El río Akobo es un río que se encuentra en la frontera entre Sudán del Sur y Etiopía . Desde su nacimiento en las tierras altas de Etiopía, cerca de Mizan Teferi , fluye hacia el oeste durante 434 kilómetros (270 millas) para unirse al río Pibor . [1] [2] El Pibor desemboca en el río Sobat , que a su vez desemboca en el Nilo Blanco .
Los afluentes del río Akobo incluyen el Cechi, el Chiarini y el Owag, en el lado derecho o etíope; y el Neubari, Ajuba y Kaia en el lado izquierdo o sursudanés.
El límite entre Sudán y Etiopía fue definido para la región cercana al río Akobo en 1899, por el Mayor HH Austin y el Mayor Charles W. Gwynn de los Ingenieros Reales Británicos . No tenían conocimiento de la tierra, sus habitantes o sus idiomas, y estaban escasos de suministros. En lugar de definir una línea basada en grupos étnicos y territorios tradicionales, esencialmente a lo largo de la escarpa que separa las tierras altas y las llanuras, los Mayores Austin y Gwynn simplemente propusieron trazar la línea por el medio del río Akobo y partes del río Pibor y el río Baro . Este límite se consumó en el Tratado Anglo-Etíope de 1902, lo que resultó en un área en la Región Etíope de Gambela llamada el Saliente Baro. [3]
El saliente de Baro está más estrechamente conectado con Sudán del Sur que con Etiopía, tanto en términos de características naturales como de población. El saliente de Baro fue utilizado como santuario por los insurgentes sudaneses durante las largas guerras civiles del país . A Sudán le resultaba difícil ejercer autoridad sobre una región que forma parte de Etiopía, y Etiopía se mostraba reacia a vigilar esta región remota e involucrarse en la política de los conflictos internos de Sudán. [3]
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El río Akobo ha sido objeto de varias prospecciones mineras. En 1939, los ingenieros de la Compañía Mineralia de Etiopía (COMINA) llevaron a cabo exploraciones en el río Akobo y sus afluentes. Los afluentes que fluían hacia el norte parecían ser más prometedores que los que fluían hacia el sur. Se encontraron valores de hasta 10 gramos de oro por metro cúbico en el arroyo Chama, y el valor promedio posible podría ser de 0,7 g por metro cúbico. En el período 1952-1954, el Ministerio de Minas empleó a 120 mineros a la vez, que produjeron un promedio de 1,66 gramos de oro por día. [4]