El puente de Tay Road ( en gaélico escocés : Drochaid-rathaid na Tatha ) lleva la carretera A92 a través del estuario de Tay desde Newport-on-Tay en Fife hasta Dundee en Escocia , justo aguas abajo del puente ferroviario de Tay . Con unos 2250 metros (1,4 millas), es uno de los puentes de carretera más largos de Europa y se inauguró en 1966, reemplazando al antiguo transbordador de Tay.
Como parte de los proyectos de modernización de la década de 1950, durante varios años se había considerado la posibilidad de construir un puente de carretera sobre el río Tay. En agosto de 1958 se llevó a cabo un censo de tráfico y se realizaron perforaciones de prueba para determinar la ubicación más adecuada para el cruce del puente. A pesar de la oposición del gobierno al proyecto, la presión local, encabezada por el empresario de Dundee Sir Douglas Hardie , logró un acuerdo final sobre el costo del proyecto. [1]
El puente fue diseñado por los ingenieros consultores WA Fairhurst & Partners de Glasgow y Dundee, bajo la supervisión directa del socio fundador de la firma, el ingeniero civil William Fairhurst . [2] La construcción comenzó en marzo de 1963 con el relleno de los muelles West Graving Dock, King William Dock y Earl Grey en Dundee. La construcción de ingeniería civil estuvo a cargo de Duncan Logan Construction Ltd. y la estructura de acero a cargo de Dorman Long (Bridge and Engineering) Ltd. La construcción requirió la demolición del Arco Real de Dundee por donde la Reina Victoria había ingresado a la ciudad en una visita real. Los escombros del arco Victoria se utilizaron como cimientos para la rampa de entrada. [3]
El puente consta de 42 tramos con un canal de navegación situado más cerca del lado de Fife. Durante la construcción del puente se utilizaron 140.000 toneladas de hormigón, 4.600 toneladas de acero dulce y 8.150 toneladas de acero estructural. El puente tiene una pendiente de 1:81 que va desde los 9,75 m (32,0 pies) sobre el nivel del mar en Dundee hasta los 38,1 m (125,0 pies) sobre el nivel del mar en Fife. [4]
La construcción del puente llevó tres años y medio y costó aproximadamente seis millones de libras. Tras la instalación de la última viga de 65 toneladas el 4 de julio de 1966, la Reina Madre inauguró oficialmente el puente terminado el 18 de agosto de 1966. Hay un noticiero de este hecho disponible en el archivo web de British Pathe. Durante cuatro días, muchos aprovecharon el período gratuito para cruzar el puente. [5]
Entre las dos calzadas hay un único camino para peatones y ciclistas, al que se accede mediante escaleras o un ascensor en el lado de Dundee y mediante rampas en el lado de Fife. En el pasado, el puente contaba con miradores, pero se eliminaron en los años 90.
Los semáforos situados en cada extremo del puente (y las barreras en el extremo sur) pueden utilizarse para cerrar la carretera al tráfico si las condiciones no son seguras. El puente está cerrado a los autobuses de dos pisos si la velocidad del viento supera los 72 km/h, a los camiones, ciclistas y peatones si la velocidad del viento supera los 96 km/h, y a todo el tráfico a 128 km/h. [6]
En 2002, un concurso de Tay FM para encontrar un eslogan para el puente fue abandonado después de que el eslogan con más votos - "Todo es cuesta abajo hasta Dundee" - (que refleja el ángulo descendente del puente) fuera considerado inadecuado. [ cita requerida ]
En septiembre de 2017, después de una exitosa campaña de Wave 102 para darle un apodo al puente, Chris Duke y el concejal Stewart Hunter lo apodaron oficialmente "Steve". El apodo "Steve" ganó una encuesta en línea para apodar el puente.
El puente de la carretera de Tay se construyó para sustituir al antiguo servicio de ferry de Tay , conocido popularmente en Dundee como "el Fifie". Un servicio de ferry de pasajeros y vehículos a través del río Tay operaba desde Craigie Pier, Dundee, hasta Newport-on-Tay. Hasta la inauguración del puente de la carretera, tres barcos operaban el servicio, a saber, el BL Nairn (un barco de vapor construido en 1929), el Abercraig y el Scotscraig (motor diésel, equipado con hélices Voith Schneider y construido en el Astillero Caledon en Dundee). [7] El barco de vapor solo se utilizaba cuando los otros transbordadores necesitaban mantenimiento. El barco de vapor fue desguazado mientras que el Scotscraig y el Abercraig terminaron sus días en Malta.
La construcción de la carretera de acceso sur dio lugar a que la línea ferroviaria de Tayport a Dundee terminara en Newport. La inauguración del puente de la carretera en 1966 provocó el cierre de la línea en 1969.
En el lado de Newport hay un obelisco de 15 m de altura y en el lado de Dundee hay otro más pequeño para conmemorar a Willie Logan , director ejecutivo de la empresa que construyó el puente, que murió en un accidente aéreo cerca de Inverness, y a cinco trabajadores que murieron durante la construcción. Ambos obeliscos están diseñados como los pilares del puente y cada uno representa la altura de los pilares en ese extremo del puente.
El puente fue inaugurado formalmente el 18 de agosto de 1966 por la Reina Madre , y las autoridades del puente organizaron un día de eventos gratuitos el domingo 21 de agosto de 2016 para celebrar la ocasión. [8] [9]
En sus orígenes, el puente era una carretera de peaje bidireccional, con un peaje de 1966 para motocicletas, automóviles y vehículos de transporte de mercancías de 1 chelín , 2 chelines y 10 chelines , respectivamente. Se imponían fuertes multas a los conductores que tuvieran una avería en el puente si se quedaban sin gasolina. El 1 de junio de 1991 se introdujeron los peajes de ida y vuelta, solo para el tráfico en dirección sur.
La legislación que permite la imposición de peajes fue renovada por el Parlamento (originalmente el del Reino Unido pero ahora responsabilidad del Gobierno escocés ) en repetidas ocasiones, la más reciente el 1 de marzo de 2006, cuando el peaje permaneció sin cambios. [10] Aunque las motocicletas estaban exentas; los peajes para automóviles, autobuses y vehículos pesados eran de 80 peniques, 1,40 libras y 2 libras, respectivamente. El 31 de mayo de 2007, el Parlamento escocés votó a favor de eliminar los peajes en todos los puentes de Escocia. [11] Esto entró en vigor a la medianoche del 10 de febrero de 2008. [12]
El puente emplea a 20 personas, entre ellas el director del puente, el director adjunto y otras 18 personas. [13] Estos empleados están alojados principalmente en un pequeño bloque administrativo en el lado este del extremo Dundee del puente.
