y sigue siendo una importante vía fluvial comercial. [7] El agua del Karun proporciona riego a más de 280.000 hectáreas (690.000 acres) de la llanura circundante y está previsto que otras 100.000 hectáreas (250.000 acres) reciban agua. [8]
El río Karun se encuentra entre la llanura de Susa , lugar de asentamiento de antiguas culturas que se remontan al quinto milenio antes de Cristo, y, al sur, la antigua cultura recién descubierta de la llanura del río Zohreh , del mismo período. El principal yacimiento antiguo que se está excavando cerca del río Zohreh es Tol-e Chega Sofla, que tiene muchos paralelos con Susa. [9]
Más tarde, el valle de Karun también estuvo habitado por la civilización elamita que surgió alrededor del 2.700 a.C. En varios momentos de la historia, civilizaciones mesopotámicas como Ur y Babilonia derrocaron a los elamitas y obtuvieron el control de Karun y sus alrededores en el moderno Juzestán. Sin embargo, el imperio elamita duró hasta aproximadamente el año 640 a. C., cuando los asirios lo invadieron. La ciudad de Susa , cerca de la moderna ciudad de Shush , entre los ríos Dez y Karkheh , era una de las más grandes antes de ser destruida por los invasores. [10]
El primer puente importante conocido sobre el río fue construido por los cautivos romanos , incluido su emperador Valeriano, en la época sasánida, de ahí el nombre del puente y la presa Band-e Kaisar , " presa de César ", en Shushtar (siglo III d.C. ).
En dos de varias teorías en competencia sobre los orígenes y la ubicación del Jardín del Edén , se presume que el Karun es el río Gihón que se describe en el libro bíblico del Génesis . [11] La más fuerte de estas teorías, propuesta por el arqueólogo Juris Zarins , sitúa el Jardín del Edén en el extremo norte del Golfo Pérsico, alimentado por los cuatro ríos Tigris, Éufrates, Gihon (Karun) y Pishon ( Wadi al-Batin). ).
En 1888, durante un período de creciente influencia británica en el sur de Irán , los hermanos Lynch abrieron el primer servicio regular de barcos de vapor en el río que une Khorramshahr y Ahvaz . [12]
El nombre del río se deriva del pico de la montaña, Kuhrang, que le sirve de fuente. El documental cinematográfico Grass: A Nation's Battle for Life (1925) cuenta la historia de la tribu Bakhtiari cruzando este río.
Fue aquí durante la guerra entre Irán e Irak que las Fuerzas Armadas de la República Islámica de Irán detuvieron el avance inicial de las Fuerzas Armadas iraquíes . Con sus limitados arsenales militares, Irán desveló sus ataques de " ola humana " que utilizaron miles de voluntarios Basij (Ejército de Movilización Popular o Ejército Popular).
En septiembre de 2009, tres distritos de la provincia de Basora , en el sur de Irak, fueron declarados zonas de desastre como resultado de la construcción por parte de Irán de nuevas represas en el Karun. Las nuevas represas provocaron altos niveles de salinidad en Arvand Roud (Shatt al-Arab) , que destruyeron zonas agrícolas y amenazaron al ganado en esa zona iraquí de Basora. Los civiles de la zona se vieron obligados a evacuar. [13]
Hay varias represas en el río Karun, construidas principalmente para generar energía hidroeléctrica y controlar las inundaciones . La presa Gotvand , la presa Masjed Soleyman , Karun-1 ( presa Shahid Abbaspour ), Karun-3 y Karun-4 , la mayoría de ellas propiedad de Iran Water and Power Resources Development Co., se encuentran todas en el eje principal. Karun-2 estaría potencialmente ubicado en la llanura de Sussan, entre Shahid Abbaspour y Karun-3, pero el proyecto aún está bajo consideración por temor a sumergir sitios arqueológicos. [14]
También se ha propuesto una presa Karun-5 aguas arriba de Karun-4. [15] Las represas Masjed Soleyman, [16] Shahid Abbaspour y Karun-3 [17] generan cada una entre 1.000 y 2.000 MW de energía para dar servicio al sector energético de máxima intensidad de la red eléctrica de Irán y, cuando esté terminada, Karun-4 también generará 1.000 megavatios. [18] También hay muchas presas en los afluentes del río. Entre ellas se encuentran la presa Dez , la presa Bakhtiari (en construcción) y la presa Khersan-3 (en construcción). Se proponen Khersan 1, Khersan 2, Zalaki, Liro, Roudbar Lorestan, Bazoft y otros. [15] Las presas del Karun han tenido un efecto significativo en el transporte de sedimentos y la ecología del río, y han requerido la reubicación de miles de residentes.
Medios relacionados con el río Karun en Wikimedia Commons
30°25′39″N 48°09′55″E / 30.4275°N 48.1653°E / 30.4275; 48.1653