La pirámide de Pepi II fue la tumba del faraón Pepi II , situada en el sur de Saqqara , al noroeste de Mastabat al-Fir'aun . Fue el último complejo piramidal completo que se construyó en el Antiguo Egipto . Utilizada durante mucho tiempo como cantera, la pirámide fue excavada por primera vez por Gaston Maspero en 1881. Sus ruinas fueron estudiadas en detalle exhaustivo por Gustave Jéquier , quien pudo reconstruir el complejo funerario y los textos en las paredes de la cámara funeraria en el curso de sus campañas de excavación de 1932-1935. Desde 1996, la Misión a lleva a cabo investigaciones exhaustivas de la pirámide y sus alrededores .
El complejo consta de la pirámide principal, una pirámide Ka , tres pirámides de la reina, un templo del valle y un templo mortuorio, unidos por una calzada cubierta de cuatrocientos metros de largo que atraviesa el desierto desde el Nilo hasta la pirámide.
El templo del valle es único en su tipo. Situado en un gran muelle, que se extiende más de ciento cincuenta metros de norte a sur, dominaba un gran puerto que antaño estaba conectado a Menfis por un canal. Se podía acceder a él por dos rampas laterales que conducían a una especie de terraza, delimitada por la fachada del templo en tres de sus lados, que se extendía a lo largo de todo el muelle y terminaba en dos alas en los extremos norte y sur, en las que se habían construido escaleras.
Es difícil reconstruir el aspecto de esta fachada porque toda la estructura está en ruinas y sólo quedan las capas inferiores de piedra. Se han descubierto algunos restos de una columnata, que probablemente indican una muralla alta y larga, ligeramente inclinada a los lados, que descansaba sobre dos pilares en los dos extremos del puerto, que habría formado el corazón de una ciudad piramidal que se extendía hasta los suburbios de Menfis.
El muro de la parte posterior de la terraza contenía una única puerta que daba a un gran salón, con un techo sostenido por ocho columnas, con una serie de cuatro almacenes en el lado sur. En el extremo occidental del salón, había un segundo salón rodeado por dos filas más de almacenes y un pequeño corredor en el lado norte que conducía a una escalera que permitía acceder al techo del templo. Finalmente, un tercer salón, en el mismo eje este-oeste que los otros dos, conducía a la calzada, que corría en dirección suroeste hasta el templo funerario junto a la pirámide.
En las ruinas de esta estructura, Gustave Jéquier descubrió ataúdes con el nombre de Pepi II y tapas que muestran al rey acompañado de dioses que le ofrecen el ankh , símbolo de la vida eterna, o llevan a cabo partes del ritual de coronación. Estos elementos eran claramente parte del equipo de culto del templo. [1]
El templo funerario consta de un espacio de entrada de más de sesenta metros de ancho en un eje este-oeste. Desde el final de la calzada hasta el recinto de la pirámide, se pasaba por un vestíbulo de entrada flanqueado por dos pequeños anexos, luego un gran corredor que se abría a un enorme patio ceremonial. El patio tenía un peristilo , que constaba de dieciocho pilares de cuarcita . El lado de cada uno de los pilares que miraba hacia el centro del patio estaba grabado con una representación del rey acompañado de un dios e inscrito con el protocolo real. A los polvorines que flanqueaban este patio solo se podía acceder a través de un largo pasillo en el extremo oriental del patio. En el otro extremo del patio había una puerta que conducía a través del muro del recinto de la pirámide a la parte interior del templo funerario. Había cinco capillas de culto con todos los anexos necesarios para su funcionamiento, y finalmente se llegaba al salón que contenía la puerta falsa de Pepi II. Al sur de esta parte interior del templo funerario, dentro del recinto de la pirámide, estaba la pirámide ka, que tenía una docena de metros de altura.
Se han recuperado numerosos fragmentos de la decoración del templo, lo que ha permitido reconstruir el programa iconográfico, que mostraba al rey recibiendo procesiones de personas que traían ofrendas y lo mostraba dirigiendo cacerías y batallas contra los enemigos de Egipto en presencia de los altos funcionarios del reino. Se han descubierto algunas representaciones de estos enemigos en claves redondas. Las figuras de rodillas con las manos atadas a la espalda estaban presumiblemente dominadas por estatuas del rey que habrían estado dispersas en nichos por todo el templo. [2] La representación de estos enemigos es idéntica a la encontrada en el templo funerario de Sahure . También hay varias representaciones del dios Min y de la fiesta heb-sed .
La superestructura estaba formada por seis escalones que formaban una auténtica pirámide. Cada uno de los escalones estaba formado por un encofrado de mampostería de piedra caliza local sujeto con mortero y rellenado con escombros de la misma piedra caliza. Cada escalón se construía sobre el de abajo. Una vez completados los seis escalones, una segunda capa de mampostería de piedra caliza rellenaba los huecos entre los escalones. Esta capa estaba cubierta a su vez por un revestimiento de piedra caliza fina de Tura , que se conservó parcialmente alrededor de la base de la pirámide.
La pirámide tenía algo más de cincuenta y dos metros de altura y cada lado tenía más de setenta y ocho metros de longitud, lo que corresponde a cien codos egipcios de altura y ciento cincuenta codos de longitud. En el lado norte de la pirámide había una capilla que protegía la entrada a la cámara funeraria subterránea.
Las excavaciones y los estudios de la pirámide han revelado que la calidad de la construcción era irregular y esto provocó graves problemas estructurales, especialmente en lo que respecta al revestimiento, que amenazaba con agrietarse en la base, romperse y derrumbarse por su propio peso extraordinario. Los arquitectos antiguos respondieron a este problema construyendo un muro alrededor de toda la pirámide, incrustado en el pavimento del recinto, debajo del revestimiento. Este muro se construyó con piedra de desecho cuidadosamente labrada, lo que le dio la solidez suficiente para su función de "contrafuerte". En el proceso de construcción de este muro, destruyeron la capilla norte, reutilizando la piedra del muro, lo que indica que el muro de contrafuerte se construyó como resultado de los acontecimientos posteriores al funeral de Pepi II.
Gracias a esta reutilización de la piedra se han podido recuperar todos los relieves que cubrían inicialmente los muros de la capilla norte, cuyo programa iconográfico fue reconstruido por Gustave Jéquier. En los muros este y oeste se situaban grandes figuras del rey sentado en su trono delante de mesas de ofrendas, ocupadas por una serie de sirvientes que avanzaban desde el muro norte. Enmarcando la puerta del muro norte se situaban imágenes de la llegada de personas con ofrendas, especialmente escenas de carniceros. El muro sur estaba presidido por una falsa puerta, con una procesión de dioses. Esta decoración es similar a la de las capillas norte de otros complejos piramidales, conocidas sólo por pequeños vestigios; la decoración completa de la capilla norte de Pepi II permite a los egiptólogos contextualizar esos vestigios.
La subestructura es similar a la de la pirámide de Djedkare-Isesi , que sirvió de modelo para todas las pirámides posteriores. Un pasadizo que desciende desde un punto de la cara norte de la pirámide, que originalmente estaba protegido por la capilla norte, recorre algo más de veinte metros. Está bloqueado por cuatro bloques de granito en la entrada y conduce a un vestíbulo con un techo pintado con cinco filas de estrellas blancas sobre un fondo negro, orientado al oeste. A continuación hay un corredor horizontal, bloqueado a su vez por tres bloques de granito. Las paredes de este corredor están decoradas con Textos de las Pirámides . A continuación hay una antecámara funeraria en un eje este-oeste y ubicada debajo del mismo centro de la pirámide. Las cámaras funerarias estaban formadas por una bóveda de dieciocho bloques de piedra maciza, dispuestos en chevrones. El techo de esta bóveda estaba pintado de azul y cubierto de estrellas doradas. En el lado oriental de la antecámara, una puerta conducía al serdab de la pirámide, que ha sido completamente destruido.
La cámara funeraria, cuyas paredes están cubiertas de textos piramidales, tiene 3,15 metros de ancho y casi ocho metros de largo (7,79 metros en el extremo norte, 7,91 metros en el extremo sur). La pared occidental de la cámara está pintada con la fachada de un palacio.
El sarcófago está hecho de grauvaca ; tiene casi tres metros de largo, alrededor de 1,3 metros de ancho y 1,2 metros de alto. Los cuatro lados están grabados con jeroglíficos que enumeran el título real completo de Pepi II. El sarcófago es una buena pieza de trabajo, pero muestra algunos rastros de incompletitud con respecto a la inscripción, que también conserva marcas de líneas de guía preparatorias y no muestra signos del dorado que era habitual en un sarcófago real en este período. La tapa del sarcófago también está hecha de grauvaca y está obviamente inacabada; en algunos lugares nunca fue alisada y no hay rastros de inscripciones. Junto con el sarcófago se encontraron algunos fragmentos de un cofre de alabastro para los vasos canopos . También se encontró la tapa de este cofre, pero está tallada en un bloque de granito, otro signo de dificultad para completar los ajuares funerarios que aparentemente se completaron a toda prisa.
Además, la decoración de las cámaras funerarias parece haber sido abandonada de forma abrupta, lo que refuerza aún más la conclusión de que la estructura se construyó con prisas, algo que parece difícil de conciliar con el largo reinado atribuido a Pepi II. En todo el monumento, los egiptólogos han descubierto rastros de trabajos irregulares e incompletos, como si la construcción se hubiera detenido repetidamente, de modo que los ajuares funerarios y las cámaras funerarias tuvieron que completarse a toda prisa tras la muerte del rey.
Como todos los complejos piramidales reales, la pirámide de Pepi II se encontraba en el corazón de una necrópolis en la que los miembros de su familia y los funcionarios de la corte construían sus propias tumbas para seguir a su rey al más allá.
Como parte de esta necrópolis se han identificado tres pirámides de reinas, todas ellas dotadas de complejos de culto independientes. Estos complejos de pirámides en miniatura poseen todos los elementos necesarios para el culto funerario de las esposas reales a finales de la VI dinastía . Son las siguientes:
