Un kontor (también Kontor ) ( en español: / kɒnˈtɔːr / ) era un importante puesto comercial extranjero de la Liga Hanseática . [1] : 127 Kontors eran entidades legales establecidas en una ciudad extranjera (es decir, una ciudad que no pertenecía a la Liga Hanseática), con un grado de autonomía legal. La mayoría de los kontors también eran enclaves. Estaban ubicados en Londres (la Steelyard ), [2] Brujas ( Kontor de Brujas , luego trasladado a Amberes ), Bergen ( Bryggen ) y Nóvgorod ( Peterhof ). Los puestos comerciales hanseáticos más pequeños se llamaban factorien , es decir, fábricas .
Los kontors se fundaron como corporaciones o gremios de comerciantes de alto rango de los gremios comerciales. El principal motivo para fundarlos fue la seguridad. El primero en fundarse fue el de Peterhof en Nóvgorod, a principios del siglo XIII; los últimos en fundarse fueron el kontor de Brujas y el de Bryggen en Bergen. A mediados del siglo XIV, estaban subordinados a las decisiones de la Hansetag (Dieta Hanseática).
Además de los kontore , había puestos comerciales menos importantes. Los vitten en las ferias de arenque de Escania no eran tan importantes como los kontors, pero sí más significativos que el puesto avanzado promedio. El típico puesto avanzado hanseático, también llamado fábrica, tenía un comerciante representante y un almacén ; muchos no operaban todo el año. Estos no se consideran kontors en la literatura, pero las discusiones populares a menudo son confusas. [1]
Kontor es una palabra del bajo alemán medio que proviene del francés comptoir y del latín computāre "calcular, computar".
Los kontors eran entidades jurídicas establecidas como corporación de comerciantes ( universitas mercatorum ) y servían para facilitar el comercio de la Liga Hanseática . Tenían su propio tesoro, sello, código de reglas, poder legal para hacer cumplir las reglas a los residentes y administración. Por lo general también eran enclaves comerciales; el Kontor de Brujas fue una excepción. [3] : 91, 95–98
La seguridad fue la razón principal para la formación de los kontors, pero los kontors también desempeñaron un papel importante en la inspección de los bienes comerciales y la diplomacia con las autoridades locales y regionales. [1] : 128–130
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Cada kontor tenía su propio tipo de administración, aunque había similitudes claras entre ellos. Los concejales ( oldersmenn , hovetlude o procuratores ) formaban la autoridad legal interna y un representante ante el resto de la Liga Hanseática y las autoridades locales. El número de concejales variaba. El kontor de Brujas tuvo primero seis y luego tres concejales, y el Steelyard tenía un concejal hanseático y uno inglés. Se supone que Bryggen tenía 6 concejales al principio. Una opinión sobre Bryggen es que cambió a 2 en la primera mitad del siglo XV, y que después de un cambio en 1476 dos concejales ocuparon el puesto alternativamente. Otra opinión es que Bryggen tuvo un concejal desde el siglo XV. El Peterhof tenía uno. Los concejales generalmente ocupaban su puesto durante un período de un año. [1] : 141 [3] : 100-101 [4] : 85-86
Todos los comerciantes hanseáticos residentes y visitantes estaban bajo la autoridad de la administración del kontor. [5] : 99
En el Peterhof de Nóvgorod, el cargo de concejal fue reemplazado por el de hofknecht en el siglo XV, después de que las ciudades de Livonia adquirieran autoridad sobre Peterhof. El hofknecht era un designado de las ciudades de Livonia que era residente permanente y podía hablar ruso. [5] : 100–101
Los concejales contaban con el apoyo de los achteinen o Achtzehnmänner , funcionarios que cumplían funciones especiales y tenían autoridad para representar al kontor cuando fuera necesario. Su número solía ser de dieciocho, pero en Brujas su número se redujo posteriormente a nueve. [3] : 100-101
A mediados del siglo XV, los kontors de Brujas, Londres y Bergen consiguieron un nuevo puesto de secretario: el de clérigo. Un clérigo había ido a la universidad a estudiar derecho y era muy versado en latín y en literatura jurídica difícil. Sus funciones consistían en proporcionar asesoramiento jurídico a los concejales y gestionar la correspondencia. El clérigo era un puesto atractivo e influyente que podía desempeñarse durante varios años. Los clérigos aumentaron la profesionalización del kontor. [1] : 135 [3] : 101
En Novgorod, un sacerdote desempeñaba funciones de secretario. Era designado alternativamente por una de las dos ciudades hanseáticas. [5] : 100 [3] : 100-101
Los kontors de Londres y Brujas se transformaron en Drittel (tercios) en el siglo XIV, donde la comunidad de comerciantes se dividió en tres tercios según el origen geográfico para la representación administrativa y las finanzas. Los tercios se organizaron de manera diferente en Londres y Brujas. [3] : 101 [1] : 138–139
A mediados del siglo XIV, la Liga subordinó todos los puestos comerciales, incluidos los Kontors , a las decisiones de la Dieta, y los enviados de los Kontors también recibieron el derecho a asistir y hablar en las Dietas, pero carecían de poder de voto. [3] : 91
Cada kontor tenía su propio código de regulaciones, que se aplicaba en. [3] : 100-101 Los estatutos se redactaban en bajo alemán medio y se recitaban a la comunidad de comerciantes una vez al año. [1] : 142 Regulaban cuestiones como la autoridad del liderazgo del kontor, el comercio, los impuestos, los deberes, los derechos y el contacto con los nativos y los forasteros. [3] : 104
La mayoría de los edificios del kontor no han sobrevivido, solo el kontor de Bergen , conocido como Bryggen en Noruega , y el Oosterlingenhuis en Brujas han sobrevivido hasta nuestros días. El kontor hanseático de Bryggen se cerró en 1754 y fue reemplazado por un "kontor noruego", dirigido por ciudadanos noruegos, pero aún con un gran componente de inmigrantes alemanes. El kontor de Bergen está en la lista de sitios del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO .
El Almacén Hanseático de King's Lynn , en Norfolk , en realidad una fábrica en lugar de un kontor, en Inglaterra, sobrevive, pero se convirtió en oficinas en 1971. [6]
La palabra "kontor" se difundió a través de la Liga Hanseática. La palabra kontor sigue significando "oficina" en las lenguas escandinavas y en estonio , así como en las partes noroccidentales de Alemania (donde la palabra Büro es el nombre común) que solían ser danesas, hasta Altona , una vez construida junto a la rica Hansestadt de Hamburgo como competidora comercial danesa, mientras que kantoor se usa en holandés . Probablemente del holandés, y muy posiblemente gracias a Pedro el Grande , la palabra, como конто́ра ( kontora ), es también un término para "oficina" u "buró" en ruso y ucraniano , aunque la palabra actual para "oficina" en ruso suele ser о́фис ( ofis ).
el Stalhof de Londres, el kontor de Brujas, Bryggen de Bergen y Peterhof de Nóvgorod se conocen como los kontors de la Hansa. Los puestos comerciales hanseáticos similares, pero más pequeños, en otras ciudades se denominaban puestos de avanzada o Faktoreien .
