Anastasio Somoza García (1 de febrero de 1896 – 29 de septiembre de 1956) fue el líder de Nicaragua desde 1937 hasta su asesinato en 1956. Fue oficialmente el 21 Presidente de Nicaragua del 1 de enero de 1937 al 1 de mayo de 1947 y desde el 21 de mayo de 1950 hasta su asesinato el 29 de septiembre de 1956, gobernando durante el resto del tiempo como dictador militar no electo. [1] Fue el patriarca de la familia Somoza , que gobernó Nicaragua como una dictadura familiar durante 42 años.
Hijo de un rico cafetalero, Somoza se educó en Estados Unidos. Después de su regreso a Nicaragua, ayudó a derrocar al presidente Adolfo Díaz . Se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores y tomó el título de "General". Con la ayuda del Cuerpo de Marines de Estados Unidos , que en ese momento ocupaba Nicaragua, Somoza se convirtió en el jefe de la Guardia Nacional . Esto le dio la base de poder para destituir de la presidencia al tío de su esposa, Juan Bautista Sacasa , y convertirse él mismo en presidente en 1937. En 1947, un aliado lo sucedió nominalmente, pero retuvo el poder.
Un mes después de la toma de posesión de su sucesor, Somoza utilizó al ejército para llevar a cabo un golpe de estado. El Congreso declaró al presidente "incapacitado" y Somoza ocupó su lugar. Al regresar al poder en su propio nombre en 1950, mantuvo un control férreo sobre su propio Partido Liberal mientras hacía un trato con los conservadores; por lo tanto, no enfrentó ninguna oposición. Esto le dejó libre para amasar una enorme fortuna personal. El 21 de septiembre de 1956 fue fusilado por el poeta Rigoberto López Pérez . Herido de muerte, fue trasladado en avión a la Zona del Canal de Panamá , donde murió una semana después. Su hijo mayor, Luis Somoza Debayle , que era presidente de la Cámara en el momento de la muerte de Somoza García, asumió el cargo de presidente interino y fue elegido por derecho propio en 1957. Se desempeñó como presidente hasta 1963, y como el poder detrás de los presidentes títeres. hasta su muerte en 1967. Su hermano menor, Anastasio Somoza Debayle, fue elegido para servir hasta 1972, luego sirvió como el verdadero poder detrás de una junta nominalmente bipartidista hasta ser reelegido en 1974. Somoza Debayle se vio obligado a dimitir en 1979 y fue asesinado en el exilio. en Paraguay al año siguiente.
Somoza nació en San Marcos , Departamento de Carazo en Nicaragua, hijo de Anastasio Somoza Reyes, un rico cafetalero criollo , y Julia García, y nieto de Anastasio Somoza Martínez e Isabel Reyes. Cuando era adolescente, lo enviaron a vivir con familiares en Filadelfia , donde asistió a la Escuela Peirce de Administración de Empresas (ahora Peirce College ). [2] Mientras vivía en Filadelfia, conoció a su futura esposa, Salvadora Debayle Sacasa, miembro de una de las familias más ricas de Nicaragua, hija del Dr. Luis Henri Debayle Pallais y esposa Casimira Sacasa Sacasa, hija de Roberto Sacasa Sarria , 44 y 46. Presidente de Nicaragua, y esposa y prima Ángela Sacasa Cuadra. Tras regresar a Nicaragua, fracasó como empresario.
Se casó con Salvadora Debayle en 1919. Tuvieron dos hijos, Luis Somoza Debayle y Anastasio Somoza Debayle , y una hija, Lillian Somoza de Sevilla Sacasa .
En 1926, Somoza se unió a la rebelión liberal en apoyo a las pretensiones presidenciales de Juan Bautista Sacasa , tío de su esposa. Somoza no logró distinguirse en la batalla y lideró un ataque fallido contra la guarnición de San Marcos. Sin embargo, como resultado de haber sido educado en los Estados Unidos, hablaba un inglés excelente y actuó como intérprete durante las negociaciones mediadas por los Estados Unidos entre las partes en conflicto.
En el gobierno del presidente José María Moncada , con quien era pariente lejano, se desempeñó como gobernador del departamento de León , cónsul de Nicaragua en Costa Rica y ministro de Relaciones Exteriores. A pesar de su limitada experiencia militar, Somoza pudo ascender en las filas de la Guardia Nacional , la fuerza policial organizada por los Marines de los Estados Unidos .
Después de librar una encarnizada lucha de seis años con las fuerzas del general Augusto César Sandino , en enero de 1933, los marines evacuaron el país tras la elección de Juan Bautista Sacasa como presidente. A instancias del embajador estadounidense Matthew E. Hanna, Somoza García fue nombrado director de la Guardia Nacional.
Durante las conversaciones de paz, Somoza ordenó el asesinato del general Sandino el 21 de febrero de 1934, en violación de un acuerdo de salvoconducto. [3] Al asesinato de Sandino le siguió el asesinato de ex partidarios de Sandino por parte de la Guardia Nacional.
En 1936, Somoza dio un golpe de estado con la Guardia Nacional, lo que obligó a Sacasa a dimitir en junio. [4] [5] [6] Carlos Alberto Brenes gobernó durante el resto del año y en diciembre, Somoza fue elegido presidente por un margen de 107.201 votos contra 100, un margen inverosímilmente alto que sólo podría haberse obtenido mediante un fraude masivo. [7] Asumió el cargo el día de Año Nuevo de 1937. [8] Somoza, conocido popularmente como "Tacho", enmendó la Constitución para centralizar todo el poder en sus manos. Los familiares y partidarios clave monopolizaron puestos clave en el gobierno y el ejército.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno confiscó las propiedades de la pequeña pero económicamente influyente comunidad alemana de Nicaragua y las vendió a Somoza y su familia a precios muy reducidos. En 1944, Somoza era el mayor terrateniente de Nicaragua: poseía cincuenta y un ranchos ganaderos y cuarenta y seis plantaciones de café, así como varios ingenios azucareros y destilerías de ron. Somoza se nombró a sí mismo director del Ferrocarril del Pacífico, que unía Managua con el principal puerto del país, Corinto , que transportaba sus mercancías y cultivos de forma gratuita y mantenía sus vehículos y equipos agrícolas.
También obtuvo ganancias sustanciales al otorgar concesiones a empresas extranjeras (principalmente estadounidenses) para explotar oro, caucho y madera, por las cuales recibió "impuestos ejecutivos" y "comisiones presidenciales". Aprobó leyes que restringían las importaciones y organizó operaciones de contrabando, que vendían mercancías a través de sus propias tiendas. También obtuvo sobornos del juego ilegal, la prostitución y la destilación de alcohol. A finales de la década, había adquirido una fortuna estimada en 400 millones de dólares. [9]
Aunque Nicaragua recibió ayuda de Préstamo y Arrendamiento en la Segunda Guerra Mundial, la falta de voluntad de Nicaragua para luchar realmente significó que se le entregara equipo obsoleto (la mayor parte comprado a Rusia , España y Portugal o equipo alemán capturado ) y ningún entrenamiento occidental.
En 1944, bajo presión de Estados Unidos, Somoza acordó liberalizar su gobierno. Se legalizaron los sindicatos y acordó no presentarse a la reelección en 1947. El Partido Liberal Nacionalista nominó a un médico anciano llamado Leonardo Argüello , y Somoza utilizó la Guardia Nacional para asegurar su elección. Somoza pretendía que Argüello fuera un mero títere y mantuviera el poder real en sus propias manos hasta que pudiera postularse nuevamente en 1952. Sin embargo, al tomar juramento como presidente en mayo de 1947, Argüello hizo gala de una independencia considerable, intentando reducir el poder del Guardia Nacional y el control de Somoza y sus asociados sobre la economía. Menos de un mes después, Somoza orquestó otro golpe de estado y nombró presidente a uno de los tíos de su esposa, Benjamín Lacayo . Esto acabó definitivamente con cualquier esperanza de una mayor democratización en Nicaragua bajo el régimen de Somoza.
Cuando la administración del presidente estadounidense Harry Truman se negó a reconocer al nuevo gobierno, se convocó una Asamblea Constituyente, que nombró presidente al tío de Somoza, Víctor Manuel Román y Reyes . En otra elección fuertemente amañada, Somoza García volvió a ser presidente en 1950. En la década de 1950, reorganizó y racionalizó su imperio empresarial, fundando una compañía de marina mercante, varias fábricas textiles, una aerolínea nacional ( LANICA , abreviatura de Líneas Aéreas de Nicaragua) y un nuevo puerto de contenedores en el Pacífico cerca de Managua, al que llamó Puerto Somoza. (Después de que los sandinistas llegaron al poder lo rebautizaron como Puerto Sandino ). También adquirió propiedades en Estados Unidos y Canadá.
En 1955, se enmendó la constitución para permitir que Somoza se postulara para otro mandato. Poco después de ser nominado, fue baleado el 21 de septiembre de 1956 por el poeta Rigoberto López Pérez en la ciudad de León , y falleció varios días después en un hospital de la Zona del Canal de Panamá .
Los hijos de Somoza, Luis y Anastasio Somoza Debayle , gobernaron el país directamente o a través de políticos testaferros durante los siguientes 23 años. A pesar de la corrupción generalizada y la represión de la disidencia, pudieron recibir el apoyo de Estados Unidos, que los consideraba incondicionales anticomunistas y una fuente de estabilidad. [10] Su hija Lillian Somoza Debayle, nacida en León, Nicaragua, el 3 de mayo de 1921, se casó con Guillermo Sevilla Sacasa , embajador de Nicaragua en los Estados Unidos durante el gobierno de su cuñado. También tuvo un hijo llamado José R. Somoza, nacido de madre desconocida.
Somoza está sepultado con su hijo mayor en el Cementerio Occidental en el Mausoleo de la Guardia Nacional en Managua, Nicaragua. (No debe confundirse con su hijo, Anastasio Somoza Debayle, también ex dictador nicaragüense, que está enterrado en Miami).
Aunque Somoza fue reconocido como un dictador despiadado, Estados Unidos continuó apoyando a su régimen como un bastión no comunista en Nicaragua. El presidente Franklin D. Roosevelt (FDR) supuestamente comentó en 1939 que "Somoza puede ser un hijo de puta , pero es nuestro hijo de puta". [11] [12] Sin embargo, según el historiador David Schmitz, los investigadores y archiveros que han buscado en los archivos de la Biblioteca Presidencial Franklin D. Roosevelt no han encontrado evidencia de que Roosevelt alguna vez haya hecho esta declaración. La declaración apareció por primera vez en la edición del 15 de noviembre de 1948 de la revista Time y luego fue mencionada en una transmisión de CBS Reports del 17 de marzo de 1960 llamada "Trujillo: Retrato de un dictador". En esta emisión, sin embargo, se afirmó que FDR hizo la declaración en referencia a Rafael Trujillo de República Dominicana . Cabe señalar además que esta declaración se ha atribuido a diversas administraciones presidenciales de los Estados Unidos con respecto a los dictadores extranjeros. Por lo tanto, la declaración sigue siendo apócrifa en este momento, aunque Roosevelt y los presidentes posteriores ciertamente apoyaron a la familia Somoza y su gobierno sobre Nicaragua. [13] Andrew Crawley afirma que la declaración de Roosevelt es un mito creado por el propio Somoza. [14]