Quantum valebant es una frase latina que significa "tanto como valían". A veces se utiliza en su forma singular, quantum valebat , que significa "tanto como valía". Es un recuento común en la ley muy similar a quantum meruit . Las dos acciones legales difieren solo en que quantum meruit se utiliza para recuperar el valor razonable de los servicios prestados, mientras que quantum valebant se utiliza para recuperar el valor razonable de los bienes vendidos y entregados. [1] Este recuento se considera un tipo de assumpsit . [2]
La Corte Suprema de California ha sostenido:
Aunque esta acción es de derecho, se rige por principios de equidad. Puede interponerse "dondequiera que una persona haya recibido dinero que pertenece a otra y que "en equidad y buena conciencia", o en otras palabras, en justicia y derecho, debe ser devuelto. . . . El derecho del demandante a recuperar lo que ha perdido se rige por principios de equidad, aunque la acción es de derecho". [3]
Un ejemplo de un caso en el que se permitió el uso de valebant cuántico es In re Monitor Prods. Co. [ 4] En ese caso, la Marina de los Estados Unidos había firmado un contrato para comprar 160 unidades de oscilador electrónico a un precio específico . La Marina decidió más tarde que quería 40 unidades más. Monitor, el subcontratista, le dijo al ingeniero de proyectos de la Marina que necesitaba un aumento sustancial de precio para las 40 unidades adicionales, así como el reembolso de los sobrecostos en los que estaba incurriendo al producir las 160 unidades iniciales; de lo contrario, tendría que cesar la producción . No se firmó ningún contrato formal adicional, pero el proyecto siguió adelante y Monitor proporcionó las 200 unidades. La Marina se negó a pagar cualquier cantidad adicional, aunque Monitor insistió en que fue inducida a incurrir en los costos adicionales por un representante de la Marina (el ingeniero del proyecto), que parecía tener la autoridad para comprometer al Gobierno.
El Contralor General de los Estados Unidos sostuvo que
Los tribunales y nuestra Oficina han reconocido que en circunstancias apropiadas se puede realizar el pago de servicios prestados sobre la base del quantum meruit (el valor razonable del trabajo o la mano de obra), o de bienes suministrados sobre la base del quantum valebat (el valor razonable de los bienes vendidos y entregados).
Según el fallo, la Armada ratificó un acuerdo por las unidades adicionales y el sobrecosto. Por lo tanto, "la reclamación de Monitor podrá ser pagada en la medida en que el valor de los elementos suministrados exceda cualquier compensación que Monitor pudiera haber recibido" del contratista principal por la obra.