El puente conmemorativo de la Medalla de Honor del Teniente Alexander "Sandy" Bonnyman es un puente que lleva la Pellissippi Parkway (Interstate 140, I-140) a través del embalse del lago Fort Loudoun del río Tennessee entre los condados de Blount y Knox en el estado de Tennessee, Estados Unidos. Se construyó entre 1987 y 1989 y se abrió al tráfico en 1992. Lleva el nombre de Alexander Bonnyman Jr. , un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que murió en acción en la Batalla de Tarawa durante la Segunda Guerra Mundial .
El puente cruza el río Tennessee en una alineación directa de este a oeste en Toole's Bend. Aquí, el río marca el límite entre los condados de Blount y Knox. Es un puente de vigas de acero y tiene 1716,9 pies (523,3 m) de largo. Tiene un ancho máximo de tablero de 84 pies (26 m), y su tramo más largo es de 460 pies (140 m) de largo. [2] La altura libre vertical debajo del puente sobre el río es de aproximadamente 80 pies (24 m). [3] El puente lleva cuatro carriles de tráfico, separados por una barrera de hormigón de Jersey , y contiene arcenes derechos de 12 pies (3,7 m) y arcenes izquierdos de 6 pies (1,8 m). [4]
El puente fue propuesto por primera vez como parte de un plan a principios de la década de 1970 para extender la Pellissippi Parkway hasta la Ruta 129 de EE. UU. (US 129) cerca de Alcoa, que originalmente corría entre la I-40 / I-75 y la Ruta Estatal 62 (SR 62) en el oeste del condado de Knox. [5] El sitio para la extensión se dio a conocer al público el 24 de diciembre de 1984. [6] La financiación para la construcción de la extensión de la avenida fue autorizada por el Programa de Mejores Carreteras de 1986, y el puente fue la primera parte de la extensión en comenzar la construcción. El contrato para la construcción del puente se adjudicó en diciembre de 1986 a un costo de $ 11,8 millones (equivalente a $ 27,8 millones en 2023 [7] ). [8] El puente fue inicialmente conocido como el "Puente Pellissippi Parkway". La construcción comenzó en enero de 1987 y se había previsto su finalización para agosto de 1988. [3] En abril de 1988, se completaron los pilares del puente y comenzó la instalación de la estructura. [9] El puente estuvo prácticamente terminado en mayo de 1989, [10] aunque el trabajo final no concluyó hasta el otoño. [11]
Sin embargo, el puente no pudo abrirse hasta que se completaran las secciones adyacentes de la avenida en ambos extremos, y tuvo que permanecer sin uso durante más de tres años. [12] Durante este tiempo, enfrentó múltiples actos de intrusión y vandalismo, incluidos grafitis y daños a las luces de navegación . También se informó que se había construido una hoguera en el puente, y varios residentes que vivían cerca denunciaron robos, daños y destrucción de estructuras en sus propiedades. [11] En respuesta a las quejas de los residentes, los departamentos del sheriff del condado de Knox y Blount comenzaron a aumentar las patrullas del sitio a mediados de 1990. [12] El 4 de diciembre de 1992, el puente se inauguró con el segmento de 6,6 millas (10,6 km) entre la US 129 y la SR 332. [ 13] El puente recibió su nombre oficialmente en honor a Alexander "Sandy" Bonnyman el 7 de septiembre de 1997, en una ceremonia de dedicación. [14]