La maravillosa tierra de los Snergs es una novela de fantasía infantilescrita por Edward Wyke-Smith e ilustrada por eldibujante de Punch George Morrow . Fue publicada originalmente en Gran Bretaña por Ernest Benn en septiembre de 1927, [1] y luego publicada en los EE. UU. en 1928 por Harper & Brothers . [2] Es notable como fuente de inspiración para El hobbit de J. R. R. Tolkien .
La maravillosa tierra de los Snergs se desarrolla en una isla ficticia en algún lugar de la Tierra, pero de difícil acceso. En la isla hay una colonia de niños (rescatados del abandono por la formidable señorita Watkyns), la tripulación del Holandés Errante y los Snergs, una raza de gente baja, robusta y servicial. Desafortunadamente, Golithos, un ogro reformado (pero que recae) , y Madre Meldrum, una bruja malvada, también viven allí. También en el bosque al otro lado del río hay tigres , osos pardos , dragones europeos , demonios y unicornios . Cuando Sylvia y Joe huyen para una gran aventura, sus vidas corren un peligro mortal cuando caen en las garras de Golithos y Madre Meldrum. Gorbo el Snerg y Baldry, el bufón de la corte, acuden al rescate.
Se sabe que J. R. R. Tolkien , autor de El hobbit y El señor de los anillos , les leyó a sus hijos La maravillosa tierra de los snergs . Dijo: "Me gustaría dejar constancia de mi propio amor y del amor de mis hijos por La maravillosa tierra de los snergs de EA Wyke-Smith , al menos por el elemento snerg de ese cuento, y por Gorbo, la joya de los tontos, la joya de un compañero en una escapada". [1]
Las similitudes entre las razas de los snergs y los hobbits han llevado a especular sobre si el libro fue una gran inspiración. [3] Son similares en sus descripciones físicas, su amor por los festejos comunitarios y sus nombres, particularmente Gorbo y Bilbo. En todos los libros también hay viajes a través de peligrosos bosques y cavernas.
La reseña en The Tolkien Collector señala los puntos de similitud con Peter Pan (una isla remota poblada por grupos dispares) y Alicia en el país de las maravillas (una trama aleatoria y criaturas fantásticas). Critica las inconsistencias en la historia de la isla y los fallos estilísticos que surgen de una sobreconciencia del público infantil, pero considera que "Wyke-Smith trasciende esas historias superficiales y oníricas al crear un verdadero cuento de hadas, en la línea que luego fue dilucidada por Tolkien". [5] David Bratman , en una reseña para la Mythopoeic Society , llama al libro una "novela larga y discursiva, que carece de la estructura clara y la trama ajustada de El hobbit ", pero dice que, no obstante, es "un libro intrigante que bien merece esta resurrección de los polvorientos estantes agotados". [6]