El puercoespín andino ( Coendou quichua ) o puercoespín quichua es una especie de roedor de la familia Erethizontidae . [3] Se encuentra en los Andes del norte de Ecuador y Colombia , así como en Panamá . [1] Este puercoespín es poco conocido, pero probablemente sea arbóreo , nocturno y solitario como sus parientes. [1] Se cree que la especie es poco común a rara y que su población está disminuyendo. Está amenazada por la deforestación , la fragmentación del hábitat y la agricultura. [1]
Aunque es morfológicamente distintivo, a veces se lo ha descrito como una subespecie del puercoespín de espinas bicolores ( C. bicolor ). [3] [4] Sin embargo, estudios genéticos han demostrado que es el más cercano al puercoespín de cola corta ( C. rufescens ). [5] El puercoespín de Rothschild ( C. rothschildi ) de Panamá anteriormente se consideraba una especie distinta, pero la evidencia filogenética indica que ambos son sinónimos. [6]
El puercoespín andino es un puercoespín de tamaño mediano con una longitud de cabeza y cuerpo de entre 332 y 420 mm (13,1 y 16,5 pulgadas) y una longitud de cola de entre 290 y 413 mm (11,4 y 16,3 pulgadas). Un adulto completamente desarrollado pesa alrededor de 2 kg (4 libras). La nariz es rosada y grande, y los ojos son pequeños. El cuerpo es espinoso por todas partes, las espinas uniformemente espaciadas son oscuras con puntas amarillentas en la sección media del animal. La cola se estrecha desde una base ancha y es prensil. [7] Este puercoespín podría confundirse con el puercoespín enano peludo mexicano ( Sphiggurus mexicanus ), pero esa especie tiene un pelo largo y negro que oculta en gran medida las espinas, mientras que el andino es más obviamente espinoso. [7]
La ecología de esta especie es poco conocida. Es probable que su comportamiento se asemeje al de sus parientes cercanos, ya que es nocturna y arbórea y se alimenta de frutas y hojas. [7]
El puercoespín andino está catalogado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como especie con " datos insuficientes ". Esto se debe a su estatus taxonómico incierto, así como a la falta de información reciente sobre su abundancia, las amenazas que enfrenta y sus necesidades. En general, es una especie poco común o rara y se sospecha que su población está disminuyendo, debido a la degradación y fragmentación de su hábitat a medida que el bosque se tala para su conversión a uso agrícola.
