El viaducto de Boyne ( en irlandés : Tarbhealach na Bóinne ), un puente ferroviario o viaducto de 30 metros de altura (98 pies) que cruza el río Boyne en Drogheda y lleva la línea ferroviaria principal Dublín - Belfast .
El viaducto fue diseñado por el ingeniero civil irlandés Sir John Benjamin Macneill utilizando un nuevo análisis matemático de tensiones desarrollado unos años antes por William Bindon Blood en el Queen's College de Galway . [1] [2] La construcción del puente comenzó en 1853 y se completó en 1855. Era el séptimo puente de su tipo en el mundo cuando se construyó, y se considera una de las maravillas de la época. [3]
Antes de su construcción, los pasajeros del ferrocarril tenían que atravesar la ciudad de Drogheda desde las estaciones a ambos lados del río Boyne hasta la construcción de un puente temporal de madera, que permitió a los trenes cruzar el río desde mayo de 1853 hasta la finalización de la viaducto. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los británicos identificaron el viaducto como de gran importancia estratégica como parte de los planes británicos para un contraataque tras la invasión alemana de Irlanda. [ cita necesaria ]
En 2005 se cumplió el 150 aniversario del viaducto, e Iarnród Éireann y la Sociedad de Preservación Ferroviaria de Irlanda dirigieron un servicio especial operado por una locomotora de vapor entre la estación de tren de Drogheda y Dundalk .
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El viaducto consta de doce arcos de piedra en el lado sur y otros tres en el norte. Está situado cerca de una curva cerrada, lo que obliga a reducir la velocidad de los trenes a medida que se acercan. El puente central de armadura Pratt estaba originalmente hecho de tres tramos de hierro que originalmente llevaban dos vías.
Cuando el puente fue renovado en la década de 1930, se construyeron nuevas vigas de acero que reemplazaron las herrajes dentro del puente original antes de que se quitara la estructura de hierro. Esto permitió que los trenes siguieran funcionando durante todo el proceso de renovación; sin embargo, el nuevo puente ya no era lo suficientemente ancho para soportar dos vías. Las vías en dirección norte y sur se entrelazaron de modo que un riel quedara entre las vías en la dirección opuesta, ya que los puntos y una sola vía habrían requerido una cabina de señales en el lado norte del viaducto.
En 1932, los tres vanos sobre el río fueron sustituidos por las actuales cerchas de hierro. Estos fueron construidos por la "Motherwell Bridge Engineering Company" con GB Howden como ingeniero jefe. [5]
Cuando se volvieron a colocar las vías en la década de 1990, se introdujo el sistema de singularización y las vías entrelazadas se reemplazaron por una vía única sobre el viaducto y puntos a cada lado.
La estructura ha sido catalogada por el Inventario Nacional de Patrimonio Arquitectónico como estructura patrimonial. [5]
Se concedieron más de 6,1 millones de euros para la rehabilitación del viaducto de Boyne, financiada a través del programa INTERREG IVA de la Unión Europea. El proyecto implicó varias actividades esenciales de remodelación, incluidas reparaciones de acero y repintado completo, renovación de las obras sobre el viaducto, impermeabilización de la plataforma e instalación de un nuevo sistema de drenaje. El proyecto se completó oficialmente el 7 de diciembre de 2015. [6]
53°43′00″N 6°20′15″O / 53.71667°N 6.33750°W / 53.71667; -6.33750