La quasina es una sustancia blanca, amarga y cristalina que constituye el ejemplo prototípico de la familia de los quasinoides . Se puede extraer del árbol quassia , de donde obtiene su nombre. Se aisló por primera vez en 1937, [1] y su estructura química se dilucidó en 1961. [2]
Es una de las sustancias más amargas que se encuentran en la naturaleza, con un umbral de amargor de 0,08 ppm y es 50 veces más amarga que la quinina . [3]
Los extractos del árbol de la amargura ( Quassia amara ) que contienen quasina se utilizan como aditivos en refrescos . [3]
Aunque su esqueleto posee 20 átomos de carbono, la quasina no es un diterpeno sino una lactona triterpénica , que deriva del eufol por pérdida de 10 átomos de carbono, incluido el C4.