Un pulvino (o bloque de imposta) es un elemento estructural arquitectónico ( dosseret ) que tiene la forma de un cojín de pirámide invertida, que se coloca entre el capitel de la columna y la base del arco. [1] [2] [3]
Habitualmente decorado con motivos ornamentales calados o en relieve, el pulvino alcanza su máxima expresión en la arquitectura bizantina ; [4] algunos ejemplos se pueden encontrar en la arquitectura paleocristiana de Rávena . [5] Su particular forma convexa confiere al pulvino la función estructural de concentrar las tensiones generadas por las cargas situadas por encima de él y hacerlas pasar a la columna situada debajo del capitel. Un ejemplo lo podemos ver en la iglesia de San Lorenzo de Florencia diseñada por Filippo Brunelleschi hacia 1420. Allí recurrió a segmentos adicionales de entablamento definidos impropiamente como "nuez brunellesquiana". El pulvino en este caso creaba un entablamento equilibrado, sobre el que se asientan los arcos de medio punto.
Por analogía con la función estática del pulvino sobre una columna, también se atribuye a ciertos elementos estructurales la función de distribuir una carga desde una estructura superpuesta con características de resistencia mecánica superiores, a una estructura inferior con menor resistencia específica y, por tanto, dimensionada de tal manera de reducir las tensiones unitarias a valores admisibles. [6]
En la ingeniería contemporánea, el pulvino se utiliza como elemento estructural para distribuir la carga entre una parte superior con menor resistencia mecánica y una parte inferior con mayor resistencia. Por ejemplo, se utiliza en ferrocarriles para transferir la carga de los raíles a las traviesas. Generalmente, está fabricado en fundición.
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