Una puerta de enlace inalámbrica enruta paquetes desde una LAN inalámbrica a otra red, cableada o inalámbrica WAN . Puede implementarse como software o hardware o una combinación de ambos. Las puertas de enlace inalámbricas combinan las funciones de un punto de acceso inalámbrico , un enrutador y, a menudo, también brindan funciones de firewall . Proporcionan la funcionalidad de traducción de direcciones de red (NAT), por lo que varios usuarios pueden usar Internet con una única IP pública . [1] También actúa como un protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) para asignar IP automáticamente a los dispositivos conectados a la red.
Existen dos tipos de gateways inalámbricos. El tipo más simple debe estar conectado a un módem DSL o módem de cable para conectarse a Internet a través del proveedor de servicios de Internet (ISP). El tipo más complejo tiene un módem incorporado para conectarse a Internet sin necesidad de otro dispositivo. [2] Este dispositivo convergente ahorra espacio en el escritorio y simplifica el cableado al reemplazar dos paquetes electrónicos por uno. Tiene una conexión por cable al ISP, al menos un puerto jack para la LAN (normalmente cuatro jacks) y una antena para usuarios inalámbricos. El gateway inalámbrico podría soportar 802.11b y 802.11g inalámbricos con una velocidad de hasta 56 Mbit/s, 802.11n con una velocidad de hasta 300 Mps y recientemente 802.11ac con una velocidad de hasta 1200 Mbit/s. [3] La interfaz LAN puede soportar Ethernet de 100 Mbit/s ( Rápido ) o 1000 Mbit/s ( Gigabit ). [4]
Todas las puertas de enlace inalámbricas tienen la capacidad de proteger la red inalámbrica mediante métodos de cifrado de seguridad como WEP , WPA y WPS . WPA2 con WPS deshabilitado es el método más seguro. [5] Hay muchas marcas de puertas de enlace inalámbricas con modelos que ofrecen diferentes características y calidad. Pueden diferir en el alcance y la velocidad inalámbrica, la cantidad de puertos LAN , la velocidad y la funcionalidad adicional. Algunas marcas disponibles en el mercado son Motorola , Netgear y Linksys . Sin embargo, la mayoría de los proveedores de Internet ofrecen una puerta de enlace inalámbrica gratuita con sus servicios, lo que limita la elección del usuario. Por otro lado, el dispositivo proporcionado por el ISP tiene la ventaja de que viene preconfigurado y listo para ser instalado. Otra ventaja de usar estos dispositivos es la capacidad de la empresa para solucionar y reparar cualquier problema a través del acceso remoto, lo que resulta muy conveniente para la mayoría de los usuarios.