El puente de Brightman Street es un puente levadizo de cuatro carriles de ancho y 281 m de largo que cruza el río Taunton entre la ciudad de Somerset y la ciudad de Fall River , Massachusetts . Fue autorizado en 1903 por la legislatura estatal y su construcción se llevó a cabo entre 1906 y 1908, cuando se inauguró a tiempo completo el 10 de octubre de 1908. Se cerró al tráfico vehicular el 11 de octubre de 2011. [2]
En el momento de su finalización, era el puente más ancho que cruzaba el río Taunton, ya que el puente Slade's Ferry , un puente de acero de tramo oscilante construido en 1875 a menos de un cuarto de milla río abajo, era apenas un puente de dos carriles. Alguna vez sirvió como vía para que la Ruta 6 y la Ruta 138 cruzaran el río hacia Fall River. Ahora, el puente Veterans Memorial , justo río arriba, lleva estas rutas entre Somerset y Fall River.
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A medida que la edad del puente se convirtió en un problema, así como los crecientes costos de mantenimiento y conservación necesarios, comenzaron a circular conversaciones sobre la posibilidad de reemplazar el puente a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. A partir de 1983, [3] se pusieron en marcha planes para reemplazar el puente con un tramo nuevo, más alto y más ancho de 1500 pies (460 m) río arriba, que se extendería desde una intersección elevada propuesta con la Ruta 79 en el lado de Fall River, hasta un nuevo camino de acceso a través del antiguo sitio de Slade's Ferry Park en Somerset.
Los planes se suspendieron en 1989, cuando la Guardia Costera protestó por el tamaño de la apertura del puente. Una vez que se trabajaron los detalles, las obras comenzaron a fines de la década de 1990, pero nuevamente con retrasos. Esto se debió a que se le quitaron fondos al proyecto Big Dig , que superó con creces el presupuesto previsto, en Boston. [1] Nuevamente, las obras se retrasaron hasta que se pudieron cubrir los costos. Un tercer problema surgió en 2008, cuando los inspectores cuestionaron la calidad del cemento utilizado en los pilotes principales del puente. Esto provocó aún más retrasos, ya que se necesitaban inspecciones y pruebas en los pilares. El puente finalmente se completó en 2011.
Alrededor de 2005, los funcionarios locales presionaron para mantener el puente intacto incluso después de que se completó su reemplazo, como una forma de detener la controvertida terminal de GNL al norte. [4]