Un agarre de escalada es un agarre con forma que generalmente se fija a una pared de escalada para que los escaladores puedan agarrarse o pisarlo. En la mayoría de las paredes, los agarres de escalada están dispuestos en caminos llamados rutas, por preparadores de rutas especialmente capacitados . Los agarres de escalada vienen en una gran variedad de tamaños y formas para proporcionar diferentes niveles de desafío a un escalador. Los agarres se atornillan a una pared mediante pernos de cabeza hexagonal y tuercas en T existentes o se atornillan con varios tornillos pequeños. En casos extremos, se pueden usar anclajes de hormigón (si se colocan agarres en la parte inferior de un puente, por ejemplo).
En las primeras etapas, las presas de escalada se fabricaban moldeando rocas reales en bloques de hormigón; más tarde, evolucionaron hasta convertirse en rocas con agujeros perforados que permitían sujetarlas a una pared. Si bien la sensación de estas presas es realista, las presas de roca son pesadas y se pueden pulir con un uso intensivo. Las presas de roca también son difíciles de fabricar.
La madera fue otro de los primeros materiales para la fabricación de presas, principalmente porque era barata y fácil de tallar en diversas formas. Todavía hoy se utiliza en diversas formas para presas de mano caseras y de producción comercial. Las presas de madera suelen ser suaves y agradables de agarrar, aunque son difíciles de lavar y el astillado puede convertirse en un problema con el tiempo. Wolfgang Güllich fabricó la primera tabla de campus con peldaños de madera para ayudarlo a entrenar para su ruta 9a Action Directe . En los últimos años, las presas de madera han resurgido y muchas empresas ofrecen presas de madera. Estas se utilizan generalmente para tablas de entrenamiento empinadas, aunque algunos rocódromos utilizan presas de madera junto con sus presas de resina.
En los primeros tiempos, la mayoría de las empresas que fabricaban presas utilizaban una mezcla de resina . Las primeras mezclas de resina de poliéster presentaban problemas de desgaste y a menudo se astillaban y agrietaban. El borde astillado o roto de una presa de resina puede proporcionar a menudo un lugar no deseado para agarrarse que puede ser afilado o peligroso para el escalador. Debido a que las presas de resina no son flexibles, pueden agrietarse si se aprietan en una pared que no es completamente plana. Las mezclas de poliéster modernas han superado en gran medida estos problemas. Un problema final es el peso de las presas de resina. A medida que los tamaños de las presas han aumentado, en muchos casos la resina se ha convertido en un material poco práctico de usar. Sin embargo, utilizando un proceso conocido como respaldo hueco, el peso de la presa se puede reducir drásticamente. Los métodos de producción modernos, como el respaldo hueco, mantienen al poliéster como la opción preferida para muchos muros de escalada y empresas de producción de presas.
Las presas de piedra natural mecanizadas están diseñadas para brindar a los escaladores una sensación de piedra real. Debido a los costos de procesamiento, son más caras que las presas de resina y requieren un cuidado adicional durante la instalación. Se supone que son más respetuosas con el medio ambiente y brindan la sensación de escalada al aire libre a los rocódromos de interior.
Se puede colocar un soporte similar al caucho en cada presa para evitar que giren. Esta técnica ha tenido un éxito desigual, ya que con el tiempo el soporte de caucho comienza a desprenderse de la pared, lo que proporciona un agarre similar al que podría proporcionar la resina descascarada. La mezcla más blanda es más duradera que una resina quebradiza, pero con paredes de escalada irregulares y un ajuste excesivo, estas presas desarrollan grietas lentas que finalmente las hacen inutilizables.
Otra innovación es la "roca sintética" (mezcla de resina y polvo de roca) combinada con plástico duro y resbaladizo. La textura de estos agarres es muy parecida a la de la roca de exterior, lo que permite formas de agarre que serían peligrosas con un material más resbaladizo.
Se están desarrollando resinas a base de maíz y soja para su uso en presas de escalada. El objetivo es conseguir un material de presa "ecológico" que, además, sea ligero y duradero.
En la actualidad, una gran cantidad de presas comerciales están hechas de poliuretano (a menudo llamado PU o uretano en los EE. UU.) o una mezcla de poliuretano. El PU es más ligero, más flexible y menos propenso a astillarse y romperse que el poliéster o los materiales naturales. Al igual que el poliéster (PE), las mezclas de PU pueden variar, y las diferentes mezclas tienen diferentes texturas y resistencias. Es muy simple hacer una receta de poliéster de calidad, pero mucho más difícil hacer un poliuretano de primera calidad. Si el poliuretano es demasiado blando, se partirá al apretar la presa, o el perno puede salirse de la presa, o la presa se doblará en la pared o podría pulirse (volverse resbaladiza) rápidamente. Si el poliuretano es demasiado duro, será quebradizo (como el poliéster) y los bordes podrían astillarse o agrietarse al apretarlo (también como el poliéster). Algunos escaladores creen que el poliuretano puede calentarse con un uso intensivo, aunque unos momentos sin sujetarlo y un poco de cepillado generalmente resuelven el problema. Las presas de PU son generalmente mucho más ligeras que las de poliéster, ya que el PU tolera una pared mucho más delgada, por lo que se puede ahuecar y mantener la resistencia, mientras que las presas de PE deben ser sólidas o tener paredes muy gruesas o son mucho más propensas a romperse. El poliuretano es el material de presa líder en los EE. UU. Sin embargo, existe una división atlántica, ya que la mayor parte de Europa prefiere las mezclas de poliéster. Hay muchas razones para esto, principalmente porque el PU es generalmente un material más nuevo y Europa solo recientemente ha estado expuesta a mezclas de PU de calidad. Además, el PU es generalmente más caro que el PE.
En un esfuerzo por mejorar la durabilidad de las presas de escalada, se han experimentado muchos materiales. Las presas de fibra de vidrio delgadas y huecas son extremadamente ligeras y resistentes. Se aplica una textura deseada sobre la fibra de vidrio utilizando varios métodos. Las primeras presas de fibra de vidrio tenían una textura hecha de arena mezclada con pintura, que luego se convirtió en arena incrustada en varios tipos de resina. Las empresas modernas han desarrollado técnicas para colocar resina de poliéster sobre la fibra de vidrio, lo que da como resultado una presa que tiene todos los beneficios de ambos tipos de resina sin las desventajas. El principal problema con esta textura es que la complejidad en la fabricación significa que pocas empresas tienen la capacidad de producirlas y también el costo de estas presas es relativamente alto. La longevidad de la textura también es un problema.
Se pueden incrustar tuercas en T en la fibra de vidrio para que se puedan atornillar soportes adicionales al soporte principal.
El término "jugs", derivado de la expresión "jug-handle", tiene un doble significado en el mundo de la escalada. Uno de ellos se basa en el tamaño: los jugs son tradicionalmente presas grandes. La mayoría de los jugs deben tener espacio para que quepan ambas manos en el agarre. El otro significado de jug se refiere a la positividad de un agarre o grado de concavidad. Un agarre que se llama jug debe ser bastante fácil de usar, lo que significa que es un agarre muy positivo o un agarre plano en una pared menos vertical (losa). Debido a que son fáciles de usar, los jugs se encuentran a menudo en rutas para principiantes, problemas de calentamiento y paredes empinadas. Los jugs también se utilizan comúnmente como agarres de descanso o de enganche en las rutas. [1]
Las minijarras son contenedores que tienen un tamaño positivo pero mucho más pequeño que los contenedores tradicionales. Por lo general, están diseñadas para sostenerse con una sola mano. Son útiles porque son más fáciles de transportar en un balde que los contenedores grandes y requieren menos material para su fabricación que los contenedores más grandes (por lo que son más rentables).
Los "slopers" son los agarres menos positivos. Se inclinan hacia abajo desde la pared con una superficie generalmente lisa, por lo que requieren que el escalador, para lograr la máxima fricción y para obtener la máxima efectividad del agarre, use un agarre con las manos abiertas para tirar contra el agarre y empujar hacia adentro. Estos agarres generalmente se consideran más difíciles y suelen reservarse para rutas avanzadas.
Los bolsillos son presas que tienen una pequeña abertura, lo que permite al escalador sujetarlos solo con uno a tres dedos. Los bolsillos pueden ser poco profundos o poco profundos. Los bolsillos para un dedo se llaman monos y se consideran extremadamente estresantes para los tendones. Se debe entrenar la fuerza de los dedos para usar los bolsillos de manera efectiva. Aunque los monos son los más peligrosos, todos los bolsillos cargan solo un par de dedos, por lo que los escaladores deben tener cuidado de no lesionarse los tendones. Si el borde del bolsillo tiene un radio afilado, la sensación será más positiva, pero también más incómoda. Un radio suave en un bolsillo generalmente es el más cómodo para escalar.
Las pinzas son presas que tienen dos caras opuestas que se deben apretar (normalmente con toda la mano, con los dedos de un lado y el pulgar del otro) para agarrarlas. Técnicamente, cualquier presa en la que el uso del pulgar en oposición mejore la positividad de la presa es una pinza. Las pinzas requieren una fuerza considerable en la mano para su uso y suelen utilizarse en rutas más difíciles y problemas de boulder.
Los bordes varían en tamaño y ángulo. La mejor manera de agarrar un borde varía en todas las formas de agarrar un agarre, desde agarre con la mano abierta, agarre flexible y agarre con la mano cerrada (que se conoce más comúnmente como engarce). El engarce es cuando una persona coloca su pulgar sobre su dedo índice. A menudo se usa como la forma de referirse a un borde como un "engarce", y hay muchas formas de describir mejor un borde: microengarzador (el más pequeño), engarzador inclinado, engarzador grande, engarzador malo, engarzador bueno, engarzador Fred Nicole (microengarzador), engarzador juggy.
La imagen de la derecha muestra a una persona que utiliza un agarre flexible en un borde. Aunque en este caso se hace referencia al borde como "prensa", en realidad el escalador no está haciendo una prensión en el agarre.
Los volúmenes son un tipo de presas extremadamente grandes a las que se puede unir cualquier variedad de presas. El volumen se fija a la pared y tiene tuercas en T previamente colocadas en él a las que se pueden unir otras presas. Los volúmenes se hacían antiguamente de madera, pero ahora también se fabrican en una variedad de materiales (incluida la fibra de vidrio, madera revestida, resina, uretano y plástico moldeado) por varias empresas de escalada. Los volúmenes son especialmente frecuentes en Europa y en el circuito de la Copa del Mundo, donde a veces se construyen rutas enteras a partir de volúmenes gigantescos. Para imitar estos volúmenes texturizados de la Copa del Mundo, se puede colocar papel de lija sobre volúmenes de madera caseros para crear textura y permitir que los escaladores aprovechen las características del volumen.
