Un añojo es un caballo joven , ya sea macho o hembra, que tiene entre uno y dos años. [1] Los añales son comparables en desarrollo a un adolescente muy temprano y no están completamente maduros físicamente. Si bien pueden estar en las primeras etapas de madurez sexual, se los considera demasiado jóvenes para ser reproductores. [2]
Los añales pueden definirse aún más por sexo, utilizando el término " potro " para describir cualquier caballo macho menor de cuatro años y potra para cualquier hembra menor de cuatro años.
Generalmente, el entrenamiento de los añales consiste en apaciguamientos básicos en el suelo; la mayoría son demasiado jóvenes para ser montados o conducidos. Los añales suelen estar llenos de energía y son bastante impredecibles. Aunque no están completamente maduros, son más pesados y fuertes que un humano y requieren un manejo experto. Muchos potros que no van a ser utilizados como sementales reproductores son castrados a esta edad, en parte para mejorar su comportamiento.
En condiciones ideales, un potro de un año ya habrá sido entrenado como potro lactante o destetado para guiarlo, manipularle los cascos , arreglarlo , recortarlo, cubrirlo con una manta y cargarlo en un remolque para caballos . Si estas tareas no se han realizado, el año de un año es un momento en el que a menudo se realizan, en parte para que el caballo se acostumbre al manejo humano antes de que alcance su plena fuerza adulta. [3]
Aparte del cuidado básico, el entrenamiento y manejo de los añales tiene muchas áreas de disputa, principalmente porque algunos añales parecen muy maduros y fuertes, aunque todavía no tienen la estructura esquelética para soportar el trabajo duro. Los añales crecen a diferentes ritmos y algunas razas de caballos maduran más rápido que otras. Por ejemplo, algunas personas enseñan a los caballos de un año el anhelo o el corral redondo, otros lo evitan, argumentando que el trabajo en círculos pequeños tensiona las articulaciones del caballo joven, que todavía están "blandas" y no completamente desarrolladas. Los caballos de carreras de pura sangre y cuarto de milla americano a menudo son "respaldados" o ensillados durante el otoño de su año de año, después de los 18 meses de edad, aunque los jinetes generalmente son muy livianos y los caballos jóvenes en realidad no compiten. En esta edad. Del mismo modo, a algunas razas de caballos de tiro y a los de un año se les presenta un arnés y el concepto de tirar de un objeto, aunque no se les pide que manejen una cantidad significativa de peso. Por el contrario, los entrenadores de razas como el lipizzano ni siquiera se plantean ensillar a un caballo joven hasta que tiene cuatro años.
Algunas granjas de cría tienden a dejar solos a los animales de un año para que crezcan en pastos y entornos naturales, otras los mantienen en establos y los acondicionan intensivamente para exhibirlos o venderlos. Para fines comerciales, el año del año se considera un buen momento para que los criadores vendan caballos jóvenes. Una de las subastas de caballos más famosas del mundo es la venta de añales Keeneland en Kentucky , donde se ponen a la venta jóvenes añales de pura sangre al mejor postor, generalmente vendiéndose a precios de cinco y seis cifras, pero a veces alcanzando precios de millones. .
El mundo de la exhibición de cabestro es otro ámbito de controversia. Debido a que los caballos de un año más grandes y maduros se ubican mejor en las clases con cabestro (o en mano) en los espectáculos ecuestres y, por lo tanto, se venden antes y a mejores precios, existe la tentación de sobrealimentar a los caballos jóvenes y proporcionarles productos suplementarios, como esteroides , para promover un rápido crecimiento. Estas prácticas pueden tener implicaciones para la salud a largo plazo para la futura carrera atlética del animal joven y pueden ponerlo en riesgo de sufrir trastornos de crecimiento. [4]