El puente Shelford es un importante puente de carretera con vigas de cajón de hierro forjado construido en 1873-4 sobre el río Leigh y diseñado por Charles Anthony Corbett Wilson (1827-1923) en la carretera principal de Melbourne a Portland en Victoria, Australia . [2]
El cruce del río Leigh (o Yarrowee) puede considerarse el primer puente construido en Victoria, cuando se erigió una estructura de madera en 1840. Esta fue reemplazada en 1851 por un puente más sustancial sobre pilares y estribos de piedra azul, y a su vez por el actual puente de hierro. [3]
El puente se asienta sobre pilares y estribos de piedra azul y tiene dos vigas cajón de hierro forjado de medio punto continuas a lo largo de tres tramos, que sostienen una plataforma de hierro forjado remachada. Los herrajes se importaron de Liverpool a través de Geelong en el barco British Empire . [4]
Los tramos se apoyan sobre cojinetes de rodillos y la estructura de hierro se fabricó en el lugar a partir de componentes fabricados por la fundición Ballarat de John Price. Es uno de los pocos puentes de este tipo en Australia, aunque hay varios ejemplos europeos importantes, como el puente Britannia de Brunel . [5]
El puente de 1874 sustituyó a una estructura anterior de 1851, que evidentemente reutilizó los estribos de piedra azul. El CAC Wilson fue responsable de varios de los primeros puentes en Leigh y los condados circundantes durante sus 64 años de práctica (1846-1910). [6]
El puente está incluido en el Registro del Patrimonio Victoriano y se salvó de la demolición cuando el ingeniero local de Country Roads Board, Peter Alsop, convenció a sus superiores de que un nuevo puente sobre una mejor alineación de la carretera era una solución preferible. [7]