El puente McGees es un puente de carretera que lleva la autopista de Tasmania a través de Pitt Water, cerca de Sorell , en el sureste de Tasmania , Australia. El puente y la calzada adyacente de Sorell proporcionan conexiones vitales entre Hobart y dos de las principales atracciones turísticas de Tasmania: el sitio histórico de Port Arthur en la península de Tasmania y la pintoresca costa este a través de la autopista de Tasmania.
El puente McGees también es un destino de pesca popular entre los lugareños y los turistas.
A mediados del siglo XIX, el gobierno de Tasmania decidió que, si se podía hacer un cruce en Pitt Water, se reduciría considerablemente el tiempo necesario para llegar a Sorell. Se decidió construir una calzada a lo largo de dos tercios de la longitud de Pitt Water y utilizar un puente para completar el resto del cruce. La primera construcción fue un puente de madera de un solo carril, pero el mantenimiento continuo de un puente de carretera importante se convirtió en un problema importante.
Como resultado, en 1957 se terminó de construir el primer puente de vigas y losas postensadas de Australia. [1] Una característica del puente era que los huecos para los tendones se creaban utilizando tubos de goma inflados que se retiraban una vez fraguado el hormigón. El puente tenía una vida útil de 50 años. En 2001 se hizo evidente que la entrada de cloruros había provocado un grave deterioro del puente. El Gobierno del Estado adjudicó a John Holland un contrato de diseño y construcción para sustituir el viejo puente.
Se cree que el nuevo puente (diseñado por GHD ) es el primer puente de carretera de tipo canal segmentado prefabricado fuera de Francia y los Estados Unidos . [1] El puente McGees de 20 millones de dólares fue el proyecto de infraestructura individual más grande financiado por el gobierno estatal en más de 15 años. [2]
El nuevo puente recibió su nombre en homenaje al Dr. Rodney William McGee, ESM, quien falleció después de una larga batalla contra el cáncer el 1 de febrero de 2002, a los 47 años. En el momento de su muerte, era ingeniero superior del Departamento de Infraestructura, Energía y Recursos y era reconocido a nivel interestatal e internacional por su experiencia en ingeniería de puentes. [2]
El proyecto se caracterizó por una amplia participación de la comunidad y una atención particular a la protección del medio ambiente local, ya que el puente se encuentra en un sitio de humedales reconocido internacionalmente y un área patrimonial designada. [2]
El primer ministro de Tasmania , Jim Bacon, estuvo presente en la ceremonia de inauguración oficial, a la que también asistieron el ministro de Infraestructura, Jim Cox , el alcalde de Sorell, Carmel Torenius, y miembros de la familia de Rod McGee. [2]
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