En hidrología , una corriente en un arroyo u otro cuerpo de agua es el flujo de agua influenciado por la gravedad a medida que el agua se mueve cuesta abajo para reducir su energía potencial . La corriente varía tanto espacial como temporalmente dentro del arroyo, dependiendo del volumen de agua que fluye, el gradiente del arroyo y la geometría del canal . En las zonas de mareas , la corriente y los arroyos pueden revertirse en la marea alta antes de reanudarse en la marea baja.
El término aguas arriba (o río arriba ) se refiere a la dirección hacia el nacimiento del arroyo (o río ), es decir, en contra de la dirección del flujo. Asimismo, el término aguas abajo o río abajo describe la dirección hacia la desembocadura del arroyo o río, en la que fluye la corriente. El término " margen izquierda " y " margen derecha " se refieren a las orillas vistas desde la dirección del flujo.