Un punto en tenis es la subdivisión más pequeña del partido. Un punto puede consistir en una doble falta del servidor, en cuyo caso el punto lo gana automáticamente el receptor. En todos los demás casos, un punto comienza cuando el servidor realiza un saque legal al receptor en el lado opuesto de la cancha, y continúa hasta que un lado no devuelve legalmente la pelota al lado opuesto. El bando que no lo haga pierde el punto y su oponente lo gana.
En el sistema de puntuación de ventaja , el primer equipo que gane cuatro puntos por un margen de dos puntos gana el juego . Para comenzar un juego, ambos lados comienzan con " amor " (cero puntos). El primer punto ganado por un equipo se llama "15", el segundo punto es "30" y el tercer punto es "40". Si ambos lados han ganado tres puntos en un juego (es decir, 40-40), el resultado se llama " dos ". Del dos, se dice que el lado que gane el siguiente punto tiene "ventaja" y puede ganar el juego si gana el siguiente punto (margen de dos puntos). Si el lado con ventaja pierde el siguiente punto, la puntuación vuelve a dos y el juego continúa hasta que un lado gana dos puntos consecutivos de dos, ganando así el juego.
Alternativamente, si se utiliza puntuación sin ventaja (sin publicidad), entonces el primer equipo que gane cuatro puntos gana el juego, sin el requisito de un margen de dos puntos. La puntuación sin anuncios significa que cualquier juego constará de un máximo de siete puntos, a diferencia de la puntuación con ventaja, que permite una cantidad hipotéticamente infinita de puntos por juego. Por este motivo, en algunos formatos de competición se utiliza la puntuación sin publicidad para garantizar partidos más rápidos.
Durante un juego de desempate , los puntos de cada lado se cuentan de manera más simple como 0, 1, 2, etc. en lugar de amor, 15, 30, etc., que se usan en otros juegos. Un desempate estándar lo gana el primer equipo que gane siete puntos por un margen de dos puntos. A veces se utilizan otras variaciones (por ejemplo, desempate de 10 puntos).
Los jugadores (o equipos) se sitúan en lados opuestos de la red. Un jugador es designado servidor y el jugador contrario (o, en dobles, uno de los jugadores contrarios) es el receptor. Los jugadores (o equipos) alternan el saque en cada juego. De punto a punto dentro de un juego, el servidor alterna el saque desde el lado derecho e izquierdo de su cancha. El primer punto de un juego siempre se sirve desde el lado derecho del servidor. Al comienzo de cada punto, el servidor se para detrás de su línea de fondo , en cualquier lugar entre la línea central y la línea lateral, y sirve el balón en el cuadro de servicio diagonalmente opuesto. El receptor puede pararse en cualquier lugar de su lado de la red y prepararse para devolver el servicio.
Un servicio legal es cualquier servicio que no sea una "falta". Se produce una falta si la pelota no aterriza en el cuadro de servicio apropiado en el lado de la red del receptor. También se incurre en faltas de servicio por fallar la pelota, pisar la línea de fondo, la línea central o la línea lateral antes de golpear la pelota (falta de pie) y caminar o correr mientras se sirve. Dos faltas consecutivas (doble falta) dan como resultado que el receptor gane el punto. El receptor debe permitir que el servicio rebote una vez antes de devolverlo, de lo contrario el servidor gana automáticamente el punto.
Si el balón toca la red durante un servicio legal (servicio "let" o "net"), el servicio se repite sin contar como falta. Después del servicio, si la pelota toca la red durante el punto pero aterriza de manera segura en el lado opuesto, el juego continúa normalmente sin detenerse.
Una vez realizado un saque legal, los jugadores se alternan devolviendo el balón desde su lado de la cancha al lado del oponente. El punto lo pierde el jugador que primero:
Las reglas permiten específicamente ciertas acciones, tales como:
Las líneas se consideran parte de la cancha y, por lo tanto, una pelota está "dentro" de la cancha si toca cualquier parte de la línea relevante, incluso si la mayor parte de la pelota rebota fuera de la línea. En un partido arbitrado, es deber de los árbitros de línea declarar "fuera" una pelota si rebota fuera de la(s) línea(s) correspondiente(s). El juez de silla puede anular la decisión del juez de línea si cree que una decisión de entrada o salida es claramente incorrecta. En canchas de arcilla, las marcas de pelota dejadas en la superficie de la cancha pueden ser inspeccionadas visualmente por el juez de silla después de una decisión disputada. En los partidos no oficiales, los jugadores son responsables de tomar sus propias decisiones en sus respectivos lados de la cancha, en cuyo caso la ética del juego requiere honestidad y voluntad de darle al oponente el beneficio de la duda.
La tecnología de seguimiento por vídeo asistida por computadora puede determinar la posición precisa de una pelota en el momento del impacto con un margen de error de menos de cinco milímetros. [1] [b] En consecuencia, a partir del Abierto NASDAQ-100 en marzo de 2006, la mayoría de los torneos profesionales de alto nivel permiten que se utilicen sistemas como Hawk-Eye para resolver llamadas de líneas en disputa. Cuando esta tecnología está implementada, a los jugadores se les permite un máximo de tres desafíos incorrectos por set. Si un set llega a seis juegos en total, cada jugador recibe un desafío adicional para el desempate.
El uso de tecnología de repetición instantánea sigue siendo poco común en canchas de arcilla, donde predomina la inspección visual de las marcas de las bolas.
A partir de 1999, en el tenis de la NCAA de Estados Unidos, un servicio let no se retoma y el punto continúa sin parar.