Una prolongación de acera (o también estrechamiento , prolongación de acera , protuberancia , resalte , aumento de acera , protuberancia , oreja de elefante , protuberancia de acera , bulbo de acera o ampolla ) es una medida de calma del tráfico que ensancha la acera por una distancia corta. Esto reduce la distancia de cruce y permite que los peatones y los conductores se vean entre sí cuando los vehículos estacionados de otro modo bloquearían la visibilidad. La práctica de prohibir el estacionamiento de automóviles cerca de las intersecciones (con o sin prolongación de acera) se conoce como iluminación natural de la intersección.
La prolongación de la acera se forma mediante un estrechamiento en ángulo de la calzada y un ensanchamiento de la acera. Esto suele ir acompañado de una zona de restricciones reforzadas (como una zona de "prohibido detenerse" o "prohibido estacionar ") y el refuerzo visual adecuado. Esto se consigue mediante marcas viales pintadas (por ejemplo, líneas, áreas coloreadas o chevrones ), barreras, bolardos o la adición de pavimento o mobiliario urbano (por ejemplo, jardineras, farolas o bancos ).
Las ampliaciones de aceras se utilizan a menudo en combinación con otras medidas de reducción del tráfico, como chicanas , reductores de velocidad o bandas sonoras , y suelen ubicarse para proteger los cruces peatonales formales . En estos casos, el efecto de "compresión" de la calzada estrechada acorta la distancia expuesta que deben caminar los peatones .
Las extensiones de bordillo se utilizan para:
Las extensiones de aceras también se utilizan cuando se reacondicionan calles existentes para acomodar esquemas de cobro por congestión : hasta ahora carreteras anchas (a veces de varios carriles ) se estrechan deliberadamente para garantizar que el equipo de cobro pueda ver los vehículos que pasan, y el equipo de cobro (y a menudo bolardos u otros dispositivos de barrera) se colocan en el área de acera ampliada (para evitar que los conductores eludan las cámaras y detectores del sistema de cobro ).
El Centro de Información para Peatones y Ciclistas, un organismo financiado por la Administración Federal de Carreteras de los Estados Unidos, [2] advierte que las ampliaciones de aceras no deben invadir carriles de circulación, carriles para bicicletas o arcenes, y no deben extenderse más de 1,8 m (6 pies) desde la acera. [3] Algunas ampliaciones de aceras se construyen con el carril para bicicletas pasando a través (lo que convierte la ampliación en una isla, separada de la acera principal por un carril para bicicletas angosto).
Un estudio ha descubierto que los peatones que cruzan en las prolongaciones de las aceras tienen que esperar a que pasen menos vehículos antes de que un automovilista les ceda el paso. El estudio fue demasiado pequeño para determinar si otras medidas de eficacia eran significativas, como el porcentaje de peatones que cruzan después de que un automovilista cede el paso. [4]
Las extensiones de bordillo mal diseñadas pueden suponer un peligro para los ciclistas , ya que los obligan a abandonar su posición al costado de la carretera (o en un carril bici al costado de la carretera ) y a desplazarse hacia el espacio reducido. También pueden dañar los vehículos si las aceras se extienden demasiado cerca de los carriles de tráfico. [5]
El autor Randal O'Toole sostiene que las extensiones de aceras se utilizan para desincentivar el uso de automóviles al reducir la cantidad de carriles disponibles para ellos. En particular, las extensiones de aceras se pueden utilizar para bloquear los carriles de giro, obligando a los vehículos que giran a permanecer con el tráfico que avanza. [6] Las extensiones de aceras impiden que los conductores utilicen los carriles de estacionamiento o los arcenes como carriles de giro a la derecha.
Sin embargo, al reducir la distancia de cruce también se reduce el tiempo necesario para cruzar la calle, lo que permite reducir la longitud de la fase peatonal en las intersecciones señalizadas y reduce el tiempo necesario para ceder el paso a los peatones en las intersecciones controladas por señales de stop, lo que compensa al menos parcialmente cualquier pérdida de capacidad vehicular. [7]
Las extensiones de bordillo complican el drenaje, ya que obstruyen la cuneta, por lo que se necesita un sumidero en el extremo de la cuesta para evitar que se forme un charco. Una solución alternativa es colocar un hueco en el bordillo, lo que permite que el agua de lluvia que se encuentra en la cuneta riegue un jardín de lluvia o un bioswale en la extensión del bordillo. [8]
Para facilitar el barrido de calles , las curvaturas internas y externas de la sección de bordillo extendido están moderadamente graduadas.
La adición retroactiva de extensiones de aceras a comunidades más antiguas y establecidas ha sido controvertida en algunos casos, debido a que la instalación de las extensiones reduce la disponibilidad de estacionamiento en la calle para algunas propiedades, particularmente en los casos en que la extensión de acera se ha instalado sola y no junto con un cruce de peatones.