Vaishya ( sánscrito : वैश्य, vaiśya ) es uno de los cuatro varnas del orden social hindú védico en la India . Los vaishyas ocupan el tercer lugar en la jerarquía de los varnas .
La ocupación de los Vaishyas consiste principalmente en la agricultura, el cuidado del ganado, el comercio y otras actividades comerciales como se menciona en el Bhagavad Gita .
Los textos religiosos hindúes asignaron a los vaishyas roles tradicionales en la agricultura y la cría de ganado , pero con el tiempo llegaron a ser terratenientes , comerciantes y prestamistas . [1] Ocupaban el tercer lugar en el sistema de varna por debajo de los brahmanes y los kshatriyas y tradicionalmente tenían la responsabilidad de proporcionar sustento o patrocinio para los varnas superiores. [2] Los vaishyas, junto con los miembros de los varnas brahmanes y kshatriyas , reclaman el estatus de dvija ("nacido dos veces", un segundo nacimiento o nacimiento espiritual) después del sacramento de la iniciación como en la teología hindú. [3] A los comerciantes indios se les atribuyó ampliamente la difusión de la cultura india a regiones tan lejanas como el sudeste asiático . [4]
Históricamente, los vaishyas han desempeñado funciones distintas a las de su pastoreo tradicional , comercio y actividad comercial. Según el historiador Ram Sharan Sharma , el Imperio Gupta fue una dinastía vaishya que "puede haber surgido como una reacción contra gobernantes opresores". [5]
Muchos vaishyas son vegetarianos debido a la influencia del jainismo y el budismo , que predican el concepto de ahimsa , que prohíbe matar animales para comer. [6]
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