Rodrigo Andrés Rojas de Negri (7 de marzo de 1967 - 6 de julio de 1986), conocido como Rodrigo Rojas , fue un joven fotógrafo que fue quemado vivo durante una manifestación callejera contra la dictadura del general Augusto Pinochet en Chile .
Rodrigo Rojas nació en el puerto de Valparaíso , hijo de Verónica de Negri, activista del partido comunista. En 1976 a los 10 años, y tras el golpe de Estado chileno de 1973 , fue enviado a vivir con familiares en Canadá . Poco después, su madre fue detenida por actividades políticas contra el gobierno del general Augusto Pinochet y posteriormente exiliada. Se reencontraron y se establecieron en el área de Washington, DC, Estados Unidos. Allí asistió a la escuela secundaria Woodrow Wilson , y más tarde estudió fotografía. En 1986, Rojas, para entonces un joven fotógrafo estadounidense , decidió visitar Chile por primera vez desde que había partido al exilio. [ cita requerida ]
En esa época, Chile atravesaba una inestabilidad política generalizada y violaciones de los derechos humanos . Se organizó una protesta nacional para el 2 y 3 de julio de 1986. Rojas, que llevaba sólo seis semanas en el país, decidió intentar participar y documentar las barricadas que se estaban levantando en distintas zonas de Santiago . [1]
A las 8:00 horas del 2 de julio de 1986, se encontraba entre un pequeño grupo de personas que montaban una barricada en el barrio Los Nogales, en el municipio de Estación Central . Según el informe oficial, avalado y citado en un discurso por el propio general Pinochet , el grupo transportaba cinco neumáticos viejos, una bomba molotov y un galón de gasolina. Fueron interceptados por una patrulla del ejército que estaba despejando barricadas en la zona de la avenida General Velázquez. Todos escaparon excepto Rojas y Carmen Quintana , estudiante de ingeniería de la Universidad de Santiago . La patrulla, al mando del teniente Pedro Fernández Dittus , estaba integrada por tres oficiales, cinco suboficiales y 17 soldados. [1]
Existen dos versiones sobre lo sucedido: la primera, que fue oficialmente refrendada y citada por Pinochet en un discurso, afirma que cuando Quintana y Rojas fueron detenidos por una patrulla militar, algunas de las bombas molotov que portaban se rompieron, incendiándose accidentalmente. La versión contraria (la de Quintana, el único sobreviviente) alega que ambos fueron brutalmente golpeados por militares, y luego empapados con gasolina y prendidos fuego. [ cita requerida ]
Luego de que ambos se quemaron y quedaron inconscientes, los miembros de la patrulla los envolvieron en mantas, los cargaron en un vehículo militar y los condujeron hasta un camino aislado en las afueras de Santiago, a más de 20 kilómetros de distancia. Allí, en una acequia, los arrojaron y los dejaron morir. Unos trabajadores agrícolas los encontraron y avisaron a la policía, que los llevó a un hospital público. Las quemaduras de Rojas fueron fatales. Tenía quemaduras de segundo y tercer grado que cubrían el 90% de su cuerpo, una mandíbula y costillas rotas y un pulmón colapsado. Estuvo cuatro días sin vida después del incidente y murió el 6 de julio de 1986. [2]
El embajador de Estados Unidos en Chile en ese momento no tuvo éxito en asegurar el transporte de Rojas, gravemente herido, a un mejor hospital antes de su muerte, que ocurrió cuatro días después del ataque. A su funeral en Santiago asistieron miles de personas, incluido el embajador, y terminó con el ejército chileno lanzando gases lacrimógenos a los dolientes. El 3 de enero de 1991, un tribunal militar declaró a Pedro Fernández Dittus culpable de negligencia por no obtener atención médica para Rojas, pero lo absolvió de cualquier responsabilidad en la quema de Quintana. Dos años después, la Corte Suprema condenó a Fernández Dittus a 600 días de prisión por su responsabilidad en la muerte en llamas de Rojas de Negri y las graves quemaduras sufridas por Quintana. En octubre de 2000, un tribunal ordenó al gobierno pagar a Quintana 251,7 millones de pesos (alrededor de US$ 500.000) en daños compensatorios . [3] En marzo de 2019, tres soldados retirados fueron declarados culpables de asesinato e intento de asesinato y condenados a diez años de prisión. Otros ocho ex soldados recibieron sentencias de tres años por actuar como cómplices en el ataque. [4]
En su álbum de 1987 Remembrance Days , la banda de pop alternativo inglesa The Dream Academy incluyó la canción "In Exile (For Rodrigo Rojas)" en honor a la muerte de Rojas.