La quema de Buthidaung ( en birmano : ဘူးသီးတောင်မြို့ ) se refiere a la quema deliberada de gran parte de la ciudad de Buthidaung , de mayoría rohingya , probablemente por parte del insurgente arakanés Ejército Arakha . [1] El incendio ocurrió poco después de que el Ejército Arakha capturara la ciudad durante su ofensiva en el estado de Rakhine , Myanmar .
Los residentes de Buthidaung afirman que las fuerzas de la junta se habían retirado de la ciudad el 15 de mayo. Alrededor de las 6:30 p. m. del 17 de mayo, los ancianos rohingya se reunieron con soldados del Ejército Arakha en una aldea cercana. [1] Allí, los soldados ordenaron a los residentes que evacuaran la ciudad de inmediato. Los lugareños se negaron, afirmando que no tenían otro lugar a donde ir. [2] Las fuerzas del Ejército Arakha ingresaron a la ciudad horas después.
A las 21:30, un vecino informó de que los habitantes del norte de Buthidaung empezaron a huir de sus casas, "advirtiéndonos de que la AA venía y quemaba casas". Alrededor de las 22:00 del 17 de mayo, los vecinos informaron de que los soldados del Ejército Arakha empezaron a prender fuego a los edificios de Buthidaung utilizando palos empapados en gasolina . Empezando por la zona sur de la ciudad, se encendieron incendios que rodearon la ciudad. Después de que los rohingya locales intentaran refugiarse en el hospital de la ciudad, el hospital también fue incendiado. Muchos rohingya huyeron hacia el norte, en dirección a la frontera entre Bangladesh y Myanmar , o hacia el oeste, a la ciudad de Maungdaw, controlada por la junta, y muchos de estos últimos se agruparon cerca de la prisión de Buthidaung. Los civiles que huían fueron detenidos por los soldados del Ejército Arakha, que dispararon al aire, lo que provocó una multitud aplastante . [1] Los rohingya que huían también fueron acosados y extorsionados . [3] Al final, hasta 200.000 rohingyas se vieron desplazados debido a los incendios, [2] muchos sin alimentos ni medicinas. Muchos otros buscaron refugio en el centro de Buthidaung, buscando refugio en cualquier espacio disponible. [4]
Yanghee Lee, ex relatora especial de la ONU para Myanmar y fundadora del SAC-M, declaró que “hay informes creíbles de que los rohingya de Buthidaung han sido blanco de ataques del AA. Existe un riesgo muy real de que estos ataques puedan intensificarse aún más”. [4] James Rodehaver, director de la oficina de la ONU sobre derechos humanos en Myanmar, dijo a Reuters que “todos los indicios” de las entrevistas de su organización con los residentes sugerían que el Ejército de Arakan era el responsable. [1] El Ejército de Arakha negó haber tenido algún papel en el incendio de las ciudades, afirmando que un ataque aéreo del Tatmadaw había causado el incendio y acusando a la población rohingya local de ser “saboteadora” y “egoísta”. [4]