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El Elpeus [ pronunciación? ] es un río que nace de un barranco en las orillas bajas del monte Olimpo en Grecia , ubicado aproximadamente a cinco millas de la ciudad de Dión . [1]
El curso del río discurre por una ribera escarpada. [2] En los meses de verano, el río se seca casi por completo y queda reducido a un hilo de agua, pero durante el invierno se desborda con regularidad, lo que da lugar a la formación de fuertes remolinos sobre sus peñascos, mientras fluye por las laderas erosionadas de la montaña hasta el mar. Estos desbordamientos producen abismos profundos y anchos, con pendientes abruptas a ambos lados, lo que hace que el río sea muy peligroso de cruzar y casi intransitable durante estos meses. [2]
El peligro que representa el desbordamiento del río Elpeo se ha utilizado tácticamente en situaciones de guerra a lo largo de la historia. Durante la Tercera Guerra Macedónica , que comenzó en 171 a. C., [3] Perseo de Macedonia acampó en una orilla segura del río, con la intención de utilizar el río inundado como parte de sus defensas. [1] Esta posición en particular resultó inexpugnable para sus enemigos romanos, que estaban, en ese momento, bajo el mando de Lucio Emilio Paulo Macedónico . Paulo y su consejo pasaron mucho tiempo decidiendo cómo negociar el río y romper las defensas de Perseo, algunos sugiriendo un contraataque desde detrás del campamento de Perseo y el río, mientras que otros recomendaron que se enviara una flota por la costa hacia Tesalónica para atraer a los macedonios. Paulo finalmente decidió fingir hacia la derecha y engañar a Perseo en cuanto a sus intenciones, mientras enviaba una fuerza a la izquierda y detrás del río. [2] La guerra finalmente resultó en victoria romana, en 168 a. C., y concluyó en la batalla de Pidna . [3]