El puerto de Albany está situado dentro de Princess Royal Harbour en King George Sound, en la costa sur de Australia Occidental , en la región del Gran Sur .
El puerto está situado en la costa norte de Princess Royal Harbour, un puerto natural que forma parte de King George Sound. La ciudad de Albany se encuentra junto a las instalaciones portuarias. Un canal de navegación dragado que tiene un ancho de 145 metros (476 pies) y una profundidad mínima de 12 metros (39 pies) proporciona un acceso al puerto desde King George Sound. [3] El canal hacia el puerto tiene Point Possession al sur y Point King, en la base del Monte Adelaide, al norte. El cuerpo de agua entre estos dos puntos se llama Entrada Atatürk.
El puerto de Albany ocupa una superficie de 80 hectáreas (198 acres), una mezcla de tierras de la corona y de propiedad absoluta que fue administrada por la Autoridad de Albany [4] y gestionada por la Autoridad de los Puertos del Sur desde 2014.
Las instalaciones del puerto consisten en cuatro atracaderos que se encuentran actualmente en funcionamiento y un sitio que está listo para convertirse en un quinto atracadero cuando sea necesario. El puerto puede recibir buques de tamaño Panamax con un calado máximo en carga de 11,7 m. Se propone una profundización del canal para permitir el ingreso de buques de tamaño Capesize al puerto. [5]
El puerto cuenta con dos remolcadores con capacidad de tiro a punto fijo de 45 toneladas proporcionados por Svitzer, una grúa móvil de 12 toneladas, tres carretillas elevadoras (dos de 2 toneladas y una de 5 toneladas de capacidad) y una gran instalación de almacenamiento frigorífico con un volumen de 98.000 m3 en la parte trasera del atracadero nº 1.
El puerto tiene acceso ferroviario directo desde el polígono industrial Mirambeena, a 12 kilómetros (7 millas) de Albany, que permite que las astillas de madera de la fábrica de astillas de madera de Albany Plantation Export Company se transporten directamente al puerto por ferrocarril en lugar de por carretera. [6] La línea ferroviaria es de vía estrecha y continúa en dirección norte hasta Perth .
El puerto puede dar servicio tanto a buques de carga como a buques navales, con 7 buques navales atracando en el puerto en 2008.
El puerto de Albany fue el primer puerto de Australia Occidental y se estableció en 1826. Albany fue el único puerto de aguas profundas de Australia Occidental durante 70 años hasta que se inauguró el puerto interior de Fremantle en 1897. [8] [9]
Los primeros colonos llegaron a Albany en diciembre de 1826, cuando el mayor Edmund Lockyer llegó al puerto a bordo del bergantín Amity . El puerto comenzó con unos orígenes humildes, cuando se construyó un embarcadero entre 1862 y 1864 en Princess Royal Harbour. La construcción se amplió en 1874 y se equipó con un cabezal en forma de T e iluminación a gas. [10]
El dragado y la recuperación de tierras alrededor del área portuaria comenzaron en 1893, y se llevaron a cabo otras cinco operaciones de dragado entre 1901 y 1979. [11] Albany fue un importante punto de llegada para inmigrantes y colonos en Australia Occidental, con más de 40.000 personas que llegaron entre 1839 y 1925. [9]
El faro de Point King , construido en 1898, fue la primera luz de navegación del puerto de Albany y el segundo faro construido en la costa de Australia Occidental. [12]
La Gran Flota Blanca visitó Albany el 11 de septiembre de 1908 y permaneció allí durante una semana para cargar carbón a bordo como parte de su viaje alrededor del mundo. La flota llegó desde Melbourne y el siguiente puerto de escala fue Manila . [13]
En 2004 pasaron por el puerto 2.685.000 toneladas de carga y en 2005 2.990.000 toneladas de carga. Durante este tiempo, las exportaciones de astillas de madera aumentaron un 105%. [14]
En 2004, se registró una gran incautación de drogas en la zona portuaria, cuando la Policía Federal Australiana y el Servicio de Aduanas australiano recuperaron 100 kilogramos (220 libras) de cocaína en polvo , con un valor de más de 45 millones de dólares, que se recuperaron de una playa local después de haber sido enterrados en las dunas. Las drogas se importaron en un granelero Marcos Dias procedente de América del Sur a través del sudeste asiático; tres hombres fueron arrestados como resultado. [15]
En 2005, la empresa manipuladora y exportadora CBH realizó una modernización de 130 millones de dólares de sus instalaciones de manipulación y carga de granos en el puerto.
La Autoridad Portuaria de Albany ganó el premio nacional Puerto del Año de Lloyd's en 2006 [16] por el desarrollo de una nueva tecnología utilizada para restaurar pilotes de hormigón portantes degradados sin interrumpir las actividades de manipulación de carga. [17]
El puerto fue visitado por el transatlántico Queen Elizabeth II en febrero de 2008 como parte de su último viaje alrededor del mundo. Albany fue el único puerto regional que se visitó durante la etapa australiana del viaje. [18]
El buque más grande que jamás gestionó el puerto fue el granelero Maritime Grace , de 71.749 TPM, que fue parcialmente cargado en el puerto.
La Autoridad Portuaria de Albany registró un beneficio récord de 7,1 millones de dólares australianos en 2014 tras exportar una cifra récord de 1,4 millones de toneladas de astillas de madera. La Autoridad Portuaria de Albany, que había gestionado el puerto desde 1950, cerró en 2014 cuando se fusionó con las Autoridades Portuarias de Bunbury y Esperance , creando la Autoridad Portuaria del Sur. [19]
Durante el dragado que se llevó a cabo en el año 2000 para ampliar el puerto, se encontró una gran cantidad de municiones sin explotar en el fondo del puerto, por lo que Worksafe exigió que se detuviera el dragado hasta que el puerto volviera a ser seguro. En consecuencia, se descubrió que las municiones se habían derramado durante la carga de municiones sobrantes que el ejército y la marina australianos debían desechar en el mar en 1947 y 1948. [20] La Autoridad Portuaria de Albany llevó al gobierno de la Commonwealth a los tribunales para que pagara la limpieza de las municiones. [21] La Commonwealth perdió el caso y se le ordenó pagar 5,25 millones de dólares por los costos de limpieza pasados y futuros y un millón de dólares adicional por los costos legales. Algunas de las municiones que se encontraron incluían una bomba aérea de 250 libras, proyectiles de artillería de 18 libras y municiones de fusil. [22]
El puerto maneja una variedad de productos que se importan y exportan a través del puerto. Los productos que se importan comúnmente a través del puerto de Albany son fertilizantes manufacturados , materias primas para fertilizantes, combustibles derivados del petróleo y pescado. Los productos que se exportan más comúnmente a través del puerto son astillas de madera , trigo , arena de sílice , cebada , canola y avena .
Las astillas de madera se exportaron por primera vez desde el puerto de Albany en 2002 [25] y en 2007 representaban más del 40% del tonelaje total exportado. El puerto contribuye significativamente a la economía de la Gran Región Sur, con un valor estimado de más de 160 millones de dólares por año. [26]
