El río Akobo es un río en la frontera entre Sudán del Sur y Etiopía . Desde su origen en las tierras altas de Etiopía, cerca de Mizan Teferi, fluye hacia el oeste durante 434 kilómetros (270 millas) para unirse al río Pibor . [1] [2] El Pibor desemboca en el río Sobat , que a su vez desemboca en el Nilo Blanco .
Los afluentes del río Akobo incluyen el Cechi, el Chiarini y el Owag, en el lado derecho o etíope; y los Neubari, Ajuba y Kaia en el lado izquierdo o sursudanés.
El límite entre Sudán y Etiopía fue definido para la región cercana al río Akobo en 1899, por el Mayor HH Austin y el Mayor Charles W. Gwynn de los Ingenieros Reales Británicos . No tenían conocimiento de la tierra, de sus habitantes ni de sus idiomas, y carecían de suministros. En lugar de definir una línea basada en grupos étnicos y territorios tradicionales, esencialmente a lo largo de la escarpa que separa las tierras altas y las llanuras, los comandantes Austin y Gwynn simplemente propusieron trazar la línea por la mitad del río Akobo y partes del río Pibor y del río Baro. . Esta frontera se consumó en el Tratado anglo-etíope de 1902, lo que dio como resultado un área en la región etíope de Gambela llamada Baro Salient. [3]
El Baro Salient está más estrechamente conectado con Sudán del Sur que con Etiopía, tanto en términos de características naturales como de personas. El Baro Salient fue utilizado como santuario por los insurgentes sudaneses durante las largas guerras civiles del país . Para Sudán era difícil ejercer autoridad sobre una región que forma parte de Etiopía, y Etiopía se mostraba reacia a vigilar esta remota región y a involucrarse en la política de los conflictos internos de Sudán. [3]
El Akobo ha sido objeto de varios estudios mineros. En 1939, los ingenieros de la Compañía Mineralia Etiopía (COMINA) llevaron a cabo la exploración del Akobo y sus afluentes. Los afluentes que fluyen hacia el norte parecen ser más prometedores que los que fluyen hacia el sur. En el arroyo Chama se encontraron valores de hasta 10 gramos de oro por metro cúbico, y el posible valor promedio podría ser de 0,7 g por metro cúbico. En el período 1952-1954, el Ministerio de Minas empleaba hasta 120 mineros a la vez. Producían una media de 1,66 gramos de oro al día. [4]