.png/1280px-PDT_10_DR&LRR_(Cropped).png)
El ferrocarril del río Delaware y Lancaster , conocido localmente como el ferrocarril Sowbelly , fue una línea ferroviaria de corta duración a lo largo de French Creek entre Kimberton y St. Peters en el condado de Chester, Pensilvania .
El ferrocarril fue originalmente autorizado el 24 de marzo de 1868, para funcionar desde un puente ferroviario que cruzaba el río Delaware en Point Pleasant, Pensilvania , a través de Phoenixville, Pensilvania, hasta Lancaster, Pensilvania , [1] [2] como parte de una ruta más directa entre la ciudad de Nueva York y Lancaster. [3] La carta requería que el ferrocarril comenzara la construcción dentro de los dos años posteriores a la aprobación de la ley. [1] Una ley complementaria del 10 de febrero de 1870 extendió ese tiempo por otros tres años. [4] La compañía no se organizó hasta el 12 de octubre de 1871. Recibió un suplemento de carta el 4 de abril de 1872, liberándola de la necesidad de pasar por Phoenixville. [2] [5] En el invierno de 1872-1873 se realizó una cantidad simbólica de trabajo para preservar el estatuto de la compañía, cuando George W. Crane niveló aproximadamente 600 yardas (550 m) de la línea en la granja Christian Mast, en la frontera del condado de Chester-Berks al oeste de Springfield (Elverson). [6] En 1875 se firmó un contrato con Bush & Co., de Nueva York, pero no se realizó ningún trabajo en virtud del mismo. [6] Las condiciones deprimidas después del Pánico de 1873 no eran favorables para los proyectos ferroviarios especulativos. En 1883, el ferrocarril aún no se había construido; el contratista de la construcción se negó a construirlo hasta que se hubiera asegurado todo el derecho de paso propuesto. No fue hasta cinco años después que se recaudó suficiente dinero (y entonces solo lo suficiente para una línea que se extendiera desde Phoenixville hasta Saint Peters , y posiblemente desde allí hasta Lancaster). [7]
El control de la empresa finalmente pasó a manos de Davis Knauer, un empresario local exitoso en el norte del condado de Chester. En la primavera de 1889, se adjudicaron contratos para la construcción de una pequeña parte de la ruta, [8] entre una conexión con el Pickering Valley Railroad (una subsidiaria de Reading ) cerca de Kimberton, en un punto llamado French Creek Junction, hasta St. Peters, donde se conectaba con el ramal Warwick del Wilmington and Northern Railroad . [9] La vía se colocó en 1890 [3] y el primer tren funcionó el 10 de noviembre. [10] [11] La línea seguía en gran parte French Creek al oeste de Kimberton, pasando por Wilsons Corner, Sheeder, Pughtown , Coventryville y Knauertown antes de llegar a St. Peters, donde se conectaba con Wilmington and Northern en un zigzag a través del ramal que servía a las canteras de granito negro de Knauer . [12]
La línea estaba muy poco nivelada y construida, y sus muchas ondulaciones dieron lugar al apodo local de "Ferrocarril Sowbelly". [7] Knauer la concibió como otra salida para el granito negro de sus canteras, y para atraer a los residentes de Phoenixville para que hicieran excursiones a su hotel en St. Peters. [3] Sin embargo, fue operada por Wilmington and Northern, utilizando una locomotora Reading arrendada. [2] Aunque el ferrocarril proyectó una extensión de 30 millas (48 km) hasta Lancaster en 1893, [13] escapó por poco de una venta del sheriff en mayo cuando su presidente pagó los daños por los que había sido embargada. [14] El tráfico era bajo y el servicio terminó el 1 de diciembre de 1893. [2] Los rieles permanecieron en su lugar durante aproximadamente un año. En julio de 1894, Wilmington and Northern supuestamente arrendó el ferrocarril nuevamente y envió cuadrillas de trabajo para reparar la línea. [15] Sin embargo, el servicio nunca se restableció. La compañía entró en quiebra en la primavera de 1895. [16] Se disolvió en 1895 y los rieles fueron removidos [2] para ser vendidos a John T. Dyer, un contratista ferroviario y cantero. [ cita requerida ] Las vigas se utilizaron para varios proyectos locales. Para 1900, solo quedaban el balasto (grava) y algunos estribos de hormigón. [7]
ESTACIONES (horario DR&LRR vigente a partir del 15 de noviembre de 1891): [17]