El asedio de Viborg tuvo lugar en la primavera de 1710 durante la Gran Guerra del Norte (1700-1721), como un segundo intento de los rusos de capturar el puerto fortaleza de Viborg (hoy Vyborg), cerca de la frontera moderna entre Rusia y Finlandia, después de un intento fallido en 1706. Después del estallido de la guerra, las fuerzas suecas se habían fortificado en el puerto de Viborg. Para garantizar la seguridad de la recién fundada ciudad de San Petersburgo , Pedro el Grande ordenó que se asegurara el fuerte sueco. Un primer intento fallido se realizó en 1706. Los planes posteriores se suspendieron debido a otros conflictos en curso pero, después del éxito ruso en la batalla de Poltava en junio de 1709, los hombres y los recursos estaban disponibles para capturar la ciudad.
Trece mil soldados bajo el mando del almirante general Fyodor Apraksin marcharon a Viborg y pusieron sitio el 22 de marzo de 1710. Magnus Stiernstråle , el comandante sueco del fuerte, esperó en vano la ayuda sueca, mientras que se produjo un punto muerto porque los rusos carecían de suficiente artillería . En abril, Pedro el Grande logró traer una flota de 250 barcos para entregar armas y suministros, y para ayudar a realizar un asalto final a las posiciones suecas. Después de estos ataques rusos, la guarnición sueca se rindió el 12 de junio de 1710.
Después de la victoria en la batalla de Poltava , el ejército ruso pudo continuar con otras acciones ofensivas en el teatro de operaciones del noroeste. En 1710, el ejército ruso emprendió una ofensiva en dos direcciones: en la costa báltica (donde, en el otoño de 1710, Riga fue sitiada) y en Finlandia , con ataques a Viborg y Kexholm . [2] La selección del personal de mando destinado al asedio de Viborg llevó a que la autoridad principal fuera otorgada al general-almirante Fyodor Apraksin , mientras que sus subordinados fueron los generales de división Robert Bruce y Wilhelm Bergholtz . Antes del asedio, Bruce y Bergholtz habían operado principalmente en roles defensivos, principalmente en la defensa de San Petersburgo . Más tarde liderarían la ofensiva en Finlandia. Fueron elegidos porque, en ese momento, los comandantes más experimentados en la guerra de asedio (incluidos Boris Sheremetev , Jacob Bruce y Anikita Repnin ) estaban concentrados alrededor de Riga . Por ello, se consideró la posibilidad de que el propio Pedro el Grande comandase las fuerzas en Viborg, para no tener que reasignar a los generales experimentados y poner así en peligro los ataques a Riga. [3]
En 1709, el fuerte principal de Viborg consistía en cinco bastiones frontales llamados Holtz, Neuport, Klein-Platform, Wasserport y Eleonora, conectados por la muralla de la ciudad de Viborg , en la sección oriental de la ciudad. La parte occidental de la ciudad, conectada a la sección principal, tenía tres bastiones llamados Valport, Pansarlax y Europa. Al oeste de la muralla entre Pansarlax y Europa, había un revellín y dos caponeras , y al oeste de la muralla entre Evrop y Eleonora había otro revellín. Ambos revellines eran, aparentemente, de tierra, pero dentro del fuerte principal oriental, todas las estructuras eran de piedra. La mayoría de las estructuras en la parte occidental del fuerte eran de madera, con la excepción de la torre de guardia de piedra, llamada torre Petersburgo. Aparte de estas fortificaciones, en la pequeña isla central al oeste de la ciudad (hoy la isla Zamkovy, en ruso : Замковый ), se encontraba el castillo de Viborg , que sigue en pie hasta nuestros días. El fuerte tenía 151 cañones para su defensa. [4]
En ese momento, las fortificaciones ya estaban en mal estado porque el mando sueco no prestaba mucha atención a estos territorios y los fondos que se asignaron para la renovación eran insignificantes. Además, los fuertes de Nöteborg y Nyenskans se consideraban suficientes para proporcionar defensa a la región. Sin embargo, en 1702 se completaron algunas reparaciones bajo la supervisión del capitán L. Stobecks. [5]
Según el historiador moderno Yuri Moshnik, la guarnición de Viborg en 1710 contaba con 6000 hombres; [6] otros historiadores modernos, B. Adamovich y AI Dubravin, cifran la cifra en 4000. [1] [7] [8] Desde 1702, el comandante de la ciudad había sido Zacharias Animoff, que era anciano y tenía mala salud. Por esa razón, en febrero de 1710, el coronel Magnus Stiernstråle lo sustituyó oficialmente; de hecho, él había encabezado los esfuerzos para fortificar la ciudad. [6]
Rusia había intentado previamente capturar Viborg; en octubre de 1706, se envió allí un cuerpo de asedio bajo el mando de Robert (Roman) Bruce. El 22 de octubre, se colocaron morteros y comenzó el bombardeo, que continuó durante cuatro días y causó cinco incendios en el fuerte de Viborg. Después del bombardeo, las fuerzas rusas se retiraron a San Petersburgo después de que los comandantes se dieron cuenta de que un asedio no podía llevarse a cabo sin apoyo naval y cañones más grandes. [9] [10] [11] Además, el otoño no se consideraba un momento adecuado para operaciones de asedio. La idea de volver a intentar una captura de Viborg fue propuesta por primera vez por Pedro el Grande en 1708, pero fue rechazada por los militares debido a la reciente ofensiva sueca. [9]
El plan de Pedro para el segundo asedio de Viborg implicaba una combinación de fuerzas terrestres y marítimas, y el fuerte debía ser tomado mediante un asedio prolongado. En febrero de 1710, se había reunido un cuerpo de asedio especializado en la isla de Kotlin . [12] Esta vez, el ataque ruso se produjo en dos etapas. El 2 de marzo de 1710, el general Apraksin recibió órdenes de atacar Viborg, y planeó partir el 15 de marzo. [13] Sin embargo, el 16 de marzo, todavía estaba en la isla de Kotlin, desde donde escribió a Robert Bruce que partiría "el día siguiente". [14] De hecho, partió el 21 de marzo, llegando con la caballería ese mismo día a Viborg; la infantería y el cañón llegaron al día siguiente. [15]
Cuando el cuerpo de asedio llegó a Viborg el día 22, ocupó las afueras de la ciudad y la campiña, obligando a los suecos a reagruparse detrás de la muralla de piedra interior de la ciudad. Los suecos habían intentado quemar la parte de la ciudad que estaba fuera de las murallas de piedra para evitar que cayera en manos rusas, pero no lo lograron antes de que los obligaran a refugiarse en sus fortificaciones. [16] Ese mismo día, como informó Apraksin al zar:
"Nos acercamos al fuerte en las aproximaciones, lo que nos costó mucho esfuerzo, ya que en ese momento hacía mucho frío y además la situación alrededor del fuerte era rocosa, lo que provocó un importante desnivel; sin embargo, a pesar de la dificultad, las aproximaciones nos llevaron al estrecho marítimo, que está justo debajo de la ciudad, a la distancia de un tiro de mosquete, con lo que nos resultaron muy útiles las bolsas llenas de pieles, donde había rocas desnudas. Y por el otro lado... para realizar las aproximaciones, el mayor general Bergholtz fue enviado con seis regimientos, que también se acercaban a la ciudad con aproximaciones". [17]
Estos avances se produjeron bajo el fuego de la artillería sueca. Desde el 21 de marzo hasta el 29 de marzo (cuando, según Aleksander Myshlayevsky , los rusos comenzaron a disparar su artillería), la artillería sueca lanzó 66 bombas y 1.200 proyectiles . [18] Además, los suecos intentaron un asalto terrestre, pero fueron rechazados hacia el fuerte. [19] [15]
Las estimaciones del número de piezas de artillería llevadas a Viborg difieren ampliamente según las diversas fuentes. En la mayoría de las fuentes, incluido el Diario ... del emperador Pedro el Grande desde 1698 hasta el Tratado de Nystad , "Informe sobre la captura de Viborg", "La vida y los asuntos del gran soberano" y La fortaleza de Viborg: Crónicas de 1710 a 1872 , se dice que había diez cañones de 12 libras y tres morteros . [17] [20] [19] [21] NG Ustryalov creía que había diez cañones de 12 libras y cinco morteros, MM Borodkin contó 24 cañones y cuatro morteros, y MV Vasiliev 12 cañones y cuatro morteros, aunque ninguno de estos historiadores proporciona sus fuentes para sus cifras. [22] [23] [24] Una carta de Fyodor Apraksin a Pedro el Grande fechada el 2 de abril de 1710 afirmaba que "el enemigo ha construido tres baterías contra nosotros; disparan con potencia y precisión: uno de nuestros cañones se ha roto, otro explotó por los disparos frecuentes; tenemos, restantes, 10 cañones en nuestras baterías". [25] (Esta fue la única vez registrada durante el asedio en que la artillería sueca logró inutilizar el equipo ruso). Por lo tanto, Myshlaevsky concluyó que originalmente se llevaron 12 cañones a Viborg, pero solo se utilizaron diez de ellos en el asedio, ya que dos de ellos quedaron inutilizados. [26] Probablemente había tres morteros, aunque no hay fuentes primarias que lo validen. [3]
En todo caso, no había suficiente artillería, pero no se podían traer nuevas piezas. Esto se debía a que era muy difícil moverlas por tierra y no había suficiente hielo para llevarlas por el mar. [27]
No se sabe con certeza en qué día los rusos comenzaron a bombardear el fuerte. Según los informes de Apraksin a Pedro y el diario de Pedro el Grande, la artillería rusa abrió fuego el 1 de abril. [20] [28] Sin embargo, Apraksin informó al zar que "comenzó a bombardear Viborg y el castillo el 30 de marzo, y el primer día se colocaron 130 bombas, y 90 el segundo". Además, Aleksander Myshlayevsky publicó una "Lista de cuántos disparos se realizaron con morteros y cañones en Viborg desde el 21 de marzo al 9 de abril, y cuántos de ellos impactaron en la ciudad". Allí, afirma que el bombardeo comenzó el 29 de marzo, cuando se dispararon 150 disparos de mortero y 60 de cañón. Continúa diciendo que durante los siguientes tres días solo se utilizaron los morteros, disparando 100 tiros por día. En total, durante el primer período del asedio, los atacantes dispararon 2.975 tiros de mortero y 1.531 de cañón, y los suecos dispararon 399 tiros de mortero y 7.464 de cañón; por lo tanto, el fuego sueco superó al fuego ruso. El 5 de abril, Apraksin señaló que "nuestros cañones nos están haciendo poco para ayudar, ya que son bastante pequeños y ligeros; cuando comenzamos a disparar, el oponente dispara uno de cada diez". [25] Sin embargo, los morteros infligieron grandes daños a Viborg y al fuerte, obligando a los ciudadanos a buscar refugio en los sótanos. A pesar de esto, los soldados tuvieron que permanecer posicionados en los montículos y sufrieron muchas bajas. [29]
Pronto, los generales Bruce y Bergholtz se dirigieron a Apraksin con una propuesta de asaltar el fuerte sin esperar a que se produjera "una apertura". Su razonamiento era que podrían acabar perdiendo más soldados por heridas y enfermedades que durante un asalto. Peter, tras enterarse de ello por una carta de Apraksin, decidió que era "muy importante, pero también muy peligroso". Al final, dejó la decisión en manos del general Apraksin, quien, no queriendo cargar con la responsabilidad de un fracaso, decidió esperar a que llegaran refuerzos por mar una vez que se hubiera abierto el hielo. [30]
La pequeña guarnición sueca depositó sus esperanzas en el apoyo de la Marina Real Sueca, que estaba destinada a llegar una vez que se abriera el hielo. Los rusos, por otro lado, también se estaban quedando sin alimentos y municiones y, con las carreteras entre Viborg y San Petersburgo arruinadas por el deshielo, la única vía para que llegaran su apoyo y suministros era también por vía marítima. Como ninguno de los dos bandos podía avanzar, ambos esperaban a sus respectivas fuerzas navales. El bando cuyas fuerzas navales llegaran primero tendría una ventaja decisiva en el asedio. [1]
Mientras tanto, en San Petersburgo , ya se estaban realizando los preparativos para un ataque anfibio a Viborg. Las herramientas necesarias para el asedio fueron tomadas de la Fortaleza de Pedro y Pablo . El 4 de abril, Cyril Naryshkin, el primer comandante de San Petersburgo, recibió órdenes de enviar veinte cañones de 18 libras a Viborg desde Narva (a través de San Petersburgo), "por tierra o por mar, la ruta que sea más conveniente", y 9.000 balas de cañón junto con ellos. Sin embargo, Naryshkin no pudo reunir la artillería lo suficientemente rápido, y solo el 25 de abril envió los cañones a la isla de Kotlin , donde el capitán Solovoy los recibió. [31]
Pedro no esperó el cañón y, el 30 de abril, partió con su flota hacia el mar. No pudo posponer su navegación debido a la escasez de municiones y provisiones en Viborg. Como el hielo no se había derretido por completo, el viaje a Viborg fue muy difícil. Cuando el hielo era particularmente espeso, las tripulaciones tuvieron que recurrir a "arrastrar un pequeño cañón hasta el bauprés y dejarlo caer sobre el hielo" para romperlo. [32] Muchos barcos de transporte de provisiones se desviaron de su curso por los vientos o el hielo, y apenas fueron rescatados. [33] Cuando la flota de Pedro finalmente llegó el 9 de mayo, las tropas rusas solo tenían provisiones para tres días. [34] Las fuerzas rusas también formaron defensas en Trångsund (ru: Vysotsk, fi: Uuras) para bloquear la ciudad desde el mar. [35]
La escuadra sueca, compuesta por siete navíos de línea y tres fragatas y sus diversos barcos de apoyo bajo el mando del almirante Gustav Wattrang, se había visto retrasada por los vientos del este y llegó sólo después de que la flota rusa ya hubiera partido de regreso a San Petersburgo. Como no pudieron acercarse a la ciudad debido a las defensas rusas, la escuadra sueca decidió organizar su propio bloqueo fuera de Trångsund para atrapar a los pocos barcos rusos que quedaban atrás. Sin embargo, debido a la llegada tardía de la escuadra, la ciudad ya se había perdido de hecho y su rendición era sólo cuestión de tiempo. [36]
Al llegar a Viborg, Pedro inspeccionó inmediatamente las fortificaciones suecas y redactó "Instrucciones sobre los preparativos para un asalto a Viborg". [37] En ellas se incluían planes para construir dos baterías de cañones y tres baterías de morteros, con un total de 60 cañones y 18 morteros dirigidos hacia el fuerte de Viborg. También se ordenó que se colocaran 140 morteros ligeros para derribar a las tropas enemigas de los muros durante un asalto final y para realizar bombardeos nocturnos. Pedro señaló que eso dejaba 20 cañones, diez morteros y 50 morteros ligeros en reserva, que podrían utilizarse durante un bombardeo completo del fuerte. También propuso utilizar barcos brulotes desde el mar, aunque nunca se utilizaron. [38]
La construcción de las baterías mencionadas en las "Instrucciones" de Pedro comenzó el 17 de mayo, y algunas de ellas se terminaron el 24 de mayo. [38] La Fortaleza de Viborg: Crónicas de 1710 a 1872 menciona que durante la construcción, un portador de la tregua fue enviado desde el fuerte de Viborg con una solicitud a las fuerzas rusas para permitir el paso de un mensajero para entregar cartas al general sueco Georg Lybecker , pero la solicitud fue denegada. También hay registros que muestran una flota sueca que llegó a Viborg y fue rechazada por los rusos. [39] Sin embargo, otras fuentes no mencionan al portador de la tregua ni la batalla naval; Fyodor Apraksin incluso escribió al zar diciendo que "no podía imaginar" cómo se podría enviar una flota sueca a Viborg, aunque tomó precauciones. [40] Durante este tiempo, Ivan Botsis fue enviado con una flota de galeras para bloquear el acceso a la bahía, bloqueando así por completo la ciudad y el fuerte de Viborg. [22]
En una carta del 29 de mayo, Fiódor Apraksin señaló que el trabajo en las baterías de artillería de su lado de Viborg había terminado, y que todavía había que avanzar hacia la finalización de las baterías del lado de Bergholtz (aunque ya había diez morteros en su lugar), debido a los "grandes pantanos y el suelo rocoso". Preguntó a Pedro si debía esperar a que Bergholtz terminara de construir sus baterías o proceder con el bombardeo sin él; el propio Apraksin se inclinaba por la segunda opción, porque no quería perder tiempo y suministros, y porque ese lado de la fortaleza estaba demasiado fortificado para los cañones de Bergholtz. [40] El zar estuvo de acuerdo en que no había razón para esperar, y ordenó que el bombardeo comenzara lo antes posible. [41] Sin embargo, esto condujo a otro problema: era imposible transportar artillería silenciosamente sobre el suelo rocoso. También había más luz de día en esa época del año, y debido a la ubicación de Viborg en las latitudes del norte, el sol recién se ponía alrededor de las 9:00 p.m. [42] Esto significaba que el crepúsculo duraba casi toda la noche, y el fuego defensivo sueco podía continuar por más tiempo, infligiendo más bajas. [43]
Sin embargo, el segundo bombardeo del fuerte comenzó el 1 de junio; para entonces, Bergholtz tenía 13 cañones adicionales a su disposición. [40] El bombardeo duró hasta el 6 de junio, como resultado de lo cual "se hizo una gran brecha, de modo que dos batallones se alinearon a cada lado para tomar la ciudad". [44] [45] Durante esos seis días, hubo un total de 2.975 disparos de mortero y 1.539 de cañón. Los suecos dispararon 7.464 tiros de cañón y 394 de mortero. [46] Tanto el primer bombardeo como el segundo tuvieron un número similar de disparos, pero el segundo bombardeo fue mucho más devastador para los suecos. Esto se debió a varios factores; los disparos realizados durante el segundo bombardeo utilizaron munición de mayor calibre y causaron un mayor daño por ronda, y la cadencia de fuego fue mucho más intensa. El primer bombardeo duró un mes, mientras que el segundo solo duró seis días. [3]
El 6 de junio se tomó la decisión de realizar un asalto final al fuerte. Los dos días siguientes se dedicaron a la preparación y ya se habían elegido a los que dirigirían el «asalto». [47] Sin embargo, el 9 de junio, el lado sueco envió a otro portador de la tregua, que dijo que estaban dispuestos a rendirse . El 13 de junio, la guarnición de Viborg se rindió oficialmente [48] antes de que se produjera cualquier asalto directo. La guarnición sueca rendida contaba con 3.880 hombres, incluidos 156 oficiales y 3.274 soldados de rango inferior. Las pérdidas suecas se estimaron en alrededor de 2.500. [49] Al contrario de lo que se había acordado en los documentos de rendición, los rusos tomaron como prisioneros a todos los hombres sanos que quedaban en la guarnición cuando se rindió, mientras que 877 hombres heridos, así como 169 mujeres y un grupo de niños, fueron transportados a Helsinki a bordo de los barcos del almirante Wattrang. [36]
En sus cartas anunciando la captura de Viborg, Pedro el Grande escribió que a partir de ahora "se ha logrado la seguridad final de San Petersburgo". El zar dijo que Viborg debería convertirse en un "colchón firme" para la nueva capital. Con la captura de Viborg, se lograron varios objetivos estratégicos importantes. El Imperio ruso ahora tenía un acceso enormemente mejorado al mar Báltico , desde el cual podrían lanzar más ataques contra Finlandia , y un poderoso fuerte que defendería la nueva capital de San Petersburgo . El zar ordenó que se renovara el fuerte con la ayuda de una división especial del ejército y campesinos locales. [50]
El nuevo gobernador general sueco de Finlandia, Carl Nieroth , dirigió un intento de recuperar la ciudad con un ejército de 10.000 hombres con apoyo naval. En la primavera de 1711, la infantería ligera sueca ya había comenzado las operaciones de hostigamiento, y un bloqueo naval había estado en marcha durante la mayor parte del verano. La mano de obra sueca se había visto minada por una plaga que había azotado Finlandia a finales de 1710, retrasando todas las operaciones terrestres y navales suecas. En el otoño de 1711, las fuerzas terrestres suecas pudieron comenzar un asedio, pero no tuvieron éxito debido a la falta de suministros. El 2 de diciembre de 1711, las aguas heladas y el duro clima obligaron al escuadrón naval a retirarse, mientras que las fuerzas terrestres persistieron hasta el 25 de diciembre. El gobernador general Nieroth, que había fortalecido las operaciones suecas en Finlandia, murió repentinamente el 25 de enero de 1712, y fue sucedido por el débil Georg Henrik Lybecker . [51]
Con la pérdida de Viborg, los suecos perdieron una importante base naval y terrestre, y sus actividades en el golfo de Finlandia se vieron restringidas. La ocupación de Viborg por parte de Rusia permitió la creación de una base para abastecer tropas y construir barcos, y amplió la zona de acción de la Flota del Báltico. Viborg demostró su importancia como base militar clave entre 1712 y 1714, cuando comenzaron las operaciones terrestres rusas a gran escala en Finlandia. Así pues, en efecto, la captura de Viborg y de una parte de Karelia sirvió para determinar el resultado de la Gran Guerra del Norte al establecer una zona de preparación para futuras acciones militares. [52]
Durante las conversaciones de paz con Suecia, se debatió la "cuestión de Viborg", y Pedro el Grande le dijo a su representante, Andrey Osterman , que presionara a Suecia para que cediera Viborg y Riga independientemente de la situación. Así, después del Tratado de Nystad , Viborg se incorporó oficialmente al Imperio ruso como Vyborg . Esto inició un nuevo período en la historia multinacional de la ciudad, donde las influencias rusas se mezclarían con la cultura sueca , finlandesa y alemana de la ciudad . [50]
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