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La puerta de Valþjófsstaður ( en islandés : Valþjófsstaðahurðin [ˈvalˌθjoufsˌstaːðaˌhʏrðɪn] ) es una puerta de iglesia medieval tallada que se encuentra en el Museo Nacional de Islandia . Representa una versión de la leyenda del Caballero León en la que un caballero mata a un dragón, liberando a un león que se convierte en su fiel compañero; esta historia es similar al cuento de Yvain, el Caballero del León y de varias sagas caballerescas islandesas . [1] Es la única puerta medieval islandesa tallada que existe y contiene un raro ejemplo de escritura rúnica tallada en madera. [2]
La puerta es de estilo románico (acoplada a un arco de medio punto) y tallada en madera de pino. En el centro hay un aro de hierro finamente incrustado con plata. Una runa en la parte inferior del redondel superior tallado puede ser la marca del maestro tallador. [3]
La puerta se fecha comúnmente en torno al año 1200 d. C. [4] aunque antiguos documentos islandeses indican que la iglesia original se construyó alrededor de 1190. [5] Se ha argumentado una fecha no posterior a 1150, basándose en el estilo de la vestimenta y el equipo del caballero, en particular el casco (con nasal y espaldar) y el tipo de silla de montar. [6] La primera referencia conocida a la puerta es una mención del obispo Brynjólfur Sveinsson en su Libro de Visitas fechado en 1641. [7]
En 1851, el párroco de la iglesia envió la puerta al Museo Real de Antigüedades del Norte de Copenhague (hoy Museo Nacional de Dinamarca ). En ese momento fue sometida a trabajos de restauración y se eliminaron capas de pintura. [8]
En 1930, la puerta fue devuelta a Islandia para el aniversario número 1000 de la creación del Althing (parlamento de Islandia) y ahora se encuentra en exposición permanente en el Museo Nacional de Islandia [9] [10]
Se ha especulado que la puerta pudo haber pertenecido originalmente a una estructura diferente; [11] otra especulación es que pudo haber sido modificada a partir de una puerta original mucho más alta con un tercer redondel tallado. [12]
El redondel tallado superior está dividido en dos mitades. La mitad inferior del redondel representa a un caballero montado atravesando a un dragón con su espada mientras un pájaro vuela por encima. Un león, mirando hacia la izquierda, parece estar tratando de escapar de las espirales del dragón. El dragón está representado con dos garras, dos alas (con plumas, en lugar de murciélagos) y el cuerpo de una serpiente. En el extremo derecho aparecen tres cabezas pequeñas con hocicos largos; se ha interpretado que representan a tres dragones jóvenes en su guarida. [13] La mitad superior del redondel muestra a un caballero montado con un pájaro de caza, seguido de un león que lleva un collar ricamente decorado. Finalmente, en la parte superior derecha, el cuerpo de un león demacrado yace sobre una tumba marcada por una cruz con lo que puede ser una iglesia en el fondo. La tumba está inscrita con una línea de runas.
La historia representada es una variante de la leyenda del caballero león que se cuenta en Yvain, el caballero del león de Chrétien de Troyes y en varias sagas islandesas, incluidas Þiðreks saga af Bern , Konráðs saga keisarasonar , Vilhjálms saga sjóðs y Sigurðar saga þögla . La edad estimada de la puerta sugiere que es más antigua que todas excepto Yvain , por lo que es el ejemplo islandés más antiguo de la leyenda. [14] Harris compara las diferentes variantes del cuento y concluye que la puerta está más relacionada con las sagas islandesas que Yvain , lo que sugiere la existencia de una fuente más antigua en la tradición oral islandesa.
Un contexto contemporáneo podría ser el del rey sajón Enrique el León, como lo representan los cuervos en la imagen y los lirios heráldicos Plantagenet de su esposa, Mathilde. [15]
El redondel inferior de la puerta muestra cuatro dragones, cada uno de los cuales se muerde la cola para formar un anillo, un símbolo muy conocido en la mitología nórdica (conocido en otros lugares como ouroboros ). Los cuatro anillos están entrelazados de forma elaborada y dispuestos en un patrón cruciforme. [16] Al igual que en el redondel superior, cada dragón tiene dos alas, dos garras y un cuerpo largo parecido a una serpiente. La inscripción rúnica no deja ninguna duda en cuanto a la identificación de este tipo de criatura como un dragón (dreka).
Estos cuatro dragones pueden estar relacionados con los cuatro dragones del redondel superior, [17] es decir, el dragón que se muestra muerto por el caballero y las tres cabezas de dragón a la derecha.
En la supuesta tumba del caballero aparece una inscripción de runas medievales; las runas son difíciles de leer y no se publicó una lectura hasta 1868 por George Stephens de la Universidad de Copenhague . Él especuló que podrían faltar algunas runas desde el principio, debido a un trabajo de reparación que insertó un largo trozo de madera para rellenar una grieta ancha. [18] Stephens describe en detalle una lectura de las runas a veces débiles y problemáticas [19] y translitera las runas de la siguiente manera (las runas faltantes se proporcionan entre corchetes):
[SE HIN] RIKIA KÜNÜNG HER GRAFIN [E]R UA DREKA ÞÆNA.
Stevens da la siguiente traducción literal:
[MIRA A ESE] RICO (poderoso) REY AQUÍ GRABADO (enterrado) COMO (quien) WOOG (mató) a DRAKE (dragón) THÆN (este).
Esta inscripción aparece en la base de datos de textos rúnicos escandinavos como entrada IS IR;181 .
La iglesia de Valþjófsstaður contiene una copia moderna tallada a mano de la puerta. Stephens [20] menciona una copia en el Museo de South Kensington (actualmente el Museo Victoria y Alberto ). También hay una copia en yeso en el Salón de Arquitectura del Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh.