El puente japonés Smith-Ransome de South Ferry Hills en Shelter Island, Nueva York, es una de las primeras estructuras de "construcción de hormigón armado" construidas en América del Norte por el ingeniero Ernest L. Ransome para el buscador de minerales conocido como el "Rey del Bórax", Francis. Marion Smith . Instalado a finales del siglo XIX en la finca de Smith en la costa este, 'Presdeleau', es un ejemplo de construcción de hormigón armado que permite un diseño elegante de lo que fue una pieza popular de principios del siglo XX, el puente de estilo japonés . Está incluido en el Registro Nacional y del Estado de Nueva York de Lugares Históricos como un hito histórico importante y uno de los dos últimos supervivientes de Ernest Ransome. [1]
Presdeleau era una de las mansiones de Francis Smith lejos de su propiedad principal en Oakland, California, llamada Arbor Villa. [2] Entre 1895 y 1898 también encargó a Ransome que construyera en la finca de Nueva York un puente de estilo japonés y un malecón similar a los dos puentes subterráneos que ya había construido en el oeste. [3] En 1886, Ransome construyó dos pequeños puentes subterráneos en el Golden Gate Park , San Francisco, uno de los cuales sobrevive hoy. [4] Son los primeros puentes de hormigón armado en América del Norte, y entre los tres o cuatro primeros del mundo. [5] : p.33 En 1897 completó la refinería de bórax de la costa del Pacífico en Bayonne, Nueva Jersey y Smith lo hizo trabajar en el puente de 60 pies x 6 pies de ancho en Presdeleau. El arquitecto alcanzaría fama por el edificio de la refinería de la costa este después de que se incendiara en 1902 y se demostró que la arquitectura industrial con estructura de hormigón tenía una superioridad clave sobre las estructuras con estructura de acero y hierro de la competencia, ya que la estructura del edificio solo sufrió daños leves. Los otros dos edificios de Ransome que utilizaron el mismo estilo experimental en la Universidad de Stanford sobrevivieron al terremoto de San Francisco de 1906 esencialmente sin daños, mientras que los edificios circundantes se derrumbaron.
Cien años más tarde, la propiedad de Presdeleau fue repartida y vendida en parcelas más pequeñas, dejando el puente japonés en necesidad de restauración. Smith-Ransome Japanese Bridge Conservancy se creó en 2015 para apoyar la preservación y el mantenimiento del puente de hormigón y el malecón asociado, que se encuentra en una laguna que se utiliza actualmente como cuenca para barcos llamada Smiths Pond. El pequeño puente está justo detrás de la playa de Smith Cove en el río Peconic y mira hacia la bahía superior de Sag Harbor desde las colinas de South Ferry. En 2017 fue nominado para el registro histórico estatal y en 2018 fue incluido en el NRHP como significativo por el tipo de construcción y su importancia para la historia de Shelter Island. [4]
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