El puente PR Olgiati , a menudo llamado " Ol' Johnny " o " Ol' Jolly ", [3] es un puente de vigas de acero que cruza el río Tennessee en Chattanooga, Tennessee, terminado en 1959. Lleva el nombre del ex alcalde y jefe político de Chattanooga, PR Olgiati , durante mucho tiempo . Chattanooga fue una ciudad en crecimiento durante la década de 1950. Para expandir la ciudad y permitir más formas de cruzar el río Tennessee, el puente PR Olgiati fue uno de los múltiples puentes construidos. La ruta lleva la US 27 a través del río Tennessee.
El puente PR Olgiati se encuentra en Chattanooga, Tennessee . El puente es uno de los varios puentes principales que cruzan el río Tennessee en Chattanooga. Estos puentes incluyen el puente Walnut Street , el puente Market Street , el puente Veterans Memorial y el puente Wilkes T. Thrasher . El puente PR Olgiati lleva una parte de acceso controlado de la US 27, que es una carretera estadounidense que viaja de sur a norte. El puente cruza el río Tennessee justo al norte del centro de la ciudad y une la autopista a través de la cresta en ruta a Signal Mountain y Red Bank. [4] Alrededor del puente se encuentra el Tennessee Riverwalk en el lado sur y justo antes de llegar al puente, la US 27 cruza Riverfront Parkway.
Unos años antes de que se debatiera la idea del puente Olgiati, en 1955 se había construido el puente Wilkes T. Thrasher para proporcionar una forma de cruzar el río Tennessee. [5] El puente Wilkes T. Thrasher y otros se construyeron para ayudar al crecimiento de Chattanooga y para ampliar el uso del río, así como para proporcionar más formas de viajar. Peter Rudolph Olgiati, nacido en Tennessee en 1901, conocido principalmente como PR Olgiati, fue designado miembro de la Comisión de la Ciudad y ocupó el puesto de un mandato no vencido, y más tarde se convirtió en alcalde de Chattanooga durante 12 años. Apoyó la expansión de Chattanooga y la construcción de puentes era parte de su plan. [6] Las ampliaciones de los puentes se hicieron para contribuir al crecimiento de Chattanooga y para ampliar el uso del río, así como para proporcionar más formas de viajar para cualquiera que pasara por el área.
De 1946 a 1951, PR Olgiati fue designado para la Comisión de la Ciudad y fue elegido alcalde de Chattanooga y ocupó su puesto como alcalde durante 12 años. Olgiati se convirtió en un hombre con gran autoridad, poder y responsabilidad. Dirigió muchos de los departamentos de la ciudad y pudo usar su poder como una ventaja para mejorar la ciudad. Comenzó su mandato como alcalde trabajando para atraer la atención de los funcionarios estatales y federales. Después de continuos esfuerzos para obtener la aprobación de los funcionarios federales y estatales, Olgiati recibió $ 100 millones para construir la ciudad. Debido a sus ideales impulsados, Chattanooga se convirtió en la primera de todas las ciudades importantes de Tennessee en tener un sistema interestatal completamente terminado. [3] El nuevo puente se construyó principalmente debido a los puentes Market y Walnut Street excesivamente utilizados y abarrotados. El puente era un puente de vigas de acero, conocido por ser construido porque es un sistema de soporte de gran peso. [7] La viga se refiere a las vigas en I que están formadas por placas de acero que se colocan juntas para sostener el puente. Se sabe que los puentes de acero son más costosos, pero, cuando se construyen, son mucho más efectivos y seguros. [8] Olgiati recibió los recursos para construir un puente bien construido y con soporte, que contribuiría en gran medida al transporte en Chattanooga. El sitio fue aprobado en 1954 y la construcción comenzó el año siguiente. Para comenzar el proceso de construcción, se tuvieron que derribar alrededor de mil edificios y alrededor de 1.400 familias tuvieron que mudarse. El costo total del puente fue de aproximadamente $ 7 millones (equivalente a $ 56 millones en 2023 [9] ). El puente se abrió al tráfico el 20 de noviembre de 1959. [1] Inicialmente, el puente se llamó Cedar Street Bridge, pero poco después pasó a llamarse PR Olgiati Bridge en relación con los esfuerzos del Sr. Olgiati por expandir Chattanooga. [3]
A partir de febrero de 1999, el puente Olgiati se amplió de cuatro a seis carriles. [10] Esto se logró fijando vigas de acero extensibles a la parte superior de los postes sobre el río. También en este proyecto, se agregó una rampa desde el puente en el lado norte hasta Manufacturer's Road, reemplazando una peligrosa rampa en forma de trébol que se bifurcaba más allá del puente. El proyecto, después de muchas demoras, se completó en febrero de 2003. [10]
En 2011, TDOT anunció un plan para agregar dos carriles más al puente. [10] El trabajo preliminar para carriles adicionales ya se había realizado en el primer proyecto de ampliación. [10] El proyecto ha experimentado muchos retrasos, pero TDOT comenzó a ampliar el puente en una reconstrucción de la parte de la US 27 en el centro de Chattanooga ( Interstate 124 ) que comenzó a fines de 2015 y se espera que esté terminada en 2020. [11]
